La esquizofrenia es un trastorno complejo que afecta la percepción, el pensamiento y las emociones. Un nuevo estudio de la Universidad de Zúrich ha revelado que estas diferencias en los síntomas también se reflejan en la estructura del cerebro de los pacientes.

Los síntomas de la esquizofrenia varían considerablemente de persona a persona. Mientras que algunos pacientes tienen principalmente alteraciones en la percepción, otros tienen un mayor deterioro cognitivo. «En este sentido, no hay una sola esquizofrenia, sino muchos, cada uno con diferentes perfiles neurobiológicos», explica Wolfgang Omelor, el primer autor del estudio publicado en «American Journal of Psychiatry».

Para responder a estas diferencias, los investigadores sugieren la necesidad de un enfoque de la medicina de precisión, con terapias adaptadas a cada perfil neurobiológico. «Esto requiere métodos que examinen tanto las diferencias individuales como las similitudes a nivel neurobiológico», agrega tortilla.

El estudio analizó la variabilidad de la estructura cerebral de pacientes con esquizofrenia. Se han evaluado diferentes características, como el grosor y la superficie de la corteza cerebral, el patrón de plegamiento y el volumen de las regiones cerebrales más profundas.

Los datos provienen del proyecto ENIGMAUna iniciativa internacional que reúne imágenes cerebrales de más de 6,000 personas en 22 países. Gracias a esta gran base de datos, los investigadores pudieron comparar la estructura cerebral de miles de pacientes con esquizofrenia con la de individuos sanos, llevando a cabo una evaluación precisa y confiable de las diferencias estructurales.

Los resultados sugieren que las variaciones en la estructura cerebral podrían estar relacionadas con las diferencias en los síntomas entre los pacientes. Sin embargo, también se ha encontrado una característica común en cada uno de ellos: la uniformidad del plegamiento cerebral en el entorno del medio ambiente, lo que sugiere un esquema de desarrollo específico en personas con esquizofrenia.

Dado que el proceso de plegamiento del cerebro se completa en la primera infancia, los resultados indican que el desarrollo del cerebro en esta etapa es menos flexible en pacientes con esquizofrenia, especialmente en las áreas responsables de integrar el pensamiento y las emociones.

Neurobiología

«Estos descubrimientos están ampliando nuestra comprensión de la base neurobiológica de la esquizofrenia», dijo Philipp Homan, profesor de la Universidad de Zúrich y autor principal del estudio. «Aunque la uniformidad en el plegamiento del cerebro puede enfatizar posibles mecanismos para el desarrollo de la enfermedad, las regiones con la mayor variabilidad estructural podrían ser esenciales para diseñar tratamientos personalizados en el futuro».