Cuando un primer ministro británico llegó a Washington, siempre tuvo una idea clara de lo que diría y hacer a su interlocutor. Pero Donald Trump no funciona bajo las reglas estipuladas. El «Premier» Keir Starmer se enfrenta mañana en el momento más importante de su mandato con la reunión que celebrará en la Casa Blanca con el presidente de los Estados Unidos. Apenas pasarán unas pocas horas, pero en cualquier momento, cualquier gesto es clave en la turbulencia transatlántica completa antes de una guerra que determinará no solo el futuro de Ucrania, sino de toda Europa.

Los líderes del antiguo continente se han alarmado profundamente por la aparente preferencia de Trump por hablar con Vladimir Putin en lugar de Volodimir Zelenski, y su negativa a ver a Rusia como el agresor. Por lo tanto, el complicado trabajo de Starmer es persuadir de alguna manera al presidente de los Estados Unidos de que una paz resuelta y justa es de su interés personal, y que eso no puede y no puede suceder si se impone un acuerdo a Ucrania contra su voluntad.

El Reino Unido busca garantías de seguridad de Washington para una altas operación de mantenimiento de incendios y considera que cualquier acuerdo implica una negociación más amplia sobre la seguridad europea, Incluyendo un posible pacto sobre las fuerzas convencionales entre la OTAN y Rusia.

Europa quiere desesperadamente un asiento en la mesa de negociaciones. Por el momento, el republicano ha comenzado a hablar solo con Rusia eligiendo Arabia Saudita como territorio neutral. Si finalmente decide incluir el antiguo continente, es poco probable que le dé más de un asiento. Ucrania ha pedido a Europa que encuentre un solo nombre. Y Starmer ahora postula como un puente transatlántico.

De hecho, para allanar el camino, el «primer ministro» anunciado por sorpresa el martes un aumento en el elemento de defensa presupuestario al 2.5% del producto interno bruto (PIB) desde abril de 2027 (Con respecto al 2.3% actual), con el propósito adicional de tratar de alcanzar el 3% en la próxima legislatura, lo que considera el «mayor aumento» sostenido desde la Guerra Fría. El anuncio se consideró un compromiso para Trump, que está dejando cada vez más claro para Europa que no puede depender de la protección de los Estados Unidos.

Sin embargo, la «relación especial» entre el Reino Unido y los Estados Unidos no parece marcar la agenda de la nueva administración estadounidense. Los ataques a Starmer del magnate Elon Musk, ahora convertido en la mano derecha de Trump, han sido constantes. Por su parte, en su discurso en la Conferencia de Seguridad de Munich, el vicepresidente estadounidense JD Vance dijo que el peligro para Europa no proviene de Rusia o China, sino de su interior, enfatizando sus preocupaciones sobre la erosión de la libertad de expresión, con una mención explícita al Reino Unido.

Además, no se espera progreso en un posible acuerdo de libre comercio entre Londres y Washington. En su día, fue una de las grandes promesas hechas por los EuroScépticos durante la campaña Brexit. El pacto ahora protegería al Reino Unido en una eventual guerra de aranceles. Pero dado el estilo de negociación implacable de Trump, además de las promesas del Gobierno Starmer de no diluir las regulaciones de seguridad alimentaria para las importaciones estadounidenses, se presenta como algo distante o incluso imposible de lograr.

Antes de su viaje a Washington, el «primer ministro» estaba hablando por teléfono con el presidente francés Emmanuel Macron, quien estaba en el público preciso optimista después de la reunión celebrada el lunes con Trump. Aunque todavía hay muchos puntos para avanzar. El inquilino de la Casa Blanca aceptó alguna forma de «apoyo» estadounidense para cualquier posible despliegue futuro de fuerzas europeas para ayudar a mantener la paz en Ucrania. Pero no ha detallado lo que esto podría significar.

Durante varias semanas, tanto el Reino Unido como la Francia, las dos potencias nucleares de Europa, han estado discutiendo opciones para formar una coalición de fuerzas de paz europeas y aliadas que podrían enviarse en caso de un acuerdo de paz que es aceptable para Ucrania. Esto sería parte de una garantía de seguridad europea contra una futura agresión rusa, pero solo podría ser creíble con el apoyo militar y de inteligencia estadounidense. Después del paso de Starmer por Washington, el viernes será el turno del presidente ucraniano Volodimir Zelenski, quien estará en la Casa Blanca para cerrar un acuerdo sobre los minerales.

Se estima que aproximadamente el 5% de las «materias primas esenciales» del mundo se encuentran en Ucrania, incluidas 19 millones de toneladas de reservas de grafito probadas, que se utiliza para fabricar baterías para vehículos eléctricos. Y obviamente ese no es un hecho que Trump ha pasado por alto. El presidente de los Estados Unidos ha abandonado su demanda ridículamente exagerada de un retorno de 500,000 millones de dólares por el apoyo brindado por la invasión militar rusa. Pero lo que está claro es que en la era de Trump, la ayuda estadounidense viene con condiciones adicionales.