GENGENBACH, ALEMANIA

Escondido en el valle de Kinzig, entre Baden-Baden y Friburgo, Gengenbach es un ciudad medieval de cuento de hadascon su muralla, sus puertas, sus torres medievales, su laberinto de calles empedradas, sus coloridas casas con entramado de madera… ¿Podemos ir más lejos? La respuesta es un rotundo sí, porque en Navidad, la que Tim Burton eligió para rodar escenas de Charlie y la fábrica de chocolatetiene un mercado navideño digno de una postal y un calendario de adviento En la fachada del ayuntamiento que se dice que es el el mas grande del mundoen el que una de sus ventanas se ilumina cada día.

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TALLIN, ESTONIA

Sorprende saber hasta qué punto en Estonia, el país menos religioso del mundo, se viven con tanta emoción estos mágicos días navideños. Pero así es. Está en la plaza Raekoja, enmarcada por edificios de colores pastel y el edificio gótico del Ayuntamiento, que atrae toda la atención en estas fechas, desde su mercado tradicional y su gran árbol de los deseos, que está plantado en el mismo lugar desde 1441, el primero en toda Europa.

Recorriendo sus puestos de madera encontrarás artesanía local, infinidad de adornos, ropa de abrigo y especialidades de la época, como las tradicionales galletas de jengibre, caramelos de coco y canela y vino caliente especiado y aromatizado con arándanos o espino amarillo, que aquí llamamos glogg. Pida el más auténtico, el Vana Tallinn, elaborado por la empresa estonia Liviko desde 1898, y es perfecto para calentarse.

También podrás patinar sobre hielo, visitar su aún más coqueto centro histórico medieval iluminado en estas fechas o asistir a alguno de los proyectos de su agenda navideña -donde la música juega un papel muy importante- hasta enero.

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MONTBÉLIARD, FRANCIA

Para localizar esta ciudad francesa poco conocida por los españoles hay que dirigirse a la esquina donde este país limita con Suiza y Alemania. Todo un descubrimiento en Navidad, ya que en estas fechas el evento famoso luces de navidad. Será a finales de noviembre y hasta Nochebuena cuando el centro histórico volverá a estar iluminado con miles de luces –especialmente los alrededores deel templo luterano de Saint-Martin– y abrirá su tradicional mercado navideño.

En sus más de 100 chalets de madera encontrarás objetos hechos a mano por artesanos y productores locales: adornos, joyas, juguetes de madera, productos regionales… Y también podrás comprar delicias gastronómicas típicas como vino caliente, pan de especias, Quesos del Franco Condado y salchichas ahumadas. Además del espectáculo de luces que da nombre al festival, en Montbéliard se organizan numerosas actividades para toda la familia: conciertos, coros, desfiles, pista de hielo y un encantador pueblo de niños (aldea infantil) con juegos, talleres y visitas de Papá Noel.

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VALKENBURG, PAÍSES BAJOS

Ni Amsterdam, ni Rotterdam, ni La Haya, ni Utrecht. Es el pequeño pueblo de Valkenburg, en el sur de Países Bajos y a sólo 15 minutos de Maastricht, el que en Navidad recibe todos los aplausos como en un escenario de cuento de hadas. Desde mediados de noviembre hasta principios de enero, se transforma en Kerststad Valkenburg (christmastownvalkenburg.com), un encantador pueblo navideño con dos mercados navideños subterráneos únicos – Gemeentegrot y Fluweelgrot, votados como los mejores del país – y con el desfile más mágico de Europa, que ilumina el centro histórico con carrozas, bailarines, música festiva y miles de luces parpadeantes.

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FUNCHAL, PORTUGAL

Portugal no podía faltar en esta selección de destinos mágicos europeos que no te puedes perder en Navidad. Más allá de Lisboa y Oporto, la capital de Madeira tiene su atractivo particular para la Navidad, con un mercado que cada año se sitúa entre los más recomendados para descubrir del continente. Está instalado en el Bulevar Arriaga y llena de magia, luz y música este ambiente en el corazón de Funchal. Entre la variedad de productos que se ofrecen encontrarás plantas, frutas, vino de este archipiélago portugués y puestos donde degustar algunos platos y bebidas típicas navideñas. Todos los días, en las avenidas Câmara Pestana, Fernão de Ornelas y Sá Carneiro, también hay una espectáculo de luces y colores, que precederá a la mayor pirotecnia que tendrá lugar el 31 de diciembre en el mar.

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BREITNAU, ALEMANIA

No es tan turístico como otros Gengenbach o Triberg, también en la Selva Negra alemana, pero también tiene casas típicas de entramado de madera de la Selva Negra y una naturaleza espectacular a su alrededor. Lo que hace que Breitnau sea único en esta época es lo que sucede en Ravenna Gorge. El viaducto ferroviario que atraviesa este entorno boscosooy culmina a 40 metros de altura y sirve de telón de fondo para Uno de los mercados más singulares de Alemania.. Un pueblo con pequeñas casas de madera bajo un mar de luces que no puede tener más encanto, con más de 40 puestos de venta de artesanía y donde se puede ver el artesanos creando sus obras de arte, Ideas para hacer regalos de Navidad y comprar productos gourmet.

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TURÍN, ITALIA

La capital de la región del Piamonte, en el norte de Italia, esconde muchas sorpresas agradables, entre ellas ser uno de los destinos europeos más mágicos para visitar en Navidad, aunque muchos desconocen esta versión. La decoración de las puertas del Palacio Real, sede de la monarquía saboyana hasta el siglo XIX, el enorme Calendario de adviento situado junto a la catedral, las luces diseñadas por reconocidos artistas que iluminan sus calles, el mercado cuadrado Castello, la decoración de cuadrado San Carlo y las galerías Subalpina y San Federico, los eventos musicales…, la ciudad brilla intensamente durante este período.