Trump da alas a los cohetes de la compañía alicantina PLD Space
A pesar de que son muchos los sectores económicos que pueden verse afectados por la guerra arancelaria decretada por Donald Trump, la llegada a la Casa Blanca del republicano también supone una oportunidad para algunas compañías españolas. Entre ellas, la ilicitana PLD Space, hoy por hoy, la única empresa privada europea con capacidad para llegar al espacio, tras el lanzamiento exitoso del Miura 1, en octubre de 2023.
Una capacidad que no solo resulta clave para avanzar en la independencia tecnológica europea -desde predecir el tiempo hasta hablar por teléfono dependen actualmente del buen funcionamiento de las redes de satélites-, sino también para garantizar la seguridad del continente. Así lo ha recordado la propia ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, durante la visita que ha realizado a la compañía y en la que ya ha anticipado una mayor inversión del Gobierno en el sector de los lanzadores espaciales, es decir, en PLD Space.
«Hoy, aquí, PLD Space está haciendo que España y Europa sean más seguras«, ha recalcado Morant, dejando claro que este tipo de apuestas son a las que se refería Pedro Sánchez al anunciar un aumento de presupuesto para seguridad. «Abramos nuestra mente. No está reñido invertir más en defensa y seguridad con invertir en ciencia y tecnología. Justo al contrario, para ser más autónomo, para estar más seguros, tenemos que invertir más en ciencia, en innovación y en tecnología», ha recalcado la ministra.
Lo cierto es que también el presidente de la firma, Ezequiel Sánchez, ha reconocido que el debate que se ha generado tras la ruptura aparente de la tradicional alianza entre los dos lados del Atlántico puede suponer un importante impulso para el sector. En concreto, Sánchez ha reconocido que el aterrizaje de Donald Trump en Washington ha disparado el interés de posibles inversores y también de clientes interesados en cerrar acuerdos para próximos lanzamientos. «Se nos están acercando muchos fondos y compañías«, apuntaba, minutos después del acto.
Diana Morant saluda al astronauta español Pablo Álvarez, al llegar a las instalaciones de PLD. / Matías Segarra
Competir con Space X
Para la compañía, supondrá todo un revulsivo en los ambiciosos planes que presentó hace unos meses, y que incluyen incluso misiones tripuladas. Hasta la fecha, PLD Space ha captado 170 millones de euros de financiación -incluidos más de 40 millones del PERTE aeroespacial lanzado por el Gobierno-, con los que ha desarrollado el Miura 1 -un demostrador tecnológico que lanzó con éxito al espacio- y está ahora a punto de finalizar el Miura 5. Será su primer cohete capaz de transportar carga comercial al espacio. En concreto, hasta 540 kilos, lo que le permitirá situar en órbita microsatélites. Su primer lanzamiento se espera para inicios de 2026.
Pero la compañía ya ha anticipado que trabaja en el desarrollo de toda una nueva familia de lanzadores, los Miura Next, diseñados para competir con los gigantes que están lanzando ya compañías como Space X y capaces de alcanzar la Luna o, incluso, emprender viajes a Marte. Además, también han desarrollado una cápsula, bautizada como Lince, para misiones tripuladas. Sería la primera vez que Europa alcanza esta capacidad, ya que hasta ahora siempre ha dependido de los transbordadores americanos o rusos para llevar a sus astronautas al espacio.
Por todo ello, la firma ilicitana parece haberse convertido en una pieza clave del ecosistema espacial europeo, como prueban las visitas que han realizado a la misma diferentes responsables de la ESA. Este mismo viernes acompañaba a Diana Morant en Elche la responsable científica de la agencia europea, Carole Mundell.
En cuanto al papel que pueden jugar los cohetes de PLD Space en la defensa europea, Ezequiel Sánchez, ha sido muy claro: «Nuestra actividad es el transporte de cargas útiles. Con Miura 5 tenemos una capacidad de poder transportar satélites de hasta 540 kilos en órbitas SSO, que pueden tener usos civiles o usos para observación de la tierra o comunicaciones securizadas, que pueden ir vinculadas a la defensa«, ha afirmado, sin rehuir la pregunta. No en vano, Sánchez siempre ha defendido la necesidad de que Europa alcance la denominada «soberanía espacial».
Apuesta del Gobierno
Como suele ocurrir, la rapidez con la que la firma pueda cumplir sus objetivos dependerá en buena medida de los recursos económicos que consiga, por lo que esta nueva situación puede contribuir a acelerar sus planes. De momento, además del mayor interés de los inversores privados, la ministra de Ciencia también ha dejado clara la disposición del Ejecutivo a destinar más dinero al sector aeroespacial.
En concreto, Morant ha señalado que en la próxima reunión interministerial del mes de noviembre, en la que deben decidirse los presupuestos de la Agencia Espacial Europea (ESA) para los próximos tres años, «PLD contará con su propio capítulo».
Es decir, que el sector de los lanzadores espaciales privados contará con su propia línea presupuestaria, en la que el Gobierno español está dispuesto a aportar una cantidad significativa. De acuerdo con el principio de georretorno de la ESA, esto supone que la agencia europea deberá destinar una cantidad equivalente a la industria nacional de lanzadores, que hoy por hoy, está representada por PLD. Pero, además, ante el hecho de que la firma ilicitana sea la más avanzada en este terreno, Morant también confía en que puedan llegar fondos europeos para reforzar esta apuesta, lo que supondría una inyección de recursos aún mayor para la firma fundada por Raúl Torres y Raúl Verdú.
Suscríbete para continuar leyendo
Puedes consultar la fuente de este artículo aquí