Al igual que cada acabado de invierno, las orugas procesionarias comienzan su viaje característico de las áreas altas de los árboles en el suelo perfectamente almacenados uno detrás del otro. La mayoría de las ciudades ya tienen planes específicos para minimizar su presencia, pero cuando llega este momento, no es raro encontrar áreas donde abundan los pinos. Debe evitar el contacto directo o indirecto con su cabello. Aunque no son insectos que muerden como tales, tienen una sustancia en los pelos, una toxina terumatopina llamada taumatopina, lo que da una capacidad de rendimiento. Estos pelos emergentes pueden flotar en el aire y causar irritación de las orejas, la nariz y la garganta en los humanos. Y si el contacto es directo, además de la picazón, pueden causar intensas reacciones alérgicas. Después del contacto con la oruga aparece una colmena (erupción de la habonosa), con o sin edema de angiodema (hinchazón); o dermatitis papular. Ambos causan muchas picazón y se encuentran preferiblemente en el cuello y los miembros. En los niños, las lesiones generalmente ocurren en las palmas de las manos y los espacios interdresales. A veces, la persona no ha sido consciente de este contacto con el insecto, pero si los síntomas aparecen, y en las 24 horas anteriores, estaba en un área con pinos llenos de orugas, hay muchas posibilidades de que ha entrado en contacto con el cabello de este animal. Lo primero es lavar el área afectada con agua fría para eliminar el cabello que podría haber sido atascado. Una vez que aparece la sintomatología característica, el tratamiento es simplemente sintomático con los medicamentos para controlar el prurito (picazón) y la inflamación. Debe evitar rascarlos porque la sintomatología aumenta cuando clava y toca las pistas de la oruga en la piel o en las membranas mucosas. Si se produce una reacción alérgica, es importante ir al médico de emergencias para obtener el diagnóstico temprano y el tratamiento inmediato.



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