Raúl Albiol comienza 2025 como el jugador de campo más veterano de La Liga. A sus 39 años, sigue intocable en los planes del Villarreal y, aunque su contrato acaba al final de temporada, su retirada no está prevista de momento. Con la misma ilusión por seguir compitiendo que en sus primeras temporadas, asegura que le gustaría jugar “hasta los 45” si es capaz de competir al nivel adecuado.

Vacaciones largas: “Nos hubiera gustado venir antes, a jugar la Copa, pero el destino de la eliminación nos permitió unos días para desconectar y disfrutar un poquito más de la familia. Sólo nos queda el campeonato y ahora tenemos que centrarnos en el objetivo, que es entrar en Europa.

Siga la línea 2024: “Lo bueno es que sumamos la segunda vuelta de la temporada pasada y la primera de esta. Parece que la línea del equipo es buena. Necesitamos mejorar especialmente en casa y en el número de goles encajados. Resolviendo estos dos problemas, seguramente entraremos en Europa. »

Deseos para 2025: “El deseo más importante es la salud en el deporte, no tener lesiones y poder disfrutar y jugar. El resto viene con trabajo y preparación. »

Goles encajados: «Hubo momentos en los que merecíamos encajar muchos goles porque nos generaron muchas ocasiones, pero hubo otros en los que, al generar muy pocos, todavía nos marcaron. Nos han castigado mucho. Seguimos trabajando». para solucionarlo, es un problema colectivo y hay que reducir esta cifra. Hemos perdido puntos que podrían perjudicarnos, pero es hora de ser más fuertes.

Partido de la Real Sociedad: “De visitante, la línea fue muy buena. Vamos a un estadio complicado, cada vez que hemos estado han sido partidos igualados. Pero todavía hay tiempo para prepararse, llegar bien y terminar la primera ronda más cerca del cuarto puesto, que es el premio mayor. Todos queremos este premio y tenemos que ganar a rivales directos como la Real, que aunque no empezaron bien, han ganado nivel y lucharán por estas plazas».

Mes clave para los rivales: “Si quieres jugar la Liga de Campeones, enero, febrero o marzo no importa. Esto requiere mucha constancia durante toda la temporada, tanto en casa como fuera. Lo hemos tenido afuera, pero no en casa. Quedar cuartos es muy difícil porque los tres primeros están claros y estamos peleando entre varios equipos”.

Pablo Navarro: “Le veo, en cuanto a personalidad y forma de ser, muy parecido a lo que era Pau Torres. Son perfiles distintos: Torres era zurdo y él era diestro, puede jugar en varias posiciones. Pero son dos jugadores locales, y lo más importante son las ganas de aprender, de mejorar cada día. Intentamos ayudarlo, darle buenos consejos y evitar que cometa los errores que cometimos nosotros cuando éramos jóvenes. «Es un jugador de futuro para el club».

Fin del contrato: “Quiero jugar hasta los 45 pero no sé si lo voy a hacer. Voy allí año tras año, me siento bien, estoy contento porque estoy sano y sin lesiones. Trabajo para estar bien porque el fútbol actual es muy exigente. Lo más importante para mí es el equipo, que cumpla los objetivos de volver a Europa. En mi caso ayudo lo máximo posible dentro y fuera del campo, y luego no sé qué pasará. Creo que disfruto cada partido porque sé que el tiempo pasa y no dura para siempre. Veremos qué hacemos más tarde. »

Disfruta cada momento: “Cuando eres joven, tienes tiempo para recuperarte de cualquier lesión, con años de antelación. A cierta edad todo es más delicado, por eso es más importante evitarlos. Por eso solo te pido que estés bien, el resto es mi trabajo. Con cada partido no sabes si será el último en San Mamés, en Anoeta… estadios que visitas desde hace muchos años. Disfruto cada momento de lo que me hace feliz. Si estoy aquí es porque tengo pasión por este deporte y por eso sigo”

Mayor esfuerzo: “La preparación te cuesta más que cuando tenías 20 años. Todo requiere más tiempo, más volumen de todo: preparación, trabajo, cuidarse mucho más. Me encanta competir, por eso lo hago. No me importa invertir tiempo en cuidarme, en sentirme bien. No sé qué pasará dentro de unos meses, pero hoy todavía tengo hambre”.

Juega hasta 45: “Maldini jugó hasta los 41 y yo quiero jugar hasta los 45. En Italia es diferente, muchos jugadores llegan a los 40 años, como Totti, Maldini. Esto parece más normal, en España lo es menos. Es verme capaz de ser competitivo, de mantener mi ambición, lo que determinará que siga, que mantenga el nivel de exigencia. De lo contrario, lo dejaré.»

Manténgase conectado con el fútbol: “Seguiré en el fútbol pase lo que pase. Desde pequeño esta ha sido mi vida, he visto los Mundiales, las Eurocopas, todos los partidos, los jugadores. Eso es lo que más me gustó. 100% que cuando no pueda competir me quedaré empatado. “No sé qué voy a hacer pero es mi vida y lo será hasta el último día”.