Él Petrolero Talara Crude, con bandera de las Islas Marshall y operado por la compañía Columbia, fue interceptado este viernes por tres pequeñas embarcaciones pertenecientes a fuerzas militares iraníes mientras transitaba por el Golfo de Omán en una ruta entre Emiratos Árabes Unidos y Singapur. Tras la colisión, el buque de 73.371 toneladas fue desviado hacia la costa iraní, lo que marcó el primer secuestro confirmado de un barco comercial por parte de Irán en lo que va de año.

El último episodio similar ocurrió en abril de 2024, cuando el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) asaltó el buque portacontenedores MSC Aries durante una operación de helicópteros en aguas internacionales.

Las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO) confirmaron que el tanque cambió repentinamente de rumbo hacia aguas territoriales iraníes. sugiriendo una posible “actividad estatal” detrás del desvío. La firma de seguridad privada Ambrey informó anteriormente de la interceptación del barco por pequeñas embarcaciones, mientras que los datos de seguimiento marítimo comprobaron la repentina alteración de su trayectoria. Por su parte, un dron estadounidense MQ-4C Triton sobrevoló la zona durante horas, aunque el Comando Central de la Marina estadounidense no ofreció declaraciones.

Irán no ha reconocido oficialmente el incidente, aunque el país mantiene un historial de arrestos de barcos en medio de tensiones con Occidente. Entre 2019 y 2022, las fuerzas iraníes fueron señaladas por ataques con minas lapa, drones y el secuestro de varios petroleros, mientras que los episodios más recientes se vieron ensombrecidos por los ataques de los hutíes –respaldados por Teherán– contra barcos comerciales en el Mar Rojo durante la guerra entre Israel y Hamás.

La situación marítima se vuelve aún más sensible tras la reciente guerra de 12 días entre Irán e Israel, en la que Estados Unidos bombardeó instalaciones nucleares iraníes, aumentando el riesgo de nuevos enfrentamientos en rutas estratégicas como el Estrecho de Ormuz.