La región belga de Flandes, situada en el corazón de la Vieja Europa y bañada por el Mar del Norte, se ha consolidado desde la Antigüedad como un enclave estratégico y comercial. Esta ubicación privilegiada lo convierte en un territorio próspero y próspero, al tiempo que lo expone a numerosos conflictos armados y luchas de poder. El legado más visible de su turbulenta historia se materializa en más de 1500 castillos que, repartidas por sus vastas llanuras, confieren al paisaje una imagen única y majestuosa. Actualmente, Muchas de estas fortalezas, palacios y casas señoriales han abierto sus puertas al público, y los visitantes pueden sentir, al recorrer sus muros, que son protagonistas de un Historia de caballeros y princesas.

© Javier García Blanco

Entre los diferentes itinerarios posibles destaca el que parte de la majestuosa Gante y culmina en la vibrante y cosmopolita Amberes, con el majestuoso río Escalda como fiel compañero de viaje. Esta ruta, que entrelaza armoniosamente los centros urbanos con bucólica campiña flamenca, Ofrece una red de senderos perfectamente señalizados, ideales tanto para senderistas como para ciclistas. La ruta revela un mosaico de paisajes cautivadores que transforman cada kilómetro en descubrimiento: Praderas onduladas, bosques antiguos y pueblos pintorescos conforman un lienzo natural que conserva su encanto durante las cuatro estaciones del año.

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GABINETE DE MARAVILLAS

La primera joya arquitectónica de este viaje único se encuentra en Ename, una tranquila comuna situada a sólo 28 kilómetros de Gante. el esta alli Casa Beaucarne (huisbeaucarne.be), una espléndida residencia barroca construida en 1748 que ha permanecido en manos de la misma familia desde sus orígenes en el siglo XVIII. Sus dos plantas albergan un fascinante microcosmos de curiosidades: las paredes, algunas decoradas con papel pintado de inspiración japonesa del siglo XIX, sirven de telón de fondo a una Colección ecléctica que incluye grabados históricos, mapas antiguos y pinturas de época. La exquisita biblioteca comparte espacio con un espacio especial colección de historia natural: especímenes de animales exóticos, plumas de aves raras e incluso cráneos humanos componen un gabinete de curiosidades que evocan el espíritu de los antiguos gabinetes de maravillas del Renacimiento.

Los actuales cuidadores de esta mansión única son Julien Fornari y Léna Vastesaegeruna pareja joven que ha hecho de la hospitalidad un arte. Con verdadero entusiasmo, abren las puertas de su extraordinaria casa a visitantes curiosos, compartiendo no sólo los secretos de sus murallas históricas, sino también experiencias culinarias memorables en un entorno único. La atmósfera romántica que impregna cada rincón, digna de los más exquisitos poetas del siglo XIX, es herencia de dos mujeres extraordinarias: la escritora Suzanne Lilar, La bisabuela de Fornari, que empezó a darle forma a este espacio en el siglo XX, y su hija, historiadora del arte. Marie Frédéricq-Lilarquien todavía vive en la propiedad hoy.

El jardín, aunque de dimensiones modestas, sorprende por su exuberante vegetación, que casi parece Ouna jungla en miniatura. Su antiguo invernadero, Antiguamente destinado al cultivo de naranjos y vides, se transformó en galería privada donde hay esculturas antiguas y objetos inusuales Reemplazaron la vegetación original. Este espacio verde único fue premiado en 2020 con el prestigioso Premio Vredeman de Vries, otorgado por la Fundación Rey Balduino con los jardines históricos más destacados.

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Remontando el curso del Escalda, antes de llegar a Gante, se alza majestuoso el castillo de van Oidonk (ooidonk.be). El acceso a esta fortaleza ya es evocador: un pintoresco puente colgante de adoquines se eleva sobre una zanja de aguas cristalinas, anticipando la magnificencia de Uno de los castillos más emblemáticos de Flandes. Su inconfundible silueta, coronada por almenas a dos aguas y sus características torres bulbosas en forma de cebolla, cautiva al visitante a primera vista. Aunque hoy muestra un suntuoso refinamiento, sus orígenes se remontan a una fortificación medieval que, tras sobrevivir a numerosos asedios y batallas, fue completamente reconstruida en 1595. Actualmente el sexto conde y condesa El tipo de Roodenbekecon su familia, custodia con devoción este tesoro arquitectónico, permitiendo su descubrimiento a través de visitas guiadas que revelan todos sus secretos, incluidas numerosas obras de arte.

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UNA FORTALEZA EN LA CUNA DE CARLOS V

Gante, cuna del emperador Carlos V, es hoy una ciudad dinámica que combina el ajetreo de los estudiantes locales y Erasmus con un extraordinario patrimonio histórico y artísticocualquiera. La ciudad seduce con sus joyas arquitectónicas: la imponente Torre Belfort, el majestuosa catedral de San Bavón —que alberga la obra maestra de los hermanos Van Eyck, el políptico del Cordero Místico—, la esbelta torre de San Nicolás y, punto crucial de nuestra visita, Gravensteen, el soberbio castillo de los condes de gante (historischehuizen.stad.gent/es/castillo-de-los-condes).

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Este formidable fortaleza medieval abrazada por las aguas del canal de Lieve. A unos pasos están Graslei y Korenlei, fuentes legendarias que, desde el siglo XI, han sido testigos de un floreciente comercio que convirtió a Gante en un centro comercial medieval, que aún hoy conserva esta atmósfera de cuento medieval.

Construido en el siglo XII por orden del conde Balduino I de Flandes, el castillo ha desempeñado múltiples funciones a lo largo de su historia: residencia del conde, palacio de justicia y prisión. Actualmente, un un fascinante recorrido autoguiado que te permitirá explorar sus rincones más íntimos, culminando con el ascenso hacia sus nichos superiores, de ahí una vista privilegiada del horizonte de Ganteun panorama que fusiona siglos de historia con la vitalidad contemporánea.

UN CASTILLO SOBRE LAS AGUAS

Siguiendo el sinuoso curso del Escalda, dejamos Gante para descubrir una nueva joya del patrimonio: el Torre de agua de Laarne (herita.be/fr/laarne-castle), imponente fortaleza medieval que se alza majestuosa cerca de la localidad del mismo nombre. El viaje a este enclave histórico es especialmente encantador En bicicleta: un viaje de sólo 8 kilómetros desde Gante por senderos que serpentean entre pequeñas arboledas y prados con encanto. Este edificio centenario, considerado una de las fortalezas mejor conservadas de Bélgica, representa un extraordinario ejemplo de una arquitectura militar que supo adaptarse a los refinamientos de la vida cortesana. Sus cimientos, que datan del siglo XII, han sufrido numerosas transformaciones a lo largo de los siglos, destacando una importante remodelación en el siglo XVII que definió su aspecto actual.

Hoy en día, la fortaleza presenta una elegante fusión de estilos medieval y renacentista que, paradójicamente, debe gran parte de su encanto a un material tan sencillo como el ladrillo. Sus salas, dispuestas en un fascinante recorrido interior, albergan un notable colección de muebles históricos de diferentes épocas, ofreciendo al visitante un cautivador viaje a través de los siglos.

EL CASTILLO DE PEDRO COLOMA

Durante la última etapa hacia Amberes surge una visión que parece transportarnos a un universo de leyendas medievales: la Castillo de Marnix de Sainte-Aldegonde (kasteelvanbornem.be). Esta colorida fortaleza, situada cerca de Bornem, se erige como guardiana de un paisaje de ensueño donde se combinan naturaleza e historia. El entorno, de gran belleza pictórica, está formado por las sinuosas aguas del Viejo Escalda, un antiguo brazo del Escalda, los prados de flores silvestres y un bosque centenario que rodea el edificio. Un puente de piedra, como un portal entre dos mundos, recibe a los visitantes completando un una imagen que en ocasiones traspasa los límites entre la realidad y la fantasía.

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En la época en que la actual Flandes y los Países Bajos formaban parte del Imperio español, el oficial Pedro Coloma –primer barón de Bornem– emprendió hacia 1600 una ambiciosa transformación de la antigua fortaleza, transformándola en un refinado palacio que hoy contemplamos.

Una visita a sus salas revela un patrimonio extraordinario: estancias decoradas con muebles de época y un notable colección artística donde destaca un excepcional conjunto de obras de Brueghel, reunido gracias al exquisito criterio del actual propietario, el decimocuarto Conde de Bornem. El complejo palaciego alberga también otra joya única: un fascinante colección de autos históricos, conservado en un edificio anexo.

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Para finalizar la visita, y antes de emprender el camino hacia Amberes, el viajero podrá deleitarse con la refinada gastronomía del restaurante Hofke van Bazel. en esto santuario culinario, el chef Kris de Roy muestra su virtuosismo gastronómico, reconocida con una Estrella Verde Michelin por su compromiso con la sostenibilidad y la excelencia.

UNA VENTANA A LA CIUDAD DE RUBENS

Amberes, la legendaria Ciudad de los Diamantes, guarda en su corazón urbano una última joya fortificada: el steen. Centinela centenaria del Escalda, esta fortaleza cautiva especialmente al entrar. a bordo del Dewaterbus (dewaterbus.be), una de cuyas paradas se encuentra al pie de sus murallas centenarias. El actual baluarte, que sustituyó a una fortificación del siglo IX, se alza majestuoso junto a los últimos vestigios de la antigua muralla urbana.

Ahora transformado en un innovador centro de interpretación, Het Steen ofrece una Fascinante viaje por la historia de Amberes a través de once salas del museo equipadas con la más moderna tecnología y piezas emblemáticas. Su cubierta, un punto de vista privilegiado sobre el animado puerto y el sinuoso curso del Escalda, ofrece una perspectiva única de esta metrópoli que ha sabido reinventarse sin perder su esencia histórica.