El Mars Science Laboratory (MSL), más conocido como Curiosity, es una nave espacial lanzada por la NASA al Planeta Rojo para investigar la capacidad pasada o presente de la región para albergar vida. Durante la última década, los exploradores de Marte han viajado A más de 30 kilómetros de la superficie de Marte y continuaré agregando más contenido a «boxwork».

Según los científicos, esta nueva área de estudio del Curiosity probablemente requirió agua subterránea cálida hace miles de millones de años para formarse. El agua es un posible signo de vida.al menos hasta donde sabemos en la Tierra. Si los investigadores están en lo cierto, el laboratorio robótico podría encontrar antiguos microorganismos unicelulares en su área objetivo.

Kirsten Siebach, científica del equipo Curiosity en Houston, Texas, EE. UU., explicó: “ Microorganismos de la Tierra primitiva. Podrían haber sobrevivido en un entorno similar a una caja marciana. Por lo tanto, es un «lugar emocionante para explorar» con el rover, donde esperan encontrar señales de vida.

Lo que los científicos esperan encontrar en la caja

El área de la «caja» a la que apunta el Mars Science Laboratory (MSL) proporcionará más datos al respecto. Como hemos dicho, el equipo del rover espera descubrir Reliquias de agua subterránea cálida Esto sugiere que pueden haber existido antiguos microorganismos unicelulares en Marte hace cientos de millones de años.

Como detalló Seebach en un comunicado, el área «bozwork» presenta una estructura especial en forma de caja dentro del Monte Sharp. [como en la imagen de abajo]. Estos pueden deberse a fugas y solidificación mineral El último rastro de agua en las rocas. Con el tiempo, estas rocas se erosionan, pero los minerales permanecen.

«Estas crestas contendrán minerales que cristalizaron bajo tierra, donde habría más calor disponible y fluiría agua líquida salada«Explicó Seebach. La hipótesis del equipo de Curiosity es que esto podría ser una señal de microbios.

Curiosity descubre azufre, otro signo de posible vida pasada

El Laboratorio de Robótica Curiosity se inauguró en 2011 y voló aproximadamente 566 millones de kilómetros hasta el cráter Gale ubicado en la región de Elysium Planitia. Marte. Desde entonces, ha viajado más de 32 millones de kilómetros a través de la superficie del Planeta Rojo, buscando señales que pudieran proporcionar pistas sobre si alguna vez existió vida.

Aunque el asunto aún no se ha aclarado, el rover descubrió Azufre puro en los canales del Valle de Gediz. Sus ruedas aplastaron el material a su paso por la región marciana y, tras una inspección más cercana, los científicos vieron una capa de cristales amarillos. Más tarde, se dieron cuenta de que Curiosity estaba rodeada de rocas similares, con más azufre y otros materiales.

El azufre puro fue el más valioso de sus descubrimientos porque la tierra lo produce de forma natural. Es un elemento asociado a los gases volcánicos sobrecalentados y a las aguas termales, pero también proviene de Interacción con bacterias (con vida).

Dado que el área que está explorando Curiosity no está cerca de un volcán, el descubrimiento de azufre puro fue un descubrimiento sorprendente. Sin embargo, estos materiales no son evidencia irrefutable de vida pasada en Marte, sino simplemente una señal para darle más valor a esta hipótesis. Por ahora, los robots rover de Marte deben seguir moviéndose por nuestro planeta vecino para realizar más investigaciones.