La gripe aviar es una amenaza que continúa en una nueva pandemia mundial.

Aunque, hasta enero de 2025, solo se registró un caso de infección por H5N1 en los Estados Unidos que había resultado en la muerte, la Organización Mundial de la Salud informó más de 950 casos en el mundo desde 1997 y más la mitad de ellos fueron fatales. Y la preocupación por una mayor propagación continúa creciendo. Además de propagarse entre ganado en los Estados Unidos, el H5N1 Extendió aves silvestres a los mamíferos de todo el mundo, incluidos leones marinos en América del Sur y visonas en Europa. El análisis genético de dos muestras humanas de América del Norte ha sugerido que el virus se adapta y mejora su capacidad para causar enfermedades y propagación en los mamíferos.

Y aunque la transmisión de una persona a otra no ha ocurrido, ciertos estudios han predicho solo con solo unas pocas mutaciones en el gen de la hemaglutinina (HA), el virus H5N1 podría evolucionar para ser transmitido por caídas respiratorias entre las personas.

La búsqueda de estrategias que impiden el impacto de una nueva pandemia posible en un artículo publicado por la revista «Science» un resultado lleno de esperanza. Es una terapia inmune profiláctica basada en el anticuerpo que, en un mono, ha demostrado que protege de la enfermedad grave causada por la gripe aviar H5N1.

Desarrollado por un equipo de investigadores de la Universidad de Pittsburgh y el Centro de Investigación de Vacunas en los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos de los Estados Unidos (NIH), el anticuerpo es en gran medida neutralizante, es decir que reconoce un región relativamente estable del virus de la gripe aviar, Y está menos inclinado a perder su efectividad que los anticuerpos dirigidos a estructuras de gripe más sujetas a mutaciones.

Esta característica, explican, garantizan que la protección inmune puede resistir la posible apariencia de variantes de virus, similar a los mutantes SARS-Cov-2 que han evolucionado durante la pandemia Covid-19, y para ofrecer protección sostenible contra una infección transmitida por el aire que es que se extiende por todo el mundo.

«Este tipo de prevención puede ser muy útil para controlar las epidemias y contener la pandemia de influenza aviar», explica el coautor del estudio Douglas Reed.

Los resultados obtenidos muestran que los anticuerpos podrían ser útiles como profilaxis de enfermedades graves en poblaciones vulnerables.

Además, Reed agrega: «Esto nos ayudó a establecer el umbral para los niveles de anticuerpos sanguíneos, lo que sería útil para evaluar la protección inmune generada por una vacuna universal de influenza».

Los investigadores de Pitt estaban preocupados por la posible propagación de animales a los seres humanos y han desarrollado y probado intervenciones profilácticas (Vacunas y anticuerpos protectores) En modelos animales muy similares a los humanos.

En un estudio publicado en Istcincence en 2023, este mismo grupo informó nuevos refinamientos de su modelo de pulverización de mono que imita de cerca los síntomas de una infección grave de H5N1 en humanos, incluido un síndrome respiratorio agudo, una lesión pulmonar potencialmente mortal que puede ocurrir después de la exposición después de la exposición. a la gripe aviar.

Una de las preocupaciones particulares generadas por el desarrollo de profilácticas contra las infecciones por influenza es la propensión del virus a adaptarse rápidamente a nuevas condiciones y entornos. Dado que los virus de la gripe estacional cambian y evitan las respuestas inmunes acumuladas en años anteriores, se debe reformular una vacuna eficiente en la gripe estacional cada año para coincidir con la cepa dominante.

Proteína

Los anticuerpos dirigidos al tallo de la hemaglutinina que se mantiene en diferentes cepas de influenza, como la cepa H5N1 analizada en el nuevo estudio, evita el desafío antes mencionado y garantiza una protección en gran medida neutralizante.

«Este anticuerpo va a una región que no varía entre los diferentes virus de la influenza», explica el coautor del estudio, Simon Barrat-Boyes.

En este estudio, los monos previamente tratados con una dosis moderada de un anticuerpo Media8852 Obtuvieron protección universal contra enfermedades graves y muerte. Además de confirmar la efectividad del anticuerpo para evitar serios resultados de salud desfavorables, los autores del trabajo también podrían establecer su concentración sérica mínima necesaria para la protección, una medida útil para establecer el umbral de protección para una posible vacuna universal contra la gripe.

La encuesta también muestra que los anticuerpos permanecieron activos en la sangre durante 8 a 12 semanas, lo que sugiere que, si se administró temprano, podría proteger a las personas que trabajan en la línea del frente antes de una epidemia de H5N1, en los profesionales de la salud. , etc.