A pesar de más de una década de sanciones por parte del Consejo de Seguridad de la ONU y otros órganos, y del aislamiento diplomático, Corea del Norte no parece dispuesta a abandonar su programa nuclear. De hecho, existen múltiples evidencias de que estaría consiguiendo ampliarlo, como solicitó el propio Kim Jong-un en agosto durante una visita a uno de los puertos del país para inspeccionar su buque de guerra más avanzado. No es la primera vez que insiste en la ampliación de las capacidades nucleares del país asiático. El líder norcoreano cree que Es una garantía de seguridad nacional.

En las últimas semanas, nuevas imágenes han vuelto a hacer saltar las alarmas. El análisis de estas instantáneas muestra que el complejo nuclear de Yongbyon -corazón del programa atómico norcoreano y principal fuente de plutonio y uranio enriquecido- continúa ampliándose y modernizándose, con nuevas construcciones previsiblemente unidas al procesamiento de material fisionable. Una evolución que abre la puerta a preguntarse cuál es el alcance real del poder atómico de Pyongyang.

¿Cuántas bombas nucleares tiene Corea del Norte?

Responder con precisión es imposible, ya que Corea del Norte no proporciona datos oficialesy los inspectores internacionales no han podido acceder a las instalaciones del país desde hace años. Aún así, la Federación de Científicos Estadounidenses (FAS) estimó que para 2024, el país había producido suficiente material fisible para unas 90 armas nucleares, sin embargo sólo tendría unas 50 ojivas listas para un posible uso. La Asociación de Control de Armas de Estados Unidos colocó el cálculo en el mismo rango, unas 50 cabezas y material para entre 70 y 90 armas en total. Una cifra que aumentaría si Pyongyang consigue mantener el ritmo de producción.

¿Qué misiles nucleares tiene Corea del Norte?

La utilidad de las ojivas depende en gran medida de los vectores que las transportan. En los últimos años, Corea del Norte ha creado un revuelo internacional después de probar varios misiles balísticos (ICBM). Entre ellos se encuentra el Hwasong-17, un proyectil de combustible líquido exhibido por primera vez en 2002 y probado en 2022 y 2023, con trayectorias que apuntan a una alcance intercontinental.

Del mismo modo, el régimen también contaría con los Hwasong-15 y 18, este último de combustible sólido. La última versión es el Hwasong-20, presentado por primera vez en octubre, durante el desfile nocturno por el aniversario del Partido de los Trabajadores en Pyongyang, y al que la agencia estatal KCNA se refirió como «el sistema de armas nucleares estratégicas más poderoso jamás desarrollado por la República.»

Nuevamente se ha difundido poca información al respecto, sin embargo los expertos anticipan que podría contar con múltiples ojivas que le permitan atacar varios objetivos simultáneamente y superar los sistemas antimisiles. Con este nuevo misil intercontinental, Pyongyang busca mejorar el alcance y la capacidad destructiva de sus predecesores, además de reducir los tiempos de lanzamiento, pero aún está por ver si sus capacidades operativas cumplen con las expectativas, ya que aún no ha sido probado. Más allá de la familia Hwasong, el país también cuenta con otros misiles de mediano y largo alcance, y ha desarrollado misiles balísticos lanzados desde submarinos, como la serie Pukguksong.