La investigación, publicada en «The Journal of the American College of Cardiology» (JACC), revela que la carga de la aterosclerosis silenciosa y su progresión en personas asintomáticas se asocia de forma independiente con la mortalidad por todas las causas.

A pesar de los avances en la investigación cardiovascular, hay poca evidencia de que cuantificar y monitorear la aterosclerosis en individuos asintomáticos, particularmente en la arteria carótida, pueda predecir la mortalidad general.

Valentín FusterDirector del Instituto Cardiovascular Mount Sinai y del CNIC, y coordinador del estudio, asegura que el principal objetivo del estudio fue evaluar el valor predictivo de la aterosclerosis silenciosa en relación con la mortalidad, más allá de los factores de riesgo cardiovascular.

El proyecto BioImage, también liderado por Fuster, fue pionero en demostrar el uso de la ecocardiografía 3D y otras tecnologías de imagen avanzadas para detectar la aterosclerosis en una fase temprana, antes de que aparezcan los síntomas. “La prolongada fase asintomática de la enfermedad ofrece una ventana de oportunidad inexplorada”, afirma Fuster.

El estudio incluyó a 5.716 adultos asintomáticos (edad media 69 años, 56,7% mujeres) examinados entre 2008 y 2009. Los participantes se sometieron a una ecografía vascular para cuantificar la carga de placa carotídea y una tomografía computarizada para evaluar la calcificación de las arterias.

Ana García Álvarez, coautora y jefa del servicio de cardiología del Hospital Clínic Barcelona, ​​explica que la placa carotídea, una La acumulación de colesterol y otras sustancias puede estrechar las arterias carótidas.aumentando el riesgo de eventos graves como un accidente cerebrovascular.

Durante un seguimiento de 12,4 años, se registraron 901 muertes (16%) entre los participantes.

Los resultados indicaron que la carga de placa carotídea y la calcificación de la arteria coronaria se asociaron con la mortalidad general. Además, la progresión de la placa carotídea proporcionó información pronóstica adicional, también relacionada con la mortalidad.

Para Borja Ibáñez, investigador del CNIC, la ecografía vascular, una prueba no invasiva y económica, puede ofrecer importante información pronóstica que ayuda a estratificar a los pacientes y personalizar las recomendaciones de estilo de vida y el control de los factores de riesgo.

Fuster concluye que este estudio pone de relieve la importancia de la detección precoz y la vigilancia de aterosclerosis subclínicalo que puede mejorar la predicción y prevención de la mortalidad general, constituyendo una valiosa herramienta para la práctica clínica.