Salgo por la puerta y me encuentro cara a cara con un rodaje. Camiones de equipamiento, gente de producción bloqueando la calle, focos gigantes y una cámara en una grúa filmando una escena dentro de uno de los restaurantes de la calle. Este evento, que en cualquier otro barrio de Madrid sería un acontecimiento extraordinario, se convierte en el barrio de Las Salesas en algo tan habitual como la apertura de una nueva cafetería de especialidad. Este es el precio que hay que pagar por vivir en la zona más chic de Madrid (mejor no hablar del otro precio, el real).

Sorprende que un barrio que hasta hace poco ni siquiera tenía nombre propio (era parte de Justicia) sea mencionado en revistas internacionales como Pequeño París y ser un debe en el viaje de los golosos Y viajeros exigentes (los que saben, en español). Disculpas por los anglicismos, pero todo encaja, y en este barrio el inglés es casi tan común como el acento sifrino venezolano y el fresa mexicano, que, junto al acento chic, ofrecen aquí una instantánea de la “buena gente 2.0”.

La mejor manera de ver el barrio, que se extiende entre el Paseo de Recoletos y Chueca, es desde arriba, coronando una de las mejores terrazas de Madrid. En la azotea del Club Financiero de Génova, en el edificio Colón, a la sombra de las enormes letras luminosas que recuerdan los tejados de las películas neoyorquinas, con la ciudad a tus pies por los cuatro costados. La enorme bandera española en la Plaza de Colón parece un banderín vista desde sus 18 pisos de altura. Al otro lado de esta terraza de 360 ​​grados, Las Salesas se muestra en todo su esplendor, con el edificio del Tribunal Supremo y la espectacular Iglesia de Santa Bárbara como monumentos emblemáticos, la plaza de la Villa de París como pulmón y lugar de reunión de los (muchos) perros del barrio, y el edificio con vecinos ilustres, como Rafa Nadal y Marta Ortega, por si quedaba la más mínima duda de que se trata de un barrio con pedigrí.

El Club Financiero de Génova, un antiguo club privado, se transformó hace unos años, cuando los «señores del cielo» del grupo Azotea, José Manuel García y Cristina Lasvignes, que gestionan entre otras las emblemáticas terrazas del Círculo de Bellas Artes y Cibeles, tomaron las riendas de este local, confiaron la dirección de la cocina a Nino Redruello (chef del restaurante Fismuler) y lo abrieron para el disfrute de todos. mortales cuyos negocios no cotizan en el Ibex 35. El club sigue siendo privado y, como concesión a sus socios, es necesario llevar chaqueta para acceder a este deslumbrante recinto, que ofrece cada tarde una espectacular puesta de sol sobre la capital.

En la plaza de la Villa de París, junto a un espacio de barro donde se reúnen algunos franceses para jugar a la petanca, se encuentra una joya escondida del barrio: Le Café de l’Institut français, con un encantador jardín donde disfrutar de un exquisito menú diario lejos del ruido. Caminando por las calles bordeadas de cuidadas fachadas del siglo XIX, se llega a la Plaza de Las Salesas, donde Ricardo Darín paseaba a su perro. Truman en la película del mismo nombre, rodada en este barrio de la capital. En esta película, el amigo de Darín, interpretado por el actor Javier Cámara, bailaba en un pub Irlandés frente a la plaza. De eso pub Sólo el recuerdo queda en la película, porque en su lugar se abrió el local que mejor define la nueva estética del barrio: Los 33, un restaurante asador, un bar de cócteles y vinos, y un lugar donde cada tarde una cola de gente espera para conseguir una de las codiciadas mesas del bar, que no están reservadas. Vinilos, gente guapa, cócteles de autor e impresionantes parrilladas que constituyen el corazón del lugar, sirviendo deliciosos cortes de carne y los mejores bocadillos combinados de Madrid.

Nada es lo que parece

Desde este restaurante comienza el callejón de Santo Tomé, el kilómetro de oro del hedonismo en Las Salesas. un minimalista bar de cócteles La japonesa Masaru, a un lado, y una barra maximalista, Ficus Bar, al frente, junto a una bar clandestino que, detrás del escaparate de una floristería y el nombre Bonsai, esconde una «tienda secreta de whisky» conocida como Jack’s Library. Unos metros más adelante, un tienda conceptual de ropa, mobiliario y decoración esconde en su trastienda PlayBack, un karaoke clandestino con varias cabinas individuales alrededor de una barra donde gritar en privado. En este juego donde nada es lo que parece, James Tweed es un café-boutique de antigüedades (o viceversa), donde podrás perderte en un espacio repleto de artefactos muy del gusto de los coleccionistas victorianos. No es casualidad que su dueño sea el escocés Murray Lemmon, el joven emprendedor que vio sobre todo el potencial del barrio y trasladó la sofisticación del barrio. buenos vivantes Británicos en sus locales (Ficus, Masaru y Jack’s Library también son suyos). La nota clave entre los locales modernos con toques extranjeros es el inesperado Centro Flamenco de Madrid, una tienda y tablao donde disfrutar del auténtico flamenco sin aglomeraciones de turistas.

Comer y beber con estilo es la seña de identidad del barrio. En Persimmons podrás tomar un cóctel de autor mientras disfrutas de una selección de platos georgianos, la cocina más de moda en Madrid. En el asador uruguayo Charrúa la carne es absoluta protagonista, y en el vanguardista Llama Inn, originario de Brooklyn, la coctelería vuelve a sumarse a una original propuesta gastronómica de fusión con acento peruano y algunos guiños al ceviche.

Todos estos nuevos lugares son el termómetro de un barrio definitivamente en la cima de la ola. Pero el peligro de las olas es que pueden arrasar con todo a su paso, vecinos y comercios, para crear un barrio al alcance de unos pocos privilegiados. La mejor noticia es que ante tal desperdicio de sitios Fríoen sus calles todavía se conservan tabernas y restaurantes tradicionales con menús del día, donde los que vivimos aquí llenamos la barriga. La tradicional Taberna Barrutia y 9, con sus chipirones a la tinta; la deliciosa La Tasca Suprema, con sus migas y pisto en parmentiery el premiado cocido a tres vueltas del Nuevo Horno de Santa Teresa son sólo tres ejemplos de que lo tradicional, si es bueno, puede plantar cara a la propuesta gastronómica más colorida. Otro superviviente es la tradicional churrería Santa Teresa, que se codea descaradamente con cafeterías especializadas (cuatro abiertas en poco más de un año) en una calle a sólo 100 metros de distancia, que sirven churros y chocolate como lo hacen desde hace décadas. Hablando de dulces, Las Salesas siempre ha sido un punto de encuentro para los gourmets de la repostería, con La Duquesita como lugar de peregrinación para los amantes de la palma chocolateada. Aux Merveilleux de Fred, la nueva pastelería belga con su taller abierto al público, elaboración ininterrumpida de croissants y cerámicaEs una tentación más que aguarda a quienes traspasan su puerta.

Compras y arte por todas partes

En un barrio como este, donde las apariencias importan mucho, parece que comer dulces hay que quemarlo con estilo. En el complejo Lamarca, una ex fábrica de automóviles transformada en un universo aptitudse puede comprar trajes practicar deportes a precios de ropa de calle, practicar yoga, boxeo, bienestar y devorar alimentos saludables. La clientela se reparte con Síclo, donde legiones de jóvenes de cuerpos definidos sudan las calorías de sus café con leche matcha y tostadas de aguacate pedaleando al unísono con música motivadora en un cuarto oscuro. En este mundo donde el sudor es bueno pero el olfato no tanto, las tiendas de cosmética y perfumería son la otra gran apuesta. Marcas como Esopo y perfumerías comercio como el neoyorquino Le Labo, perfuman el barrio con las flores y plantas que desbordan las aceras de la exquisita floristería Margarita Se Llama Mi Amor, a la sombra de la arquitectura modernista del edificio de la SGAE. En esta misma acera se encuentra una de las tiendas más fascinantes: la taller de fans del francés Olivier Bernoux, donde se hacen a mano auténticas fantasías que han paliado los sofocos de Rosalía, Madonna o Beyoncé, entre otras celebridades.

Y si hablamos de celebridadesCada vez son más las personas de paso por Madrid que visitan la zona o, en el caso de Julianne Moore y Tilda Swinton mientras rodaban en la ciudad con Pedro Almodóvar, eligen alojarse allí (en los brazos del espectacular Hotel Urso de cinco estrellas). Ambos salieron a la calle y, en el barrio homónimo de Pelayo, donde un puñado de establecimientos dieron un nuevo significado al concepto de comercio de barrio, se enamoraron de la cerámica de La Oficial y de los modernos diseños de Talavera, encargados en exclusiva a Toni Torrecillas para su tienda; Escucharon las recomendaciones literarias de Laura Riñón en su librería Amapolas en octubre y descubrieron artistas locales en la galería Échale Guindas. Y el arte por supuesto tiene su lugar privilegiado en el barrio, hasta el punto de tener una calle entera, Justiniano, con una sucesión de cinco galerías a cada lado, donde viajar desde el arte medieval de la Galería Gonzalo Eguiguren hasta el arte de vanguardia de la Galería Estampa.

El barrio no para. El primer sábado de cada mes sale a la calle como un pavo real abriendo la cola y mostrándose al mundo. Este modesto mercado nacido en la calle Campoamor, donde los comercios locales sacaban sus productos para venderlos, es hoy un auténtico mercado callejero que bajo el nombre de [The Festival]ampliado hasta ocupar la calle Orellana y parte de la plaza de Santa Bárbara. Ropa, complementos, obras de arte… en puestos, algunos a la sombra de un enorme edificio histórico actualmente en restauración. Cuando vuelva a abrir como la icónica Soho House se habrá puesto la guinda al pastel más sibarita. Es posible que muchos de nosotros, vecinos actuales, ya no estemos presentes para hincarle el diente.