¿Conoces Mauritania? ¿Le gustaría visitarlo? Entramos en dos lugares históricos, ubicados precisamente, en su corazón, donde el desierto se une a algunas de las construcciones de una civilización que ha dejado su huella. Estamos hablando de dos de las ciudades más conocidas, catalogadas por la UNESCO como un mundo mundial desde 1996. Dentro de los límites del desierto del Sahara, la herencia de las ciudades nómadas del Sahara sigue siendo imperturbable, gracias a su buena conservación, podemos saber cómo vivieron entre las siglos XIX y 16. Esto se explica por la propia UNESCO en su sitio web oficial: «Su tela urbana se ha preservado admirablemente, con sus casas provistas de cursos que están llenos de personas a lo largo de los estrechos callejones alrededor de una mezquita de Carré Minaret. Todos ilustran la forma de vida tradicional de las poblaciones de Sahara occidental, centrados en la cultura nómada».

¿Qué vamos a ver durante este viaje? En Chinguetti Lo sabremos Bibliotecas desérticas, Donde hay manuscritos coránicos del siglo XII, un tesoro bien puesto en edificios recientemente restaurados. En el segundo, Oudane, después de un viaje por Erg Ouarane, visitaremos «El ojo del Sahara», una formación geológica extraña y misteriosa en la que algunos dicen que Atlantis lo fue. La ruta que seguiremos pertenece a uno de los viajes a Mauritania que se celebrará en 2026 con los viajes por el país. 17 de enero – y durante nueve días, un grupo de viajeros entrará en el corazón del país para obtener más información sobre estos destinos e increíble con un experto en territorio, Álvaro Plachuelo. Tome nota porque todo esto estará perfectamente organizado en una expedición con vehículos 4 × 4 y se combina en las noches de Vivac en el desierto, en tiendas dobles bien equipadas, con refugios y hoteles encantadores en ciudades y oasis. Además, esto se hace en un mes en enero en el que las temperaturas son agradables, lo que hace posible hacer el viaje con mucho más comodidad que en los otros meses del año más caluroso.

Una oportunidad que no debe perderse si está buscando un viaje fuera de los circuitos turísticos más conocidos.

Un valor universal

El viejo Ksour (Gente fortificada) de Ouadane, Chinguetti, Tichitt y Oualata es una joya en Mauritania. Su valor radica no solo en su edad, porque se fundaron durante los siglos XI y XII, sino también en lo que muestran. En el pasado, estas ciudades han servido como colonia para las caravanas que han cruzado el Sahara; Estas eran tiendas y centros religiosos que se han convertido en hogares en la cultura islámica, es decir, que eran sinónimos de una vida social, económica y religiosa de estos siglos.

Los antiguos Ksour son ciudades medievales, complejos arquitectónicos que ilustran siete siglos en la historia. Más específicamente, estos tienen una arquitectura de piedra original y decorativa, y un modelo típico de viviendas Saharan South South, particularmente bien integrado en el medio ambiente. Su tela urbana es densa y compacta, con callejones estrechos y sinuoso que fluyen entre las paredes exteriores suaves de las casas con patio. Además, se ubicaron dentro del límite sur del desierto saheliano y, con el tiempo, se han convertido en paradas obligatorias de las carreteras que vincularon el norte de África con las regiones del río de África occidental, así como con toda la sabana.

Cuando se registraron en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, en los años 90 del siglo anterior, estas cuatro ciudades conservaron su forma y su material original en un grado notablemente alto, además, la restauración operaba en los años 80 autorizada para mejorar su estado. Sin embargo, la autenticidad del lugar ahora es mucho más vulnerable debido a los cambios socioeconómicos y climáticos.

Chinguetti y «Bibliotecas del desierto»

El Medina Medieval en Chinguetti, ubicado a unos 500 kilómetros de la capital de Mauritania, es una joya real que merece ser visitada. La ciudad está dividida en dos por un valle (Cauce), Por un lado, encontramos el antiguo distrito y, por el otro, el nuevo distrito. Fue fundada en el siglo XII como parte de la carretera comercial Transaharan y como un pasaje de los peregrinos a la Meca. Lo que no se esperaban estos comerciantes y viajeros eran, en ese momento, una hermosa ciudad con una arquitectura espléndida, paisajes desérticos y las viejas bibliotecas, seguramente su tesoro más precioso que guardaban las nobles familias de Chinguetti. Por lo tanto, se convirtió en la «Séptima ciudad de Santa» del Islam, y en un centro religioso y académicos del Corán. De hecho, siempre se conservan varias bibliotecas antiguas llenas de manuscritos preciosos de tiempos pasados. Recientemente, los arquitectos españoles con el apoyo de AECID han estado atendiendo.

Actualmente, lo que el viajero puede ver son los restos de este glorioso pasado, principalmente típicos casas de adobe cuyas puertas de acacias se manejan a mano, además de sus cursos. También edificios como la mezquita, una antigua fortaleza de la Legión Extranjera Francesa y una gran torre de agua. En el casco antiguo, es posible visitar algunas de las bibliotecas famosas que retienen manuscritos sobre avances científicos, matemáticas y textos del Corán, algunas de las cuales datan de la Edad Media desde el final de la Edad Media.

Ouadane, un paso hacia la Meca

Noroeste de Chinguetti, encontramos a Ouadane, la ciudad más antigua del desierto de Mauritania. Fue fundado en 1147 por el Berber Idalwa Le Hadji y rápidamente se convirtió en un punto de referencia, hasta el punto de que se hizo una fortificación para protegerlo. Aunque los portugueses se establecieron en el siglo XV, comenzó su declive en el siglo XVI. Hoy, puede visitar y admirar lo que queda de estos siglos de esplendor, además de un pequeño museo. La mezquita testifica que no solo era una ciudad comercial, sino también una monja.

Ouadane fue durante 400 años un floreciente centro de caravanas y un carril de tráfico para el comercio de dotile, sal y oro. Específicamente, la palma de datación se introdujo por primera vez por primera vez. La colina de la ciudad está dominada por la nueva mezquita, que tiene dos siglos de antigüedad, mientras que al pie de la ciudad se encuentra la antigua mezquita, del siglo XIV. En su tiempo, Ouadane también era un importante centro cultural con más de 20 bibliotecas, donde todavía se conservan alrededor de 3.000 manuscritos. Fue aquí donde se fundó la primera universidad en el desierto y que se encontró el primer manuscrito de Mauritania. El corazón de la antigua ciudad es la calle de 40 eruditos, una calle que se une a las dos mezquitas.

El viaje continúa más allá de las paredes de Oudane, porque a unos 40 kilómetros de la ciudad se encuentra el cráter de Guelb er Richat, cuya conformación geológica particular merece ser admirada. Es una serie de crestas concéntricas de 200 metros de altura y aproximadamente 500 metros de ancho, creada por la acción de los agentes atmosféricos. La estructura Richat es un fenómeno geológico espectacular, llamado «El Eye del Sahara», que algunos identifican con Atlantis. Un lugar extraño, misterioso y fantástico perdido en la inmensidad del desierto del Sahara.

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