Las relaciones entre Estados Unidos y Panamá volvieron a tensarse tras la llegada del presidente electo estadounidense, Donald Trumpexpresó su intención de “retomar” el control del Canal de Panamá, acusando al país centroamericano de imponer tarifas de cruce excesivas y permitir, según él, a China «básicamente tomar el control«infraestructuras. Las declaraciones, realizadas en su residencia de Mar-a-Lago (Florida), se producen a poco más de dos semanas de la toma de posesión del líder republicano, prevista para el 20 de enero.

En una conferencia de prensa, cuando le preguntaron a Trump si podía garantizar que no utilizaría coerción militar o económica para controlar el canal, Trump respondió: «No, no puedo asegurarles nada sobre ninguna de las dos cosas. Pero puedo decir esto: «Lo necesitamos para nuestra seguridad económica».

El magnate, que suele utilizar un tono provocador en sus apariciones, vinculó su postura a la creciente influencia de China en la región. «El Canal de Panamá fue construido para nuestro ejército. Se lo entregamos a Panamáno hacia China, y abusaron de este regalo. «Esta decisión nunca debería haberse tomado», afirmó.

Panamá responde: “El canal no es negociable”

La respuesta fue inmediata. Javier Martínez-Acha, ministro de Relaciones Exteriores de Panamá, calificó los comentarios de Trump como un injustificado e «infundado». “El Canal de Panamá es parte de la lucha de nuestro país por la plena soberanía y constituye una conquista irreversible. Las únicas manos que controlan el canal son panameñas y así seguirá siendo.«, subrayó el alto funcionario.

Agregó que su gobierno está «abierto al diálogo hoy y siempre, a las inversiones y a las buenas relaciones, pero con la consigna clara de que el país es lo primero«. «La soberanía de nuestro canal. no es negociable«, aseguró.

Tratados y legitimidad

Panamá abolió su ejército después de la invasión estadounidense de 1989una herida histórica en la nación canalera. Respecto al tratado que transfirió la operación del canal, el país centroamericano insiste en la legitimidad del acuerdo en los acuerdos Torrijos-Carter de 1977, donde el neutralidad permanente de la vía fluvial.

«La cadena no es negociable.» enfatizó Martínez-Acha, quien recordó que Estados Unidos sigue siendo el principal usuario de la infraestructura, y que «Alrededor del 3% del comercio mundial pasa por esta ruta.«.

Por ahora, no hay claridad sobre cómo Trump buscaría revertir la situación. “Tendremos que hacer algo”, respondió simplemente el presidente electo cuando se le preguntó sobre posibles medidas. El gobierno panameño, por su parte, está firme que el canal es un símbolo de soberanía y que su control «No está a la venta». La tensión aumenta a medida que se acerca el 20 de enerocuando Trump asuma el cargo.

el funeral de carter

Estas palabras de Trump coinciden con la inminente despedida del expresidente Jimmy CarterMurió el 29 de diciembre a la edad de 100 años. Carter, durante su mandato (1977-1981), negociará los tratados que permitirán Traslado gradual de la vía interoceánica a Panamácompletado en 1999. Trump ve esta transferencia como un “gran error» y lo culpa, en parte, de facilitar la derrota de Carter en 1980. El ataúd de Carter llegará a Washington para su funeral de Estado este jueves.

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