El brote de peste porcina africana detectado en el entorno de Barcelona amenaza con tensar un sector industrial que, en tres décadas, desde la última gran crisis, ha pasado de pequeñas explotaciones de cerdo para consumo local a unas doscientas empresas que mueven desde Cataluña miles de millones de euros con la exportación.

En 1997, el foco de peste porcina clásica obligó a cerrar 3.000 granjas catalanas de golpe, el 17 % del total. A diferencia del brote actual, que se limita a animales salvajes, entonces el virus se extendió por el ganado de decenas de granjas, sobre todo en Lleida, que fue el epicentro de la epidemia a nivel estatal, obligando a sacrificar 1,2 millones de animales.

Sin embargo, hoy el sector porcino se juega mucho más, pese a que el brote esté localizado. Solo en 2023, Cataluña registró cerca de 3.200 millones de euros en exportaciones de porcino, el doble que hace una década.

A finales de los 90, el sector estaba mucho más atomizado, con unas 14.000 granjas dedicadas al porcino enfocadas al mercado interno. Hoy, quedan alrededor de 5.000 explotaciones, en su mayoría de crianza intensiva.