Fuerzas yihadistas y milicias aliadas entraron este viernes en Alepo, segunda ciudad de Siriatras una ofensiva relámpago contra las fuerzas del régimen de Bashar Al Assad respaldadas por Irán y Rusia.

La ofensiva provocó los combates más violentos desde 2020 en el noroeste de Siria. con más de 250 muertossegún el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).

Entre los muertos se encuentran al menos 24 civiles, la mayoría de ellos muertos en bombardeos rusos, según esta ONG con sede en el Reino Unido pero que cuenta con una red de informantes sobre el terreno.

La ofensiva comenzó el miércoles.el mismo día entró en vigor un frágil alto el fuego en el vecino Líbano entre Israel y el grupo islamista Hezbollah, respaldado por Irán.

Los yihadistas y sus aliados ya habían tomado el control el viernes. con control de más de 50 ciudades en el norte de Siriasegún el OSDH, lo que representa la mayor pérdida de territorio del régimen de Assad en varios años.

Según el OSDH y varios testigos, milicianos de la organización yihadista Hayat Tahrir al Sham (HTS) y grupos aliados, algunos cercanos a Turquía, lograron entrar en Alepo, la segunda mayor del país, con dos millones de habitantes.

El director del OSDH, Rami Abdel Rahman, afirmó que los milicianos «Tomaron el control de cinco barrios» de Alepo y que las fuerzas del régimen de Assad «no opusieron mucha resistencia».

Dos testigos confirmaron a la AFP que vieron hombres armados y escenas de pánico en la ciudad.

Combates mortales

La región de Alepo limita con el último gran bastión rebelde y yihadista de Idlib. Los combatientes sirios y rusos lanzaron intensos bombardeos cerca de esta localidad, según la misma fuente.

El OSDH informó de 255 muertes, la mayoría de ellas combatientes de ambos bandos, pero también al menos 24 civiles, 19 de ellos en bombardeos de aviones rusos en zonas rebeldes.

El ejército sirio envió «refuerzos» a Alepo, afirmó a la AFP un representante de las fuerzas de seguridad que pidió el anonimato.

Durante la guerra civil que estalló en 2011, las fuerzas del régimen, respaldadas por la aviación rusa, reconquistaron la parte oriental de la región de Alepo en 2016, tras devastadores bombardeos.

«Por primera vez en casi cinco años, escuchamos cohetes y artillería todo el tiempo y a veces aviones«, dijo a la AFP Sarmad, un hombre de 51 años.

«Tenemos miedo de que se repita el escenario de guerra y de que nos veamos obligados a huir», añadió.

Los yihadistas y sus aliados cortaron el jueves la carretera entre Alepo y Damasco, la capital siria, situada a unos 300 kilómetros de distancia, informó el OSDH.

«Es extraño ver que las fuerzas del régimen reciben tales golpes a pesar del apoyo aéreo ruso (…) ¿Dependían las fuerzas del régimen de Hezbollah, actualmente ocupado en el Líbano?» -Preguntó Rami Abdel Rahman.

«Pánico»

Un general de la Guardia Revolucionaria, el ejército ideológico de Irán, murió en combates el jueves, informó una agencia de noticias iraní.

Irán es un aliado incondicional de Siria, país en el que Teherán se ha involucrado militarmente y ha enviado asesores para apoyar al presidente Assad durante la guerra civil.

El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchiel prometió «Apoyo continuo al gobierno, la nación y el ejército sirios» en una llamada telefónica con su homólogo sirio, Basam al Sabagh, según un comunicado.

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, describió la situación en Alepo como «una violación de la soberanía de Siria» y expresó su apoyo «para que el gobierno sirio restablezca rápidamente el orden».

El Ministerio de Asuntos Exteriores turco instó a «poner fin» al «bombardeo» sirio de la ciudad de Idlib y su región.

El grupo HTS, antigua rama siria de la red Al Qaeda, controla el último bastión rebelde del país en el noroeste, incluyendo gran parte de Idlib y algunas zonas de las provincias vecinas de Alepo, Hama y Latakia.

El jefe del autoproclamado «gobierno» de Idlib, Mohamad al-Bashirjustificó la ofensiva del jueves afirmando que el régimen de Assad había «Comenzó a bombardear zonas civiles, lo que provocó el éxodo de decenas de miles de civiles».