La sobrepesca, la pesca ilegal y la creciente comercialización de carne de tiburón plantean importantes amenazas para las más de 80 especies de tiburones y rayas que habitan el mar Mediterráneo.

La investigación examinó los niveles actuales de legislación vigente para proteger las poblaciones de elasmobranquios (que incluyen tiburones, rayas y noriegas) en cada uno de los 22 estados costeros de la región mediterránea.

En estos países, que se extienden desde España y Marruecos al oeste hasta Israel, Líbano y Siria al este, los investigadores identificaron más de 200 medidas que afectan de alguna manera a los elasmobranquios, desde la legislación nacional hasta los esfuerzos de conservación llevados a cabo. por diversas organizaciones no gubernamentales (ONG).

En general, los países de la Unión Europea lideraron la aplicación de más medidas que los países extracomunitarios, siendo España el país con mayor número de medidas en vigor. Los gobiernos lideraron el 63% de las medidas, principalmente relacionadas con requisitos legales.

Sin embargo, aunque los elasmobranquios se han convertido en parte de muchas agendas políticas, el estudio encontró diferencias considerables en la eficacia de la legislación de seguimiento, sin una fuente única de seguimiento del progreso en la conservación y gestión de los elasmobranquios. tiburones a escala nacional.

Expertos y ONG de toda la región también destacaron que los pescadores están desembarcando cada vez más tiburones, intencionalmente o no, a menudo para satisfacer la demanda de productos derivados.

Poco control de la sobrepesca

Sin embargo, a menudo hay poco control sobre los lugares donde se desembarcan los tiburones, lo que lleva a los investigadores a pedir una mayor vigilancia para proteger a las especies amenazadas, así como más educación pública e incentivos para que los pescadores utilicen equipos menos peligrosos. para especies de tiburones.

La investigación, publicada en la revista Biological Conservation, representa la primera evaluación a escala regional de las medidas tomadas para proteger las poblaciones de tiburones a través de la legislación internacional.

Ha estado dirigido por la Dra. Lydia Koehler y Jason Lowther, ambos expertos en derecho ambiental de la Escuela de Sociedad y Cultura de la Universidad de Plymouth.

El Dr. Koehler, profesor asociado y miembro de la Comisión Mundial de Derecho Ambiental (WCEL) de la UICN, dijo: “Los tiburones han sido parte del ecosistema marino durante millones de años, con una historia evolutiva anterior a los dinosaurios. Hay más de 1.000 especies de elasmobranquios en todo el mundo y cumplen una serie de funciones ecológicas, ya sea como superdepredadores que mantienen poblaciones saludables de especies de presa o como fuente de alimento para otros depredadores. Sin embargo, muchas especies de tiburones del Mediterráneo han sufrido disminuciones dramáticas en las últimas décadas, con más de la mitad de las especies en riesgo de extinción, debido en gran parte a la sobrepesca y presiones relacionadas, como la captura incidental. Por lo tanto, es de vital importancia encontrar formas efectivas de conservarlos.

Lowther, profesor asociado de Derecho, añadió: ‘Este estudio ha mostrado diferencias sustanciales en los esfuerzos de conservación de tiburones de los países. Esto puede estar relacionado con el acceso a los recursos, el conocimiento y las capacidades disponibles y la voluntad general de desarrollar e implementar medidas a la luz de otras presiones competitivas. Lograr resultados positivos para estas especies requiere no sólo el apoyo de los gobiernos, sino también una voluntad política sostenida durante los períodos electorales y un compromiso firme a largo plazo para impulsar el cambio. También requiere la integración de las comunidades de la región mediterránea, y nuestra opinión es que este trabajo representa un punto de partida en ese proceso.

Recomendaciones para proteger a los tiburones del Mediterráneo

En el estudio, los autores enumeran una serie de recomendaciones que, en su opinión, podrían servir para conservar y proteger mejor las especies de tiburones y rayas en todo el Mediterráneo. son los siguientes

• Aumentar la transparencia en todo el sistema: mejorar los modelos de presentación de informes para proporcionar respuestas más detalladas sobre las acciones tomadas y tener en cuenta contribuciones específicas de otros actores clave facilitaría una mayor transparencia;
• Ampliar la cooperación y la integración de la comunidad pesquera y el uso de las ciencias sociales: Es poco probable que los problemas de gobernanza de los tiburones se resuelvan sin el apoyo de la comunidad pesquera, y se deben tener en cuenta las dependencias y estructuras comunitarias. cuenta para el éxito de la gobernanza de los tiburones;
• Ampliar las medidas de conservación espacial: modificar los objetivos y la gestión de las áreas marinas protegidas existentes que albergan tiburones podría ser una forma de abordar una mejor conservación de estas especies;
• Incrementar el cumplimiento para reducir la captura incidental: la aplicación efectiva de la legislación existente podría aumentar significativamente el conocimiento sobre la captura incidental de tiburones en la región;
• Aumentar el acceso a la financiación, especialmente para acciones colaborativas entre países: una revisión de las oportunidades y prioridades de financiación existentes y potenciales podría ayudar a identificar acciones de conservación y gestión para especies de tiburones y rayas amenazadas y en peligro de extinción;
• Adaptar la investigación a las necesidades de políticas para establecer mejores medidas regulatorias: los esfuerzos de investigación deben coordinarse en toda la región para poder evaluar las poblaciones y comprender mejor las tendencias en presiones, poblaciones, etc.

REFERENCIA

Seguimiento de la implementación de medidas y acciones relacionadas con los tiburones en la región del Mediterráneo en el contexto del derecho internacional

Imagen: El tiburón nodriza (Scyliorhinus stellaris), en peligro de extinción, frente a la costa de Malta. Crédito: Rasmus Loeth Petersen