cuando vamos a inflar los neumáticoslo normal es mirar la etiqueta que indica cuál es la presión recomendada. Tenemos en cuenta si el coche va cargado o no, pero nadie, o casi nadie, piensa en ello época del año y temperatura. Un pequeño error que acaba costándote gasolina, acortando la vida útil de tus neumáticos y, peor aún, poniendo en riesgo tu seguridad.

Hablamos con Fernando, mecánico profesional, y nos reveló el procedimiento correcto que casi nadie aplica. Lo que nos dice es simple, pero fundamental.

Los neumáticos «pierden» aire en invierno

Si nota que su neumático tiene menos aire en climas fríos, en realidad no es un neumático pinchado. lo que pasa es un principio fundamental de la física: El aire es un gas y los gases reaccionan con la temperatura. Cuando hace calor, el aire se expande. Cuando hace frío se contrae.

“Es muy sencillo”, explica Fernando. «El aire del interior del neumático ocupa menos espacio cuando baja el termómetro, por tanto, la presión interna disminuye«.

Los fabricantes y expertos tienen una regla bastante clara al respecto: Por cada 10 grados que disminuye la temperatura exterior, la presión de los neumáticos disminuye aproximadamente 0,1 bar..

Imagínese que se controló la presión arterial por última vez en un hermoso día de otoño, a unos 20°C. Lo dejaste perfecto, pero una noche se congela y la temperatura ambiente es de 0°C. Hay un descenso de 20 grados. Según la norma, tus neumáticos pierden automáticamente 0,2 bar. En este momento circula a 2,3 bar, es decir, con la presión de los neumáticos baja.

El error que cometes al mirar la pegatina de tu coche

todos lo sabemos La presión correcta es la indicada por el fabricante.. Esa pegatina la encontramos en el montante de la puerta del conductor, en el tapón de gasolina o, en los coches más antiguos, en la guantera.

Esta etiqueta te da diferentes valores: para conducción normal, con carga completa (con el coche lleno de maletas y la familia) y, en ocasiones, para autopista. El error es no mirar esa pegatina. El error es malinterpretarlo. en invierno.

«El valor que proporciona el fabricante, por ejemplo 2,3 bar, es un valor de referencia medido ‘en frío'», aclara Fernando. «Pero el estándar de ‘frío’ para la industria suele ser una temperatura ambiente de alrededor de 20°C».

Aquí está el quid de la cuestión. Si una mañana a 5°C pones la presión que dice la etiqueta (2,3 bar), en realidad estás subinflando el neumático de lo necesario. Cuando esta referencia se fijó en 20°C, el aire dentro de la rueda tenía más volumen. El ajuste de 2,3 bar a 5 °C compensa la pérdida de ese día, pero no compensa la diferencia de referencia entre la temperatura de referencia (20 °C) y la temperatura actual (5 °C).

Básicamente, estás conduciendo a una presión inferior a la que el ingeniero que diseñó tu automóvil determinó que era segura.

El truco de las 0,2 barras

“Para evitar líos y cálculos complicados, mi consejo profesional es claro”, afirma Fernando. «Ubique la presión recomendada por el fabricante en la pegatina. Y, durante los meses de invierno, añadir 0,2 bar a esa recomendación«.

Y un truco sencillo y eficaz que es recomendado por la mayoría de expertos y grandes fabricantes como Michelin. Esos 0,2 bar adicionales (que equivalen a aproximadamente 3 PSI, en caso de que su manómetro mida en esa unidad) compensan esta contracción del aire debido a la caída general de las temperaturas.

Así, si la pegatina de tu coche dice que debes tener 2,4 bar en las cuatro ruedas para una conducción normal, lo correcto en los meses fríos (de noviembre a marzo, por ejemplo) es inflarlas a 2,6 bar.

“De esta manera”, añade Fernando, “se garantiza que el neumático mantenga la rigidez estructural y la superficie de contacto óptimas para las que fue diseñado, incluso cuando el termómetro marque bajo cero”. Y subraya: «Es mucho mejor sufrir un poco de presión que fracasar. Conducir bajo presión es el peor de los casos posible».

Cuándo y cómo controlar la presión para hacerlo bien

Añadir 0,2 bar en invierno es clave, pero de nada sirve si lo haces mal. El proceso es tan importante como el número.

El primer mandamiento es: Compruebe siempre la presión con los neumáticos fríos.es decir, que el coche lleva al menos dos o tres horas parado, o que has recorrido menos de 3 kilómetros a muy baja velocidad (por ejemplo desde tu casa hasta la gasolinera de la esquina).

“Nunca te midas la presión arterial después de un viaje por carretera”, advierte Fernando. «La fricción calienta mucho el aire. La presión puede aumentar 0,4 bar o más simplemente debido al calor del viaje. Si mides 2,8 bar «en caliente» y crees que estás bien, es posible que en «frío» en realidad estés en 2,4 bar, o incluso menos.