Cuando el famoso arquitecto Steven Harris se encontró sin espacio para sus preciados Porsche 356 y 911, tomó una decisión audaz: Construye un nuevo hogar como santuario para tus joyas de cuatro ruedas. Hoy su garaje alberga una colección envidiable, testimonio de una pasión que ha marcado su vida y su carrera.

Una casa de diseño de mediados de siglo que alberga algunos de los mejores Porsche de la historia

Desde el exterior, la residencia Rancho Mirage de Harris encarna la elegancia y eficiencia que definen su carrera de cinco décadas. Este edificio de una sola planta, de líneas limpias, techo plano y grandes ventanales, se integra armoniosamente en el paisaje desértico.. Rodeado de césped impecable, ofrece vistas panorámicas de las montañas de San Jacinto. Sin embargo, debajo de esta obra maestra arquitectónica se encuentra un garaje subterráneo lleno de modelos firmados por la marca Zuffenhausen, una colección meticulosamente seleccionada que refleja la precisión y la atemporalidad de la marca alemana.

La génesis de esta casa fue la creciente colección de Harris. Anteriormente, él y su marido, el diseñador de interiores Lucien Rees Roberts, residían en una propiedad cercana. Sin embargo, A medida que su pasión por los Porsche se intensificaba, se hizo evidente la necesidad de un espacio exclusivo.. Así nació la idea de construir una casa donde el garaje fuera el protagonista. Actualmente este espacio acoge una veintena de deportivos, desde los distintos 356 Carrera hasta el más reciente 911 S/T (992), cada uno con su propia historia y encanto.

Amor a primera vista: el Porsche 356 que marcó una vida

Steven Harris creció en el norte de Florida y su pasión por Porsche se remonta a su infancia. A los ocho años, su tío compró un 356, hecho que dejó una huella imborrable en su memoria. «Recuerdo perfectamente su olor, el sonido, cada detalle.«, recuerda Harris. «Estaba obsesionado». Este primer contacto con el diseño y la ingeniería de Porsche sembró las semillas de una pasión que florecería con el tiempo.

Años más tarde, el padre de Harris compró un 911 S de 1967 y, para sorpresa de su hijo, se lo prestó para su examen de conducir. «Le había advertido a mi padre que las velas se deteriorarían si solo las usaba para ir a la oficina, así que lo convencí de que me llevara al campus con frecuencia. Así empezó mi pasión por Porsche«, recuerda Harris. Este gesto fortuito solidificó su amor por la marca y lo inspiró a explorar el mundo del calzado deportivo.

De la filosofía a la arquitectura: un camino inesperado

La carrera académica de Harris ha sido variada y ecléctica. Inicialmente, Se dedicó a la filosofía y luego exploró las bellas artes.hasta que finalmente encontró su verdadera vocación en la arquitectura. Apenas dos años después de graduarse, comenzó a enseñar, trabajo que mantuvo durante 48 años, la mayoría de ellos en la prestigiosa Universidad de Yale.

Al mismo tiempo, Harris fundó un estudio de arquitectura que rápidamente se ganó una reputación de excelencia. Sin embargo, Por compromisos laborales, tuvo que esperar dos décadas para dedicarse de lleno a su pasión por los autos deportivos.. Con un renovado entusiasmo por los modelos 356 y 911, comenzó a adquirir vehículos de forma selectiva, iniciando una colección que hoy está considerada una de las más importantes del mundo.

La búsqueda de la perfección: los modelos 356 y 911 en el punto de mira

«Primero compré un coche, luego otro y finalmente un tercero.«, recuerda Harris. «Si profundizas en el 356, pronto encontrarás los modelos con cuatro árboles de levas, es decir, los que tienen el legendario motor Fuhrmann. Hace unos veinte años comencé a coleccionar específicamente estas variantes y luego me concentré en el 911. Para mí, el 911 original definitivo es el Carrera RS 2.7 de 1973, por lo que no podía faltar en mi garaje. Poco después oí hablar del SC RS y del 964 RS. generación, y así es como mi pequeña obsesión ha cobrado impulso definitivo.

La colección Harris Actualmente supera los 50 vehículos, en su mayoría modelos 356 y 911.. En su garaje, además de clásicos como el 911 Carrera RS 2.7 de 1973 y el 911 Carrera RS (964), hay joyas como un 911 GT3 RS 4.0 (997) en el llamativo color Chartreuse, un exclusivo 911 Carrera RS 3.0 en verde claro (del que sólo se fabricaron 52 unidades en 1974), un 911 GT2 (993) y las dos generaciones del 911 GT2 RS (997 y 991). Todos estos modelos comparten una característica común: fueron diseñados para un propósito específico, sin concesiones. Un principio que también guía la obra arquitectónica de Harris.

Arquitectura y Porsche: un paralelo en la búsqueda de la esencia

«Soy escéptico sobre las tendencias arquitectónicas. En mis proyectos la funcionalidad siempre es lo primero«dice Harris. «Lo que me fascina de Porsche es el desarrollo continuo y preciso de los automóviles durante décadas, sin detalles superfluos y con la menor cantidad de piezas posible». Esta filosofía de diseño, en la que la funcionalidad y la eficiencia son primordiales, se refleja tanto en los automóviles Porsche como en la arquitectura de Harris.

En sus proyectos cada elemento cumple una función clara, tanto a nivel estructural como en su relación con el entorno. «Mis propuestas son siempre sencillas y reducidas a lo esencial.«explica. Esta búsqueda de la esencia y la eliminación de lo superfluo son características distintivas de su obra.

Un garaje diseñado para la diversión: más que un museo, un espacio para vivir

El garaje de Harris refleja su enfoque práctico y funcional. Diseñado para facilitar el acceso y el mantenimiento del vehículo, el espacio permite conducir cualquier Porsche con regularidad. «Cuando diseñé la casa, comencé con el estacionamiento. El espacio tiene delgadas columnas a los lados, que albergan dos autos entre ellas.«Detalles de Harris. La distribución del garaje permite aparcar dos filas de coches en diagonal, lo que garantiza que cada vehículo pueda moverse de forma independiente. «Debería ser un garaje, no un museo.«subraya.

Los códigos de construcción locales solo permiten tres espacios de estacionamiento en superficie y Harris utilizó uno para instalar un ascensor que transporta vehículos al garaje subterráneo.. Esta ingeniosa solución le permite seleccionar un modelo en cualquier momento y disfrutar de un paseo por las sinuosas carreteras de montaña que rodean Palm Springs. La única dificultad es elegir el coche adecuado para cada ocasión.

El camino como terapia: Itinerarios de montaña y la elección perfecta

«Casi todas las mañanas, antes del amanecer, subo la sinuosa carretera que va desde Palm Desert hasta Idyllwild, que me recuerda al paso Stelvio.«Harris comparte. «Para la Ruta 74, mis GT2 RS son demasiado rápidos, mientras que el 356 A Carrera GT Speedster de 1957 es simplemente perfecto. Elegir el coche adecuado es una cuestión de equilibrio… y de estado de ánimo.

Independientemente del modelo que elija, Harris aprovecha cada oportunidad para liderar. «Actualmente estoy supervisando cuatro o cinco proyectos de construcción en la costa oeste de California y me encanta conducir desde Palm Springs a los sitios de construcción, aunque no es la forma más eficiente de viajar. Normalmente uso un modelo moderno. No quiero terminar con una colección donde los autos solo tengan 27 millas en el odómetro.«.

Más allá del garaje: carreras y aventuras de Porsche

La pasión de Harris por los Porsche trasciende el simple coleccionismo. El arquitecto participa habitualmente en concursos oficiales en Estados Unidos, y también se atrevió a competir en el mítico rally de Beijing a París con una 356. Posteriormente, con el mismo coche, completó otra prueba similar de más de 16.000 kilómetros en Sudamérica. Estas experiencias demuestran su profunda conexión con la marca y su espíritu aventurero.

Un cuidador, no un propietario: compartir la pasión por Porsche

Dado su profundo conocimiento y aprecio por la marca Porsche, a Harris le resulta difícil elegir un modelo favorito. «Me encanta el Carrera RS 2.7, tiene un equilibrio magnífico.« afirma. «No es el más rápido ni el más extremo, pero ofrece auténtico placer.«. Admire también el 911 Carrera RS (964): «Para mí es el paradigma analógico. Sin dirección asistida, muy ligero, visualmente discreto… hasta que te das cuenta que es más corto y tiene llantas de magnesio. tengo cuatro unidades«.

Sin embargo, Harris no se considera propietario en el sentido tradicional: «No son estrictamente mis coches, simplemente los guardo para los próximos propietarios.«. Esta humilde visión refleja su pasión por preservar y compartir el legado de Porsche con las generaciones futuras.

Esta actitud se refleja en la concepción de su hogar: «No es una casa con garaje.«concluye Steven Harris con una sonrisa, «pero viceversa: primero construí el garaje y luego todo lo demás.«.

Foto de : Porsche