Los nuevos estudios, respaldados por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR) del Reino Unido, muestran que las niñas vacunadas antes de los 16 años tienen un riesgo un 80% menor de desarrollar cáncer de cuello uterino en comparación con las que no están vacunadas. También hay una reducción significativa de las lesiones precancerosas (NIC2+ y NIC3+) y de las verrugas anogenitales.

Los ensayos clínicos incluidos, con 157.414 participantes, muestran que vacunas como Cervarix, Gardasil y Gardasil-9 previenen eficazmente las infecciones por tipos de VPH asociados con el cáncer y reducir la necesidad de tratamientos posteriores. Los efectos secundarios graves fueron poco frecuentes y se produjeron en proporciones similares entre los grupos vacunados y de control, predominando las molestias leves, como dolor en el lugar de la inyección.

«Las vacunas contra el VPH son muy eficaces para prevenir infecciones que causan cáncer, sin signos de problemas graves de seguridad», afirma Hanna Bergman, coautora principal de la revisión clínica.

La segunda revisión analiza datos del mundo real de más de 132 millones de personas en varios países. La vacunación masiva se asocia con una marcada reducción del cáncer de cuello uterino y sus lesiones precursoras, siendo el impacto mayor entre quienes recibieron la vacuna antes de los 16 años.

el inmunólogo África González-FernándezCatedrático de la Universidad de Vigo, destaca que los resultados son “absolutamente claros e indiscutibles”.

En declaraciones a SMC, afirma que «la vacuna del papiloma previene el desarrollo de cáncer de útero y genitales. Es muy segura y se administra desde hace años con muy pocos efectos secundarios. Los bulos que han surgido en torno a ella no están respaldados científicamente».

El experto recuerda que el descubrimiento del vínculo entre el VPH y el cáncer, realizado por Harald zur Hausen, premio Nobel en 2008, sentó las bases de estas vacunas, que hoy constituyen uno de los mayores éxitos en la prevención del cáncer, junto con la vacuna contra el virus de la hepatitis B.

El análisis también descarta una relación entre la vacunación y eventos adversos graves, a menudo objeto de información errónea en las redes sociales. «No hay pruebas de una relación real con la vacunación», subraya Nicholas Henschke, coautor del metanálisis.

EL Comentarios Cochrane Representan la evaluación más completa de la vacunación contra el VPH hasta la fecha y confirman su papel como herramienta esencial de salud pública. Los expertos coinciden en que vacunar a niños y niñas amplía la protección comunitaria y puede prevenir hasta cientos de miles de casos de cáncer cada año.

Sin embargo, los autores advierten sobre la falta de estudios en países de ingresos bajos y medios, donde el cáncer de cuello uterino es más prevalente y la vacunación podría tener un impacto aún mayor.

“Vacunarse en la adolescencia temprana puede salvar vidas», subraya Jo Morrison, investigadora en oncología ginecológica. «Con el tiempo, también veremos su impacto en otros cánceres relacionados con el VPH, incluidos los que afectan a los hombres».