Banco Santander ha intensificado su estrategia de cierre de la oficina en Españareduciendo notablemente su presencia física en el último año. Según los últimos datos publicados en su informe semestral, la entidad presidida por Ana Botín tenía a fines de junio con 1.724 ramasque significa 109 menos de un año antes. La cifra representa casi el doble del ritmo de ajuste registrado en el período anterior, cuando el corte se limitó a 51 oficinas.

Santander concentra tres de cada cuatro ramas de ramas en el paísDesde todo el gran banco español eliminó 142 oficinas en el último año. Esto refleja que la entidad Cantabrian es la que está adaptando más rápidamente su red a los nuevos hábitos de clientes. Los sindicatos ya habían advertido de esta tendencia, y prever eso en la segunda mitad del año Al menos otras 50 oficinas están cerradas.

Un cliente mayormente digital

El CEO del Banco, Héctor Grisi, explicó que la reducción de las oficinas responde a un cambio radical en el comportamiento del cliente. Actualmente, cerca del El 79% de los usuarios principales son digitaleslo que significa que la mayoría hace sus esfuerzos a través de la banca móvil o en línea. Sin embargo, Grisi aclaró que el objetivo no es desaparecer del mapa físico, sino Reserve ramas para servicios con mayor valor agregadocomo contratación de seguros o planificación financiera.

El compromiso de Santander es transformar sus ramas tradicionales en centros y espacios de asesoramiento expertos para las empresas. Según Grisi, las operaciones más simples, como transferencias o consultas de equilibrio, ya están digitalizadas, mientras que las oficinas estarán orientadas a servicios donde el cliente «quiere sentarse con un profesional y recibir explicaciones detalladas». Este enfoque es parte de la estrategia de transformación digital que la entidad ha estado desarrollando durante más de dos años.

Uno de los modelos más innovadores de esta transformación es Café de trabajoun concepto de oficina que combina Espacios de coworking, cafetería y servicios bancarios. El formato nació en Chile en 2016 y en los últimos años se ha exportado a varios países, incluida España. Santander actualmente tiene más de 220 café de trabajo en todo el mundoy los considera una pieza clave para mantener la relación cara a cara con los clientes en un entorno cada vez más digitalizado.

Una tendencia que viene de lejos

El ajuste en la red de sucursales no es exclusivo de SantanderPero una tendencia de que el sector bancario español ha estado arrastrando durante más de una década. Después de la crisis financiera y las fusiones posteriores, los bancos iniciaron un proceso de concentración que redujo drásticamente la red de oficinas. En 2023, por primera vez, el banco español cayó del 10,000 oficinas en todo el paísUn hito que marcó el final de una época en la relación cara a cara con los clientes.

No todas las entidades avanzan al mismo ritmo. Sabadell, por ejemplo, ha minimizado sus cierresCon solo seis oficinas menos en el último año, en comparación con 62 cerrados en el año anterior. Caixabank también ha pisado el frenocerrando 75 oficinas entre 2023 y 2024, pero solo treinta en los últimos 12 meses.

Unicaja y BBVA han sido más conservadorescon solo dos cierres cada uno, mientras que Bankinter está completamente sin marcar e incluso ha abierto una nueva oficina en Valencia. Este movimiento eleva su red a 447 sucursales, en contraste con la estrategia de reducción generalizada del resto de las entidades.

Impacto en el empleo

A pesar de los recortes en la red física, el sector bancario en su conjunto ha aumentado su plantilla en un 1,5% en el último añoPasando de 120,932 a 122,792 empleados. Caixabank y BBVA han liderado este aumento en el personal, mientras que Santander ha sido la entidad que ha reducido a su equipo. El ajuste, en este caso, se debe a la reestructuración interna asociada con la digitalización y la búsqueda de eficiencia.

El plan de Santander Bank no se limita a un cambio estético en las sucursales. Es un profundo proceso de simplificación operativa y reducción de costosque busca mejorar la eficiencia y reforzar la competitividad del grupo en un entorno bancario cada vez más digital. Los cierres de la oficina permiten liberar recursos para invertir en tecnología, ciberseguridad y nuevos canales de servicio al cliente.

La entidad defiende que El futuro del banco será híbrido: La mayoría de las operaciones se llevarán a cabo en línea, pero las oficinas físicas continuarán para servicios especializados. El desafío es encontrar el equilibrio correcto entre la proximidad y la eficiencia.Algo que Santander intenta lograr con la combinación de centros de asesoramiento, café de trabajo y canales digitales de última generación.