la figura de Tadej Pogacar reabre el debate. No es el primero en provocar reflexiones sobre el rumbo del ciclismo moderno – esto ya sucedió en la época del tren Sky – pero cuando habla Thomas Voeckler, el que experimentó la élite desde dentro, sus palabras tienen peso. El actual seleccionador francés lo resumió sin rodeos: «Pogacar es admirable, pero aburrido». Y añadió que el esloveno “empuja a otros ciclistas a evitar carreras”.

Su análisis también destaca directamente el efecto de la fortaleza económica de los EAU en el mercado y la estructura competitiva del paquete.

Voeckler, en Noticias de ciclismo, No hizo daño al campeón del mundo, pero lamentó lo que provoca su dominio: “Pogacar es admirable, pero aburrido”, insistió. Para ilustrar esto, recordó lo que vivió durante el último Campeonato de Europa: «En el Campeonato de Europa, el objetivo del evento era… el tercer puesto. El público estaba esperando a ver quién se levantaría para acompañarlos en el podio. No se puede decir que fuera algo ideal para el suspense».

El técnico fue aún más lejos al analizar el impacto del UAE Team Emirates: “El dominio de los UAE genera incertidumbre entre los rivales. Cuando un equipo recluta a los mejores jóvenes, tiene los medios para optimizarlo todo y quizás opera en un rango económico diferente al de la mayoría, patrocinado por empresas tradicionales, esto termina desestabilizando el mercado.

Según explica, el coste de permanecer en la élite se ha disparado: «Para poder estar hoy entre los 10 primeros del World Tour, se necesita el doble de ingresos que hace cinco años. No es viable para todos». Y continúa: “Una inyección masiva de dinero ha disparado los salarios, los presupuestos… muchas empresas no pueden invertir en la bicicleta porque las cifras son demasiado altas. »

Respecto a las posibles soluciones, se mostró cauteloso: «No tengo una solución milagrosa. Supongo que un tope salarial podría ayudar, pero para eso haría falta la voluntad de todas las partes. Y en otros deportes que lo tienen, se ha demostrado que siempre hay lagunas legales, por lo que no es fácil de implementar». Su temor inmediato es claro: «Unos pocos corredores monopolizarán las victorias y los puntos. Y sin algunos líderes que luchen por la victoria en cada competición, es imposible competir en lo más alto de la clasificación».

Para concluir, Voeckler dejó un deseo casi como una súplica: «Que haya un poco más de suspense… Me encanta Pogacar, pero cuando él corre, el suspenso es limitado. Incluso empuja a otros corredores a evitar estas pruebas, excepto el Tour, donde todos están obligados a ir». El técnico no oculta que sueña con que en 2026 un francés pueda plantar cara al esloveno. Mientras tanto, la pregunta sigue sin respuesta: ¿cómo detener a un corredor que ha cambiado las reglas del juego?