Este jueves, Eurostat publica su informe anual «Demografía de Europa – edición 2026»que sumó a su análisis de estadísticas de fertilidad presentado hace unos meses. Y no hay muchos cambios: la población europea sigue envejeciendo; el equilibrio demográfico (crecimiento natural) en la mayoría de los países es negativo si no contamos la inmigración; y la tasa de natalidad, que se encuentra en mínimos históricos, sigue sin despegar.

¿Y en el caso de España? Más de lo mismo… pero peor. En la mayoría de los indicadores estamos por detrás del continente.

Este es un tema del que se habla mucho, pero donde normalmente no somos conscientes de la gravedad de la situación. Quiero decir, sí, sabemos que las cifras demográficas no son demasiado buenas; pero al mismo tiempo, probablemente no tengamos una idea de lo que implican los datos reales.

Por tanto, aquí tenéis cinco de esas cifras recogidas por Eurostat esta semana, y que pintan un panorama muy preocupante. [Nota: en casi todos los casos, los datos recogidos son los de 2024; es verdad que hay algún indicador en los que el INE ha publicado las cifras de 2025, pero tomamos los del año anterior para hacer la comparativa con Europa y tener cifras homogéneas entre todos los países].

(1) Número de nacimientos: menos de la mitad que hace cincuenta años. Toda Europa ha visto caer el número de nacimientos en términos absolutos. Apenas hay regiones del Viejo Continente en las que ahora nazcan más bebés que en los años 80 y 90. Pero, en el caso de España, este descenso es mucho más pronunciado que en otros países: en 2024 nacieron en nuestro país algo más de 320.000 niños; medio siglo antes, en 1974, casi 690.000 lo hicieron. En los países que ahora forman la UE la caída ha sido de 6,1 millones de nacimientos en 1974 a 3,55 en 2024. Como vemos, en ambos casos son descensos fuertes, pero en el caso español es mucho más pronunciado: un 54% frente al 42% del conjunto de la UE.

(2) La tasa de fertilidad continúa cayendo. Ya estamos en 1,1 hijos por mujer. España lleva 40 años con tasas de fertilidad muy bajas. Ni siquiera nos hemos acercado, desde principios de los años 80, a ese nivel de 2,1 hijos por mujer que se establece como tasa de reemplazo (que asegura que la población no disminuye). El problema es que, dentro de unos datos que, como decimos, son malos desde hace décadas… los últimos años son aún peores. En 2024 marcaremos el mínimo de los últimos 20 años: 1,1 hijos por mujer. La media de la UE es de 1,34 hijos por mujer (muy baja, pero mucho mejor que la media española). En esto estamos en segundo lugar, sólo por delante de Malta, que registra un nivel muy pobre de 1,01 hijos por mujer.

(3) La edad media de las madres aumenta cada día. Una de las razones de la baja fecundidad y del descenso del número de nacimientos reside en la edad media de las madres. España también destaca aquí, para mal. Somos el tercer país, después de Italia y Luxemburgo, con mayor edad media de las madres en el momento del nacimiento de su primer hijo: 31,5 años. Esta cifra es muy alta por muchos motivos, entre otros, porque a una mujer que quiere tener varios hijos se le hace mucho más complicado cumplir ese deseo. Si tienes tu primer hijo a los 35 años (como es muy común en España), será muy difícil que puedas sumar 2-3 más a la familia.

De hecho, en este gráfico, sacado directamente de la web de Eurostat, podemos comprobar la gravedad de la situación en España. En el eje horizontal tenemos la edad promedio en el momento del primer hijo. En el eje vertical, la tasa de fecundidad. Los países con peor situación son los del cuadrante inferior derecho: baja fertilidad y madres muy ancianas. Pues el punto rojo es España (lo hemos resaltado para que se vea claramente nuestro lugar en el gráfico).

(4) Y todo ello con un 33% de madres nacidas en el extranjero. También es muy llamativo el porcentaje de niños nacidos de madres extranjeras. En primer lugar, por lo obvio: que uno de cada tres niños tenga una madre que no nació en España indica que estamos ante un cambio social y demográfico como pocas veces se ha visto en la historia (de hecho, si sumamos los niños nacidos de padre extranjero y de madre española, estaríamos cerca del 40% del total). Además, este dato también nos sitúa a la cabeza de la UE: quitando a los países más pequeños (Luxemburgo, Malta…) España ocupa el tercer lugar de la lista tras Austria y Bélgica. La media de la UE es del 24% (alta, pero lejos del nivel de España). Pero, además, esta cifra debería hacernos reflexionar: porque los demás datos que hemos ofrecido son totales, de todo tipo de madres. Entonces, la pregunta es, si sólo contabilizaran las madres españolas: ¿dónde estarían nuestras tasas de fecundidad o estadísticas sobre el número de nacimientos? Pues serían incluso peores de lo que indicamos en los apartados anteriores.

(5) La edad media ya se acerca a los 46 años. Todo esto tiene un efecto evidente en el envejecimiento de la población en su conjunto. Porque, además, no es algo que empezó ayer; Esto ha estado sucediendo durante décadas. El porcentaje de población menor de quince años se sitúa ya, en nuestro país, por debajo del 13% del total: es una cifra muy baja, tanto en términos históricos como si la comparamos con el resto de la UE. Nos estamos convirtiendo rápidamente en un país de ancianos. De esta forma, la edad media en España ha pasado de 38,6 años en 2005 a 45,8 años en 2025. Son más de siete años de aumento en apenas dos décadas: es una barbaridad. Recordemos que la edad mediana es la que divide a toda la población en dos: la mitad son mayores y la otra mitad son más jóvenes. España, que a principios del siglo XXI era uno de los países con menor edad media de Europa (en ese año, la edad media en la UE era de 39,6 años, uno más que en nuestro país) ya se acerca a los que lideran (para mal) esta estadística: Grecia, Italia y Portugal.