La obesidad es uno de los principales problemas de salud en la sociedad actual. Muchas personas con sobrepeso, cuando intentan perder peso, experimentan lo que se llama efecto rebote y recuperan los kilos perdidos. Un estudio publicado en la revista “Nature” podría explicar por qué ocurre este proceso. Las investigaciones han descubierto que el tejido adiposo conserva una “memoria” de la obesidad, lo que hace que las personas tengan tendencia a volver a ganar peso. Este estudio, liderado por el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zurich (ETH) y con la participación del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Málaga (IBIMA), indica que las modificaciones epigenéticas de las células grasas juegan un papel clave en este fenómeno.

El equipo analizó las células grasas de 18 personas sin obesidad y 20 personas que sufrieron cirugía bariátrica. También incluyeron células de ratón en el estudio. Los resultados demostraron que la obesidad provoca alteraciones epigenéticas en el núcleo de las células grasas y que estos cambios persisten incluso después de la pérdida de peso.

Según Ferdinand von Meyenn, jefe del estudio, estas modificaciones permiten “memoria” de las células el estado de sobrepesolo que facilita la rápida recuperación del peso perdido al volver a una dieta rica en grasas. Este fenómeno, conocido como efecto yo-yo, fue evidente en los ratones, que rápidamente ganaron peso después de volver a exponerse a una dieta alta en calorías.

¿Qué es la epigenética?

epigenético Ella estudia cómo factores externos, como la dieta o la condición física, pueden alterar la actividad de los genes sin cambiar su secuencia básica. Estos cambios se producen gracias a marcadores químicos que regulan los genes activos en cada célula. Laura Hinte, coautora del estudio, explica que «la epigenética le dice a la célula qué tipo de célula es y cuál es su función». Aunque estos marcadores son dinámicos, algunos pueden permanecer estables durante años o incluso décadas, condicionando la respuesta del organismo a diferentes estímulos.

El estudio sugiere que esta «memoria obesogénica» no sólo afecta a las células grasas, sino quizás también otros tipos de células. Estos cambios epigenéticos parecen preparar al cuerpo para respuestas patológicas, contribuyendo así al fracaso dietético a largo plazo. Los investigadores consideran que si en el futuro fuera posible actuar sobre estas modificaciones epigenéticas, se podría mejorar el control del peso y reducir el riesgo de sufrir Enfermedades asociadas a la obesidad.

La investigación, realizada con la colaboración de Daniel Castellano-Castillo, investigador del IBIMA, destaca la importancia de comprender la obesidad desde una perspectiva epigenética. Este enfoque podría abrir nuevas vías para diseñar tratamientos más eficaces capaces de romper el ciclo del efecto rebote.

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