Capitán de ruta, gregario de lujo y campeón nacional. Tim Wellens Completó una carrera de alto nivel, con victorias, notoriedad y la sensación de haber encontrado el lugar que le corresponde dentro del mejor equipo del mundo. Desde Japón, en el medio Criterio de Saitamael belga estuvo presente MARCA para hablar de Pogacar, el movimiento de Juan Ayuso, la nueva generación que crece, el carácter del bloque español de la selección… y lo que significa ganar una etapa del Tour de Francia vestido con la bandera de tu país.

P. La temporada pasada, cuando Tadej dijo que «le ardía la piel», ¿qué pasó realmente durante esas horas?

R. No soy yo quien debería entrar en detalles médicos. Creo que esta pregunta es más sobre el equipo o sobre el propio Tadej. Lo siento.

Ganar una etapa del Tour con la camiseta de campeón de Bélgica fue un sueño

Wellens a MARCA

P. ¿Se consideró la posibilidad de abandono? ¿Quién tomó la voz del liderazgo en este momento?

R. Como dije, cualquier cosa relacionada con asuntos médicos no es mi responsabilidad de explicarlo.

P. Su Tour fue impresionante: victoria en Carcasona y llegada a los Campos Elíseos con el maillot amarillo en el equipo. ¿Qué equilibrio hace eso?

R. Fue un gran éxito para mí. No sólo por la etapa, sino por llegar a París en un bloque que dominó la carrera. Es una experiencia increíble.

Sé que nunca ganaré el Tour en la general, pero para mí es lo mejor

Wellens a MARCA

P. En alguna ocasión usted comentó que Ayuso es la ciclista más meticulosa del equipo. ¿En qué detalles te gusta?

R. Ser profesional significa cosas diferentes para cada uno. Algunas personas tienen que medir todo al milímetro más cercano; otros necesitan un equilibrio para mantenerlos durante todo el año. En los Emiratos Árabes Unidos todo el mundo es muy profesional. Juan tiene muy buena cabeza para manejar esto.

P. ¿Cómo interpreta la decisión de Juan Ayuso de cambiar de equipo?

A. Juan toma la decisión que más le conviene. Pero tener a Pogacar como referente hace la vida más fácil. Cuando él no está, la presión es mayor. Veremos cómo va; Espero que sea muy bueno.

P. Después de dos temporadas históricas, ¿es realista plantearse volver a superar las 100 victorias en 2026?

R. Será difícil. Pensé que era imposible mejorar en 2024 y lo hicimos en 2025. Puede que sea difícil repetir eso, pero este equipo está lleno de campeones.

Tener a Pogacar como socio hace la vida más fácil. Cuando él no está, la presión es mucho mayor.

Wellens a MARCA

P. Desde fuera, esa superioridad se interpreta a veces como soberbia. ¿Lo entiendes?

R. Lo entiendo. Si no estuviera en el equipo, tal vez tampoco me gustaría ver a nadie más ganar tanto. Pero estoy dentro… y espero que ganemos 200.

P. Sobre Isaac del Toro: muchos ven en él el próximo Pogacar. Un gran líder. ¿Compartes esta impresión?

R. Tiene talento natural y una cabeza muy fuerte. Es joven pero muy maduro. Tiene un gran futuro.

Juan ha tomado la decisión que cree que es mejor para él. espero que vaya muy bien

Wellens a MARCA

P. Personalmente, usted fue campeón de Bélgica y ganó una etapa del Tour. ¿Qué representa esto internamente?

R. No es mi año con más victorias, pero sí el año con más victorias. Ser campeón nacional en Bélgica es algo enorme. Y ganar una etapa del Tour con esta camiseta… es un sueño. Sé que nunca ganaré la clasificación general, pero para mí es la mejor.

P. Los clásicos del flamenco vuelven a ser protagonistas para 2026.

R. Sí. En 2024 jugué un papel importante; en 2025, un poco menos. En 2026 quiero volver a estar al frente. Son trabajos que requieren fuerza… y también suerte.

Si no estuviera en el equipo, tal vez tampoco me gustaría ver a nadie más ganar tanto.

Wellens a MARCA

P. El bloque español de EAU-XRG transmite mucha unidad. Hoy Pericas se unió a nosotros. ¿Cómo lo vives desde dentro?

R. Son personas increíbles. Marc Soler es directo y auténtico. Pablo y Adrià crecerán mucho. Igor Arrieta aporta experiencia. La “mafia española” está muy presente en el equipo (risas).

P. Para concluir: ¿qué destacaría de Tadej más allá de sus triunfos?

R. Todo el mundo sabe que es el mejor. Pero lo que marca la diferencia es que también es uno de los mejores del pelotón. Él permanece con los pies en la tierra. Vale tanto como las victorias.