Dinamarca planea realizar mejoras importantes en Groenlandia que podrían incluir la posibilidad de albergar aviones de combate F-35 para defender la isla polar, un país autónomo que pertenece al Reino de Dinamarca durante casi 600 años. Según los medios daneses, Copenhague Estaría buscando acondicionar el Aeropuerto de Kangerlussuaq -el aeropuerto internacional más grande del país- para permitir que los cazas furtivos daneses realicen operaciones de aterrizaje.

Groenlandia: un territorio semiautónomo que ocupa cuatro veces la superficie de España– actualmente tiene una presencia de defensa danesa limitada, que incluye un único avión Bombardier Challenger 604 utilizado para patrullaje marítimo y operaciones de búsqueda y rescate. Según el periódico danés «Jyllandsposten», el paquete previsto por el gobierno danés incluye, entre otras cosas, dos nuevos barcos de inspección clase Thetis, drones de largo alcanceuna mayor cooperación en materia de inteligencia y una mejora del citado aeropuerto de Kangerlussuaq para que pueda recibir aviones F-35. El ministro danés de Defensa, Troels Lund Poulsen, ha reconocido que «durante muchos años no hemos invertido lo suficiente en el Ártico, pero ahora proponemos una presencia más fuerte».

Estos planes se conocen en un contexto de gran tensión por las declaraciones de Donald Trump la semana pasada en las que no descartó el uso de la fuerza para tomar el control de esta isla. “Necesitamos Groenlandia por razones de seguridad nacional”, dijo Trump en un evento de prensa el 7 de enero en Florida. El Ártico se ha convertido en el nuevo Eldorado. Desde hace un tiempo, Rusia y China ponen sus ojos en este territorio poco explorado e inmensamente rico en hidrocarburos. De hecho, Groenlandia tiene enormes reservas minerales, como uranio y petróleo sin explotar.

La Real Fuerza Aérea Danesa opera actualmente 17 aviones F-35 de una flota prevista de 27 aviones. El último lote de tres cazas llegó el pasado domingo a la base aérea danesa de Skrydstrup. Los seis aviones restantes están estacionados en la Base de la Fuerza Aérea Luke en Arizona, donde se utilizan para entrenar a pilotos y equipos de mantenimiento daneses.

Groenlandia, estratégicamente situada en el extremo norte, también ofrece una territorio clave que puede utilizarse para monitorear el espacio aéreo polar, a través del cual se podrían lanzar misiles balísticos intercontinentales o aviones militares para atacar a Estados Unidos. La isla también se encuentra a lo largo de la ruta marítima del Pasaje del Noroeste, que conecta los océanos Atlántico y Pacífico y se ha vuelto transitable por barco a medida que el aumento de las temperaturas globales reduce la capa de hielo marino del Ártico. Los expertos creen que si este fenómeno de deshielo continúa, El Ártico será navegable durante varios meses seguidos en 2030, especialmente en la costa rusa.

Washington construyó las instalaciones de Kangerlussuaq en 1941 para facilitar el transporte de aviones militares estadounidenses desde los Estados Unidos continentales al Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Las operaciones militares en Groenlandia se redujeron en 1992 con el fin de la Guerra Fría, cuando la isla albergaba bombarderos estratégicos Convair B-36 con capacidad nuclear, Boeing B-47 y B-52, interceptores de aviones Northrop F-89 Scorpion y una red de radares de alerta temprana terrestres.

Estados Unidos tiene en Groenlandia la base espacial pituffik, una de las bases militares más septentrionales del mundo y una de las más importantes para la defensa estadounidense, situada a 1.200 kilómetros del Polo Norte. En 2022, el Pentágono anunció un paquete de 4.000 millones de dólares para mejorar la infraestructura y mantener las operaciones en Pituffik durante 12 años. La base, creada en 1951, aún alberga un sistema de alerta temprana de misiles balísticos e instalaciones de seguimiento y control por satélite, así como una base aérea operativa durante todo el año capaz de albergar modernos aviones de combate, aviones de transporte y aviones cisterna de reabastecimiento de combustible.

La embajada de Estados Unidos en Copenhague dijo el jueves que Estados Unidos no tiene intención de aumentar su presencia militar en Groenlandia. El embajador ruso en Dinamarca, Vladimir Barbin, declaró el día 10 que Estados Unidos está construyendo una infraestructura de aeródromos para cazas F-35 en Groenlandia. En 2021, los ingenieros de la Fuerza Aérea de EE. UU. instalaron un sistema de cable de descarga en Pituffik para permitir que los aviones de combate operen durante todo el año.