España salió de Estadio Mercedes-Benz con un punto que sabe a derrota, no porque el rival fuera superior -nunca lo fue- sino porque no supo convertir en gol su arrollador dominio.

El 0-0 en contra Cabo Verde No nació de un mal día o de mala suerte: nació de tres decisiones tácticas cuestionables, tres jugadores específicos que fallaron en momentos clave y un equipo de la Isla que había pasado años preparándose exactamente para este partido.

luis de la fuente Admitió antes del partido que Laminado Yamal Y nicolás williams Estaban disponibles pero no podían soportar una carga excesiva. Razonable. El extremo azulgrana se recuperaba de una lesión muscular sufrida el 22 de abril y el club azulgrana había solicitado precauciones durante su reincorporación.

La consecuencia fue un once sin sus dos principales generadores de desequilibrio individual, los únicos capaces de romper una defensa compacta mediante la verticalidad y el cara a cara por las bandas.

El problema no fue tanto la ausencia de Lamine como el perfil elegido para sustituirle. gaviLa gran sorpresa del once, salió por la banda izquierda en un papel que no le corresponde.

El centrocampista del Barça acumuló diez pérdidas de balón durante el partido, síntoma de que su hábitat natural -el interior, la presión y la zona de pase corto- chocaba frontalmente con la necesidad de España de amplitud y profundidad ante un bloque bajo.

En el flanco derecho, Ferrán Torres Comenzó como titular con la tarea de crear peligro, pero su juego fue un catálogo de ocasiones desperdiciadas: un disparo al larguero en el minuto 38 desde seis metros en una posición inmejorable, un disparo débil al cuerpo de Vozinha antes del descanso y una paulatina desaparición del juego a medida que avanzaba el partido.

Terminó el partido con 80 minutos sobre el terreno de juego sin ningún gol ni asistencia. La falta de pegada en el grupo fue el ADN de la tarde.

Se puso la guinda de la mala tarde individual Mikel Oyarzabalquien batió un récord que nadie hubiera querido batir: según Optarel frente de la Sociedad Real se convirtió en el primer jugador desde Copa Mundial de Inglaterra 1966 No tocar el balón durante los primeros 30 minutos de un partido del Mundial.

Que el delantero centro titular estuviera media hora entera sin recibir un solo pase dice mucho del rendimiento del equipo, pero también del propio delantero, que no era capaz de moverse para destacar y crear espacios.

El muro de Bubista

Cabo Verde no jugó fútbol en Atlanta; ejecutado un plan. el tecnico bubiste Preparó un bloque raso en un 4-2-3-1 que cerró las calles interiores y obligó a España a jugar por fuera, sabiendo que sin Lamine o Williams no tienen la misma capacidad para derribar la banda.

Los diez jugadores de campo se posicionaron sistemáticamente detrás del balón, cediendo completamente la posesión -apenas un 26%- para concentrar sus energías en la organización defensiva.

Con las dos líneas de cuatro muy juntas y los dos pivotes tapando el acceso al área, España encontraba el camino siempre bloqueado en la zona de decisión.

El equipo isleño también tuvo la virtud de aguantar el desgaste psicológico. Cuando la presión española arreció en la segunda parte, con Yamal ya en el campo desde el minuto 71, los caboverdianos mantuvieron la estructura sin fisuras.

Su única arma ofensiva -la transición rápida por los extremos con Ryan Mendes– bastó para mantener nerviosa a una defensa española que nunca se sintió del todo cómoda con el marcador en empate.

Derrota moral

Con 27 tiros en total, España igualó su mayor puntuación en un Mundial desde 1966. La última vez que acumuló esta cifra fue ante Paraguay En 1998en otro 0-0 que también dejó al equipo con una sensación amarga.

La historia se repite de manera preocupante: numerosos disparos, mala puntería, mismo resultado.

El problema no era cuantitativo sino cualitativo. Sólo 7 de esos 27 tiros fueron a portería, y uno de los siete resultó de rebote o segunda jugada.

La gran figura defensiva era Vozinhael portero de 40 años que juega en chaves de la segunda división portuguesa y que tiene una valoración de mercado de 50.000€.

El portero realizó 7 paradas a lo largo del partido, con un récord de goles evitados de +1,12 en xG, lo que significa que cayeron en sus manos intervenciones que un portero medio habría concedido.

Ante esta catástrofe colectiva, la única brillantez española fue precisamente la del jugador protegido: Lamine Yamal, que completó más regates (5) en menos de 25 minutos que cualquier otro jugador del partido en los años 90. La lectura es cruel: la solución estaba en el banquillo.

Un contexto histórico que duele

Cabo Verde disputó el primer partido de su historia en el Mundial. Un país de medio millón de habitantes, situado en el puesto 67 del ranking FIFA, anotó un punto histórico ante el vigente campeón de Europa, que acumulaba 30 partidos consecutivos sin perder hasta esta tarde en Atlanta.

De la Fuente llegó a sala de prensa con cara sombría pero intentó mostrar su tranquilidad: «Cuando no quiere entrar, no quiere entrar. Yo estoy tranquilo, es el partido número 32 sin perder y en el próximo estaremos mucho mejor».

El problema no es la estadística de invicto que queda. El problema es que España mostró sus costuras justo cuando no debía: el partido inaugural, cuando el rival es el más débil del grupo y cuando cuenta el mensaje enviado al resto de candidatos.

El calendario incluye ahora un duelo contra Arabia Saudí en el que la selección no puede permitirse un nuevo error si quiere llegar a octavos de final con liderazgo y moral intactos. El muro de Bubista puso fecha de caducidad a la paciencia de un aficionado que esperaba algo más.