El nuevo macrocongreso del juego y las apuestas abre el año ferial de Barcelona llenando hoteles y disparando precios
Con la quinta edición del Integrated Systems Europe (ISE) ya en el horno, y algunas empresas montando ya sus espacios de exhibición para el Mobile World Congress (MWC) dentro de un mes y medio, el nuevo año ferial ya rueda en Barcelona. No será, sin embargo, ninguno de estos dos congresos tecnológicos el que lo estrene oficialmente: el papel recae, este 2025, en la Exposición Internacional de Casinos (ICE, por sus siglas en inglés), que se incorpora este año al catálogo de congresos de la capital catalana, pero ya es el tercero más grande que se celebrará en la ciudad. El desembarco de participantes ya se ha dejado ver este fin de semana en forma de hoteles de lujo llenos, y muchas reservas en restaurantes. servicios y privados de discotecas.
[–>[–>[–>[–>Como avanzó este diario, se trata un evento que hasta ahora se organizaba en Londres, pero que selló un acuerdo con Fira de Barcelona para trasladarse a la capital catalana durante los próximos cinco años, que podrían ser prorrogables. Es una feria dedicada exclusivamente a los profesionales del sector y muy volcado –según subrayan sus organizadores– en las empresas que intermedian y ofrecen soluciones tecnológicas para esta industria. Es decir, que el expositor medio son empresas de servicios para otras empresas poco conocidas por el gran público, y el visitante, representantes de las compañías que sí pueden serlo (Casino de Barcelona, Cirsa, el Grupo Peralada…).
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En total, esta feria que empieza este lunes 20 de enero y termina el miércoles, ocupará seis de los ocho pabellones de los que dispone actualmente el recinto Gran Via de Fira de Barcelona. La estimación actual es que lo llenen más de 55.000 visitantes, algo más de los que atrajo en su última edición en Londres. Los datos que tienen hasta la fecha auguran un público eminentemente británico, español y latinoamericano, aunque tienen asistentes registrados de hasta 170 países distintos para visitar a los 630 expositores.
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Todo esto se traducirá en un impacto económico de casi 300 millones de euros para la ciudad, rozando lo que generan encuentros como el ISE o el MWC, las dos únicas ferias más grandes que ésta. En esta liga juega también Alimentaria, pero este encuentro profesional dedicado al ámbito de la alimentación se celebra cada dos años y este no toca.
[–>[–>[–>[–>Sin embargo, la temática y la polémica que provocó la elección de ICE en Barcelona, ha hecho que ni organizadores ni administraciones hayan sacado pecho por el evento local. Cabe recordar que se fraguó en la última fase del mandato de la alcaldesa Ada Colau, y que posteriormente el Síndic de Barcelona pidió su cancelación e instó a Fira de Barcelona a introducir «criterios éticos» que impidan programar actividades «contrarias» a las políticas públicas.
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Pero más allá del contenido y fondo del encuentro, la celebración ya ha movilizado toda la estructura de alojamiento y servicios en plena temporada baja. Diversas fuentes del sector hotelero confirman el lleno de los alojamientos en las mejores categorías, incluso desde el pasado viernes. El principal portal de reservas, Booking, solo ofertaba este domingo un hotel de cinco estrellas disponible para los próximos días en toda la ciudad: el lujoso W (el hotel vela) a la friolera de más de 5.000 euros por noche.
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El mismo operador advertía de que el 96% de la oferta de 4 estrellas ya no estaba disponible (hasta el miércoles), y las opciones con reserva abierta alcanzaban los 750 euros por noche.
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Los establecimientos consultados destacan que se trata de un perfil de visitante «potente«, «bueno», de «alto poder adquisitivo» y que ha generado innumerables reservas de restaurantes durante la estancia, así como de peticiones de ocio. Diversos famosos clubes nocturnos de la ciudad, en el Front Marítim y la zona alta, explican que para los próximos días cuentan con varias exclusividades (grandes grupos que piden los espacios solo para sus empresas o clientes), y que durante el fin de semana ya han tenido un alto consumo de servicios personalizados: desde reservados para cenar, hasta peticiones de vinos y servicios muy elitistas.
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Inteligencia artificial, regulación y fiscalidad
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En cuanto a lo que comporta el congreso, la filosofía es que más allá del negocio que puedan hacer las empresas entre ellas, también se avance en términos tanto de divulgación tecnológica de las novedades del sector como de los debates más candentes Está previsto que asistan miembros de hasta 200 organismos reguladores de todo el mundo como la Dirección General de Ordenación del Juego española o las autoridades de los Países Bajos y de los Emiratos Árabes Unidos, entre otras. La idea es que se puedan compartir prácticas, debates y formas de abordarlos.
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De acuerdo con fuentes de la organización, los temas que serán probablemente centrales este año son la inteligencia artificial, la regulación y la fiscalidad.
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