Con sólo 17 años, Javi Martínez Fue protagonista de un gran salto económico y deportivo cuando recibió una llamada de su hermano mientras jugaba en Osasuna Promesas.

El central español no tenía idea de que esta conversación cambiaría su vida: el sueño de debutar en Primera División se ha hecho realidad al mismo tiempo que su hermano le pedía las siguientes palabras: «El Athletic te quiere pero no para el filial. Te quiere fichar para el primer equipo».

A esa edad, Javi Martínez todavía vivía el fútbol como un juego, disfrutando de sus amigos y de cada verano. Fue jugador del filial del conjunto navarro y Su salario era de apenas 600 euros al mes.una cifra modesta incluso para la Segunda B, actual Primera RFEF.

Las palabras de su hermano le desconcertaron: la oferta era jugar en el Athletic Club y hacerlo en San Mamés, en La Catedral, un salto directo a la élite para un chico que ni siquiera había debutado en Primera División.

La siguiente información que escucha es aún más difícil de digerir: el Athletic está dispuesto a pagar 6 millones de euros por su cláusula de rescisión. Él mismo explicó en varias entrevistas que a esa edad no podía entender qué significaba semejante cantidad de dinero, sobre todo comparado con el sueldo que ganaba en Osasuna.

«¿Qué me estás diciendo, hombre? 6 millones de euros. Ni siquiera sabía lo que era eso. Le pregunté qué había dicho Osasuna y me dijo que estaban encantados”, desveló el exinternacional español en el podcast. Los fulani.

Y Javi Martínez reconoció el riesgo que corría el Athletic al fichar a un jugador que nunca había jugado en la élite: «Al final hay que adaptarse a la categoría. Es muy complicado que un jugador de 17 años juegue 34 partidos en su primera temporada».

La operación se cerró en el verano de 2006, cuando el club rojiblanco pagó la totalidad de la cláusula a Osasuna y le incorporó con un contrato de larga duración como apuesta de presente y futuro.

Desde Bilbao se destacó que era una firma estratégicacomparable a otros grandes movimientos del club, y que responde a la filosofía de apostar por jóvenes formados en el fútbol vasco.

Javi Martínez siempre ha destacado la papel clave de su entorno en esta decisióndesde su hermano, que canalizó la información y le ayudó a mantener la calma, hasta la directiva de Osasuna, que finalmente aprobó su salida.

El jugador recuerda que el club navarro no sólo aceptó la cláusula, sino que también le brindó una emotiva despedida, incluida una rueda de prensa, en la que sintió un reconocimiento a sus años de formación en Tajonar.

Este fichaje marcó el inicio de una etapa brillante en el Athletic, donde se consagró como centrocampista y también como defensa, llegando a la final de la Europa League y convirtiéndose en internacional con la selección española.

Esta actuación acabó abriéndole otra puerta gigantesca: la de Bayern Múnich, que pagó 40 millones de euros por su traspaso y le convirtió en uno de los jugadores españoles más cotizados de su generación.

Mirando hacia atrás, Javi Martínez presenta esta historia como una mezcla de ingenuidad juvenil y profesionalización acelerada: de un salario casi simbólico en Segunda B a cifras que él mismo admite no saber medir.

Hoy, como exjugador del Athletic y del Bayern, utiliza el episodio para ilustrar cómo el fútbol puede transformar una vida en cuestión de meses cuando el talento, las oportunidades y la confianza del club se cruzan.