La pregunta que una vez se hizo Angela Merkel -«¿Qué demonios es esto del peronismo?»– Refleja la perplejidad que este fenómeno político argentino ha generado durante décadas entre académicos y políticos europeos. Para responder a este tema, el historiador valenciano Javier Paniagua (Valencia, 1946) ha dedicado dos años y medio de investigación que han cristalizado en su trabajo «Peronismo explicado para los europeos» (Presidente Editorial).

En esta entrevista, Paniagua ofrece claves fundamentales para comprender un movimiento que, como él señala «,ha durado más que la Unión Soviética « y cuya persistencia desafía las categorías políticas tradicionales. Dos ideas centrales están pasando por su análisis: primero, que el peronismo constituye más identidad que una ideología, que funciona como un «Coalición ideológica» capaz de albergar del neoliberalismo a la socialdemocracia; En segundo lugar, que su singularidad radica en la composición demográfica argentina específica, un país europeo dentro de América Latina, dice que carecía de referentes externos estabilizadores como los proporcionados por la Unión Europea a otros países.

El autor también habla sobre la figura del líder, Juan Domingo Perón (1895-1974) quien, después de dieciocho años de exilio, regresó a Argentina para obtener el 60% de los votos, lo que ilustra la excepcionalidad de un movimiento que sigue siendo clave para comprender no solo la Argentina contemporánea, sino también la Argentina contemporánea, sino también la Ful -Fullfing Javier Milei.

¿Qué es exactamente el peronismo y por qué genera tanta perplejidad incluso entre los académicos europeos?

El peronismo es algo específico para un país como Argentina, que de alguna manera es un país europeo dentro del mundo latinoamericano. Argentina, desde la reconquista de América y después de la independencia, muy pocos grupos étnicos diferentes a lo que ha sido la emigración europea. Hay una base criolla de españoles antiguos, pero luego hubo una inmigración muy fuerte entre mediados del siglo XVI y mediados del siglo XX. Según las estadísticas del estado argentino, para cada criollo que existía, hay cuatro personas que provienen de la emigración, fundamentalmente italiano y español hasta la Segunda Guerra Mundial. Entonces llegaron polacos, búlgaros e incluso árabes.

¿Cómo se relaciona esta composición demográfica con el surgimiento del peronismo?

Toda esta inmigración que llegó entre 1910 y 1930 fue una población que no tenía ningún derecho. El crecimiento económico de Buenos Aires, Córdoba y Mendoza hicieron que estos trabajadores, especialmente los refrigeradores de carne que exportaron, no tenían protección laboral. Muchos provenían de poblaciones con tradición sindical: los anocho -sinndicalistas españoles de la CNT y los anarquistas italianos como Malatesta estaban en Argentina creando el movimiento sindical. Simultáneamente, hubo una emigración interna desde el campo hasta las grandes ciudades. Estos migrantes internos, que no eran étnicamente diferentes pero que eran más oscuros para provenir del campo, se llamaban «cabezas negras». Estas dos poblaciones sin derechos constituyeron el elemento fundamental de reclamar la clase trabajadora argentina, y esto fue lo que Perón articuló.

¿Cómo integró Perón este movimiento diferente?

Perón tenía la capacidad y la personalidad para articular este movimiento sindical que aún perdura en Argentina. El peronismo ha durado más que la Unión Soviética. Consideró que no era un partido político, sino un movimiento donde los socialistas, los comunistas (aunque pocos, porque el Partido Comunista lo consideraba fascista) y varias corrientes. La caracterización del fascista provino de los partidos socialistas y comunistas con la influencia europea y de los Estados Unidos, lo cual estaba molesto porque Argentina siguió siendo neutral durante la Segunda Guerra Mundial, sin hacer las declaraciones hechas por Brasil o Venezuela. Peronismo incorporó valores nacionalistas argentinos en su reclamo.

¿Cuál fue el contenido teórico del peronismo?

El contenido teórico no existe sistemáticamente como marxismo soviético o teorías socialdemócratas. En 1947, en un Congreso de Filósofos en Mendoza, donde participaron Bertrand Russell y Julián Marías, Perón explicó que el peronismo era una superación tanto del socialismo como del capitalismo. Defendió elementos colectivos y nacionales, pero sin caer en un sentido social de sentido social hacia los trabajadores. Se identificó parcialmente con la doctrina social católica, especialmente después del Rerum Novarum de Leo XIII. Durante su primera legislatura defendió la obligación de la religión católica, aunque esto cambió en el segundo debido a los desacuerdos con la Conferencia Episcopal Argentina.

¿Es el peronismo más una ideología o una identidad?

Es más una identidad que una ideología. Es una ideología donde encajan las cosas muy diversas: desde el neoliberalismo hasta la socialdemocracia, el autoritarismo y el populismo. Es una coalición ideológica, pero al mismo tiempo una identidad. Decir «Soy peronista» es algo fundamentalmente característico de Argentina. Ha habido movimientos similares, como Getúlio Vargas en Brasil, pero nunca han tenido la fuerza teórica y de aglutinación que ha tenido el peronismo argentino.

¿Qué fue más importante en el triunfo del peronismo: el carisma de Perón o sus fundamentos ideológicos?

No se puede decir que uno sea más importante que el otro. Perón sabía cómo convencer a la clase trabajadora argentina a través de los sindicatos y el CGT de que tenían que darles la seguridad social, las vacaciones, los hospitales y la educación. La gente lo creía y los sindicatos tenían una fuerza que mantienen actualmente. Es notable que después de casi 18 años de exilio, Perón regresó a Argentina en 1973, aparecerá en las elecciones y obtendrá el 60% de los votos. Pocos personajes en la historia del siglo XX han logrado un retorno tan político después de tanto tiempo de ausencia.

¿Cómo influyó el exilio de Perón en España en su pensamiento político?

Perón tuvo un gran apoyo para ciertos falangistas. Velarde Fuertes, profesora de economía del falangista histórico e complementario, dio clases de economía en Puerta de Hierro. Parte de la Falange creía que el camino político de Perón se identificaba con sus ideas. Inicialmente, Franco era reacio a Perón a unirse al exilio en España debido a problemas con la iglesia, que quería excomulgarlo después de los conflictos de 1955. Los falangistas presionaron para admitir su residencia después de cinco años en Sudamérica. Perón se mudó a España en 1960, donde un amigo de negocios compró la casa en Puerta de Hierro. Los falangistas recordaron que en 1947, cuando Eva Perón visitó España durante 15 días, Argentina envió trigo y carne que salvó a la población española de la hambruna que sufrió.

¿Qué presidente argentino ha representado mejor los ideales del peronismo después de Perón?

Después de Perón, el peronismo se transforma. Menem era un neoliberal que practicaba políticas antiperonistas, aunque siempre se lo consideraba peronista. Hizo una política económicamente liberal, privatizando a las empresas públicas, lo que le valió el reconocimiento en los Estados Unidos. Menem, de origen árabe sirio-libano, tuvo que convertirse al catolicismo para ser presidente, desde que la constitución de 1853 lo exigió. Posteriormente, la Constitución cambió para permitir que las personas de cualquier religión sean presidentes. Los Kirchner, Nérstor y Cristina, también fueron considerados peronistas. Nérstor llegó a la presidencia en 2004 después de la crisis del corralito 2001-2002 e hizo una política más restante que Menem, tratando de redirigir el peronismo hacia las ideas originales de Perón con elementos socialdemócratas.

¿Cuál es la relación entre Milei y Peronismo?

Milei odia peronistas, pero ha ganado porque gran parte de las bases sociales que lo apoyaron provienen del peronismo. Dada la crisis permanente con hiperinflación incontrolada, muchos votantes peronistas confiaron en Milei como alguien que podría rescatar la estabilidad económica y política argentina. Obtuvo casi el 55% de los votos en la segunda ronda, también respaldado por el M Macri. Su gran conquista ha sido la reducción de la inflación, aunque esto ha tenido consecuencias sociales, como la reducción de las pensiones y las críticas a las universidades públicas. Actualmente mantiene alrededor del 40-41% de apoyo según las encuestas.

¿Es el peronismo como un futuro como una fuerza de cohesión política en Argentina?

Actualmente está muy fragmentado, pero mantiene la fuerza. En las recientes elecciones parciales, Milei ganó en la capital federal, pero el peronismo todavía tiene presencia. La desesperación de las personas es comprensible: el 40% de los argentinos están en los límites de la pobreza, una situación que ha llegado desde los años 90. La población argentina ha vivido crisis continuas: El Corralito, hiperinflaciones constantes, inestabilidad permanente. En este contexto, tanto Perón en su tiempo como Milei ahora se conocen como soluciones a estos problemas estructurales.