Édgar Antonio Méndez Ortega es un futbolista español que tuvo una destacada carrera en el fútbol español, incluyendo Las categorías inferiores del Real Madrid y jugando en equipos como Almería, Granada o Alavés. Fuera de nuestras fronteras, se reencontró en el fútbol mexicano en Cruz Azuldonde ganó tres títulos: Supercopa de México, Copa Apertura de México y Copa de Ligas. En el país azteca también lució la elástica de la Necaxay actualmente está dando sus últimos pasos como futbolista en la Bangalore en la Indiaun club que existe en este momento liderando la Superliga india.

El extremo español hizo un repaso a su carrera futbolística hasta la fecha y po por qué decidió dejar el fútbol español para emprender su aventura en Méxicoy posteriormente en un destino tan exótico como el India.

Desde que estuvo en las categorías inferiores del Real Madrid en 2008 hasta que llegó al fútbol profesional con el Jaén en 2013, pasó por Real Betis B, Almería B, Melilla… ¿Cuál fue ese camino hasta convertirse en jugador profesional?

La verdad es que no ha sido fácil. Sí, es cierto que el camino fue más largo y más duro, pero al final se disfruta todo el proceso, cada momento que se vive, y al final el sueño se hace realidad. Jugué en Primera División, mantuve varios años en la élite, sigo en activo… Entonces, todos los sueños que tenía en mente se hicieron realidad y al final es a eso a lo que le doy valor e importancia.

El debut en Primera es un momento que recordaré toda mi vida

Edgar Méndez, futbolista indio de Bengaluru

Esa misma temporada, en enero, se fue cedido al Tenerife. ¿Qué supone para usted este paso a un equipo con mayores aspiraciones que el Jaén, que finalmente descendió?

El cambio fue increíble porque no estaba teniendo los minutos que quería. Además de eso, llegar al equipo de tu país, de tu ciudad donde entrenaba en las categorías inferiores, fue otro sueño hecho realidad.

Al año siguiente regresó a Almería y finalmente se afianzó en el primer equipo y cumplió uno de los sueños que todo aficionado al fútbol ha tenido desde pequeño: debutar en Primera División. ¿Cómo te sentiste el día de tu debut y qué significó esta temporada para ti?

Fue una temporada de ensueño. Tuve la suerte de tener a Francisco como entrenador cuando estábamos en el Almería B, luego él entró en el primer equipo y por suerte hice pretemporada y me quedé. El primer día que jugamos contra el Espanyol obviamente pensé que iba a ser suplente. Entonces en el hotel me vi como el dueño y mi cuerpo era como un cachorro, pero son momentos únicos que siempre serán recordados para toda la vida y la pasé muy bien.
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Sergi Barjuán era un entrenador que tenía mucho ego y que se creía superior a los demás.

Edgar Méndez sobre su final de temporada en Almería

Al final de temporada, en los últimos 8 partidos, sólo estás convocado para 3 y sólo eres titular ante el Real Madrid. Lo que pasó para que el entrenador (Sergí Barjuan) no tuviera contigo después de tener minutos toda la temporada. excepto 2? ¿Coincide con uno de ellos debido a la acumulación de cartas?

Ni siquiera yo mismo lo expliqué. Era un entrenador que tenía mucho ego, que se creía superior a los demás. Hice una temporada increíble, marqué goles y fui uno de los mejores goleadores del equipo. Además el West Brom vino a pedirme novedades, se acercaron, y en los últimos partidos te quedas sin jugar, al final se mancha todo el año que lo has hecho magníficamente. Finalmente continuamos la carrera, seguimos disfrutando de los lindos momentos.

Una vez finalizado el descenso del Almería no salió de Andalucía y llegó a Granada donde obtuvo la permanencia que no pudo conseguir con el equipo almeriense. Cómo fue este cambio de club y poder conseguir la permanencia que significó el quinto puesto. ¿Aunque no haya tenido los minutos que todo jugador quiere?

Al final son equipos en los que siempre luchamos por no descender. Se puede hacer un buen año y gracias a Dios salvamos la categoría, salvamos la situación que estábamos pasando, pero como dices no viví los minutos que necesitaba después del año que hice en Almería. Tenía contrato con ellos pero en mi cabeza intentaba buscar otra oportunidad con otro equipo.

¿Cuál es la diferencia entre el fútbol y el nivel de primera y segunda división?

El nivel y la exigencia por jugar en Primera División es mayor. Te guste o no, en Primera División todo está más dimensionado, pero siempre es bueno pasar por Segunda División para entrenar, coger experiencia y no saltarse el proceso. Evidentemente, si prescindimos de él, está bien, pero creo que también tenemos que pasar por Segunda División para prepararnos para la élite.

La temporada en el Alavés fue la mejor de mi carrera en España. La Copa del Rey fue la guinda del pastel

Edgar Méndez, futbolista de Bengaluru

En la 16/17 llegó al Alavés, donde tuvo la regularidad que tuvo al principio con el Almería y que no consiguió en Granada. ¿Cómo se produjo este cambio de escenario?

Fue maravilloso porque vivimos cosas increíbles en una ciudad muy apasionante del fútbol, ​​donde la afición está muy cerca y todo fue muy agradable. Fue un gran año donde jugamos la final de Copa del Rey, hicimos grandes cosas, quedar novenos, ser un club recién ascendido… Era un grupo muy bueno de jugadores que al final ya casi no están. el club en el próximo mercado.

¿Cómo vivió esta Copa del Rey y, en particular, esta gran final? También fue una buena temporada en La Liga, que al final es lo que marca la regularidad. ¿Es esta una de tus mejores temporadas?

Para mí fue el mejor de España. Es cierto que la Copa del Rey fue la guinda al gran año que llevamos, disfrutando además del último partido en el Vicente Calderón. Fue todo muy divertido y lo recordaremos siempre.

Tras tu paso por el Alavés llegaste al Cruz Azul mexicano. ¿Por qué decidiste dejar el fútbol español? ¿Y cómo se falsificó esta firma?

Sinceramente tuve a Paco Jémez en Granada donde hicimos buenos negocios e hicimos una gran amistad y en ese mercado se fue a México y hablamos y me gustó lo que me dijo y finalmente me convenció y tomé la decisión de ir allí. en otro país, para asumir nuevos retos. Al final es una experiencia más que disfruté mucho y de la que no me arrepiento.

Tuve más ofertas de otros equipos, pero la que más me convenció fue la del Alavés. Al final vuelves a donde eras feliz

En dos temporadas y media con Cruz Azul disputó 101 partidos con 16 goles y 13 asistencias. ¿Fue en México donde Edgar Méndez pudo demostrar su mejor versión o una de las mejores de su carrera?

Sí, la verdad es que sí, en términos de estadísticas y números, es extremo. La verdad es que fui a un club muy potente que lucha por todo y te guste o no tienes buenos compañeros a tu alrededor que te hacen mejor. Entonces, también fue una facilidad para que todo sucediera como sucedió.

Su papel en México le llevó a regresar al fútbol español, concretamente al Alavés, los días 19 y 20 de enero donde estuvo 2 temporadas y media más. ¿Por qué decidiste volver a España?

Al final del día, vuelves a donde eras feliz, donde diste buenos pasos y donde los fans te quieren. Sí, es cierto que tuve más ofertas de otros equipos, pero la que más me convenció fue la del Alavés. Además, siempre he estado en contacto con el director deportivo porque tenemos muy buena relación. Entonces se presentó la oportunidad y por eso yo también volví.

Justo cuando regresaba al Alavés llegó la pandemia de la Covid-19. ¿Cómo vivió un futbolista de élite estos meses y cómo fue competir durante la pandemia, jugando sin público…?

En definitiva, eres más consciente de las cosas externas que de lo que necesitas ser. Sí, es verdad que están pasando cosas que te alarman, estás consciente de tu familia y de otras cosas. Fue un año difícil, muy complicado pero al final lo superamos.

Luego de este regreso al Alavés, comenzaste una nueva aventura en el fútbol mexicano, esta vez en el Necaxa. ¿Cómo te fue este regreso a México a un nuevo club? ¿Fue complicado ya que durante la primera temporada jugaste muchos partidos sin convocar?

Fui a un club de menor nivel que Cruz Azul y creo que no se me dio mal. Estuve dos años allí y marqué 12 goles, así que creo que hice las cosas bastante bien.

Mi familia y yo estamos felices. Quería tener una aventura en Asia, saber cómo es jugar en estos países.

Edgar Méndez, jugador de Bangalore

Actualmente, juegas en India para Bengaluru. ¿Por qué decidiste fichar por este club en una liga tan exótica como la India? ¿Cómo se vive el fútbol en este país que no tiene tanta tradición futbolística como otros países asiáticos como Japón o Corea?

Tomé la decisión de ir porque el entrenador es español y las conversaciones que tuvimos. También quería tocar en Asia, saber cómo es tocar en estos países y por eso tomé la decisión de ir allí. Mi familia y yo estamos muy bien, contentos, y con el club somos los primeros, hacemos las cosas muy bien y eso es lo que te ayuda a estar motivado.

Además, comparte vestuario con Sunnil Chetri, máximo goleador histórico de la India con 94 goles en 151 partidos, y a quien la FIFA reconocerá como el tercer jugador en activo más goleador de selecciones por detrás de los Extraterrestres. ¿Cómo es vivir con un jugador tan histórico para el país y qué importancia tiene en el vestuario, para el club y la afición?

Jugar con un jugador que tiene tanta experiencia en todos los sentidos es algo muy placentero. Compartir vestuario con él, el día a día, es un privilegio para mí y además es una maravillosa persona.