Fagoterapia, firme candidata para tratar las infecciones causadas por bacterias resistentes
En los últimos años hemos escuchado cada vez más sobre el peligro que representan las “superbacterias” para la salud pública. Estamos hablando de cepas de bacterias que han desarrollado resistencia a diferentes antibióticoslo que hace que las infecciones que causan sean muy difíciles de tratar.
En 2019, estas bacterias causaron más de un millón de muertes, y la OMS ya las considera una de las principales amenazas a la salud pública de la humanidad. Patricia Guillem, profesora de epidemiología y salud pública de la Universidad Europa, cree firmemente que la terapia con fagos puede ser la respuesta a este problema.
Bacterias resistentes a los antibióticos.
Las razones por las que estas bacterias han adquirido resistencia a los antibióticos Puede haber varias, y la ciencia continúa debatiendo cuál teoría es la más precisa.
Esta podría ser una respuesta natural a uso excesivo de antibióticos que, tanto en medicina como en agricultura, se ha llevado a cabo en las últimas décadas. Esto puede ser un problema con la transferencia genética. Las bacterias pueden compartir genes entre sí, lo que facilita la propagación de la resistencia a los antibióticos. O simplemente podría haber ocurrido debido a mutaciones espontáneas, que pueden conferir resistencia a ciertos antibióticos.
De todos modos, el problema de las superbacterias es una realidad, y muchas de ellas Ya se están quitando vidas. El experto de la Universidad Europa señala como los más peligrosos: Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Streptococcus pneumoniae, Acinetobacter baumannii y Pseudomonas aeruginosa.
La pregunta que se hace la comunidad científica es: ¿cómo tratar las infecciones que provocan y mejorar la calidad de vida de los pacientes que las padecen?
Un tratamiento alternativo
Cuando los antibióticos ya no son una opción eficaz, es hora de buscar nuevas estrategias. El profesor Guillem asegura que lo más prometedor es el uso de bacteriófagos, comúnmente llamados fagos. Es decir, virus que infectan exclusivamente a bacterias.
La principal ventaja de este tratamiento es que los fagos son altamente especializadopor tanto, pueden utilizarse para eliminar determinadas bacterias, sin dañar la flora bacteriana natural presente en el organismo.
Además, los fagos son Fácil de manejar y con bajo costo de producción.. Pueden utilizarse para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades bacterianas, pero también para la prevención, ya que tienen la capacidad de actuar como probióticos.
Por si fuera poco, los fagos son igual de efectivos en humanos que en animales y plantas, por lo que más allá de la medicina, este tipo de tratamientos Podrían utilizarse en sanidad animal y agricultura.
El desafío de los fagos
Aunque ésta es la opción más prometedora, la terapia con fagos aún se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo. La investigación actual se centra en mejorar la eficacia de la terapia con fagos utilizando combinaciones de fagos y Manipulación genética para aumentar su especificidad.
Sin embargo, el principal desafío de este tratamiento es la regulación. Como explica el profesor Guillem, actualmente No existe ninguna normativa que apruebe el uso de la terapia con fagos.. Los fagos son seres vivos, por lo que su uso es más complejo que el de un fármaco tradicional.
Esto no significa que estemos lejos de ver tratamientos eficaces de terapia con fagos en los próximos años. De hecho, el Red Española de Bacteriófagos y Elementos Transductores (FAGOMA) ya está iniciando el trámite a través de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios para obtener el reconocimiento como tratamiento eficaz contra las «superbacterias», o para ser más rigurosos, contra las bacterias multirresistentes.
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