Richard Gere ha estado colaborando con los brazos abiertos de las ONG españolas durante años. Una relación que comenzó hace ocho años Después de que le contaron sobre el trabajo de la organización: «Los conocí en un barco de carga que tenían. La última vez que estuve en el festival de cine aquí hablaron con mi esposa y ella sabe cuánto quiero ayudar a las personas y especialmente a las organizaciones que tienen dificultades para ayudar a las personas. Fuimos a ver a Oscar y su equipo hace ocho años a Italia».

Poco después de comenzar la colaboración, el actor conoció a la ley italiana que impidió a los migrantes que estaban en el mar, lo que llevó a Gere a decidir ir en persona para ayudar: «Y Nos enteramos de esa ley que se volvió ilegal para ayudar a las personas en el Mediterráneo.. Entonces llamé a Laura, quien dirigió la oficina de Open Arms, y me dije que si viniera, podría ayudar. Volamos a Lampedusa y comenzamos a comprar comida y obtuvimos un bote que nos llevó al barco principal donde tenían cientos de migrantes y estaban en un barco que se hundió. «

«Pasamos la noche allí y fuimos a buscar el resto de la comida. Pero, en algún momento de la noche, La policía de Lampedusa habló con la persona que nos iba a dejar y dijo ‘Olvídate de todo si lo hacesNo volverás a trabajar y seguramente te pondremos en la cárcel. «Me dijo con lágrimas en los ojos», agrega.

Y, a pesar del revés, finalmente encontraron la ayuda de un capitán de barco para poder rescatar a los migrantes: «Nos estaban esperando en el barco, pero no pudimos encontrar nada. Vimos algunos barcos privados y el capitán de un barco me preguntó si era yo. Me llevó a su cabina, sacamos su teléfono y me enseñamos un video de los míos. Era la primera vez que estaba en un bote de rescate y allí estaban (los migrantes)«