Hubo un tiempo en que el El Real Madrid explicado a través de Raúl González. Antes de la avalancha de campeones, antes de los Galácticos -aunque fuera parte de ellos- y antes de que el club se acostumbrara a vivir en la cima de Europa. Juan Carlos Guerrero guarda este personaje en «Crónicas raulistas», un libro construido a partir de 25 partidos que no sólo cuentan la historia de la carrera del delanteropero también el contexto de un Madrid que cambió de época con él al frente.

«El primer capítulo es el doble prólogo, que son los partidos amistosos que Raúl juega contra el Oviedo y contra el Karlsruhe antes de debutar en Zaragoza. El segundo es el del Zaragoza, el tercero es el primer gol contra el Atlético… y luego se van espaciando en el tiempo y son uno o dos por temporada», explica el autor, que hizo prácticas en MARCA. a este mismo medio. Cada partido funciona como puerta de entrada a un momento concreto del Real Madrid. A los años en los que el 7 se echó al equipo a la espalda y acabó convirtiéndose en el alma del vestuario.

Hasta que llegue Ronaldo creo que es el equipo de Raúl

Juan Carlos Guerrero en MARCA

Guerrero afirma que la memoria de Raúl se ha distorsionado con el tiempo. En primer lugar, porque los mayores éxitos del equipo llegaron cuando él ya no estaba. Después, porque el frenesí madridista en la Liga de Campeones durante la última década acabó por sepultar la importancia de este equipo de finales de los 90 y principios de los 2000. «Desde su segunda temporada, ya en el 95, ha sido el alma del equipo y, hasta que llegó Ronaldo, creo que es el equipo de Raúl», resume.

Para el escritor, el impacto de Raúl va mucho más allá de sus cifras. Esto lo sitúa directamente en el centro de la transformación de Madrid en el gran dominador histórico de Europa.. «En el 97, el Madrid tenía seis Copas de Europa, todas en blanco y negro. El Milan tenía cinco, ganadas en tres décadas distintas. Entonces se discutía cuál era el mejor club del siglo XX. Y Raúl da el golpe de gracia al capitanear un equipo que ganó dos Ligas de Campeones, en el 98 y en el 2000».

Quizás no veo esa ambición que tenía como jugador y como entrenador.

Juan Carlos Guerrero en MARCA

En este retrato aparece un futbolista menos atractivo que el resto de sus compañeros, pero imprescindible para todo entrenador. «Raúl era un jugador indetectable. Era la línea que unía todos los puntos», explica.

Guerrero insiste en que el gran error fue reducirlo al perfil de un delantero oportunista. “Raúl era Benzema antes de que existiera Benzema”. Un futbolista con trabajo constante, inteligencia táctica y sacrificio constante. «Se pasó todo el partido corriendo, todo el partido presionando».

Poseía la mayor inteligencia táctica que Valdano había visto jamás en un campo de fútbol.

Juan Carlos Guerrero en MARCA

Fabio Capello aparece varias veces en el libro como uno de sus grandes admiradores. Incluso cuando el técnico italiano lo trasladó a la banda izquierda tras las llegadas de Suker y Mijatovic, Raúl encontró la manera de seguir dominando el partido. La famosa frase de Ferguson también surge antes de un partido Real Madrid-Manchester United de la Liga de Campeones. Se le preguntó al técnico escocés qué debería hacer el United para Regresó del sorteo y respondió pidiéndole a Raúl que no ingresara a Gran Bretaña. «Durante esa rueda de prensa dijo que para él era el mejor jugador del mundo. En un equipo que tenía a Zidane, Ronaldo, Figo, Roberto Carlos o Casillas».

El libro acaba lejos del Bernabéu. En los Estados Unidos. En un campo de béisbol transformado en escenario de despedida. “Raúl anotó su último gol como profesional en un campo de béisbol”, comienza este último capítulo. Entre el diamante pintado y los trozos de césped artificial, el 7º aseguró su carrera con un título más.

Raúl da el empujón final para que el Madrid sea reconocido como el mejor club del siglo XX

Juan Carlos Guerrero en MARCA

El espejo de Benzema

Guerreros también pasa por el técnico Raúl. Reconoce que su periplo en los banquillos genera dudas. “Su carrera como entrenador me deja un poco perplejo”, admite. Cree que el exdelantero tiene el perfil de un entrenador disciplinario que podría encajar en el fútbol moderno y recuerda ciertas normas internas que impuso al Castilla, como evitar cualquier ostentación lujosa entre los jugadores jóvenes.

Cuando se le pregunta por un futbolista actual parecido a Raúl, encuentra un nombre por encima del resto: Benzema. “Él era el pegamento”, dijo del francés antes de describir movimientos que el número 7 ya había realizado dos décadas antes: bajar por el centro del campo, descargar por las bandas o liberar espacios para sus compañeros. También cita a Gerard Moreno como heredero de este tipo de jugadores silenciosos, muchas veces mejor comprendidos desde dentro que desde la grada.

“Crónicas raulistas” también nace de una conexión emocional. El autor reconoce que Raúl era su ídolo y que abordó el libro con cierto miedo. “Pensé: ‘Supongamos que descubro que no soy tan bueno como pensaba’”. El viaje terminó reforzando la idea inicial. “Para quienes no han visto la mejor versión de Raúl, este libro es una invitación a descubrir un talento inmenso”.