Los países de la Unión Europea (UE) decidieron este jueves posponer la firma del acuerdo de asociación con el Mercosurque estaba inicialmente previsto para este sábado en Brasil, descartándose pronunciarse antes de enero debido a las reticencias de Francia e Italia.

El objetivo de la Comisión Europea era firmar este acuerdo, que las dos partes Llevan 26 años negociandoel sábado en la ciudad de Foz de Iguazú, al margen de la cumbre que celebran los países del bloque latinoamericano.

Sin embargo, el presidente de la institución, Úrsula von der Leyenno podrá viajar a la localidad brasileña porque los Estados miembros descartan celebrar una votación sobre el asunto el viernes.

La decisión sobre la firma de este pacto deberá adoptarse en el Consejo de la UE (en el que están representados los Gobiernos de los Veintisiete) por mayoría cualificada: el 55% de los países (15) que representan el 65% de la población. Francia e Italia bloquearon la posibilidad de un acuerdo alegando problemas con sus agricultores, que se manifestaron este jueves en Bruselas para protestar contra ella y la financiación de la Política Agrícola Común (PAC) en el próximo presupuesto plurianual comunitario, mientras los líderes de la UE se reunían en una cumbre.

Aunque el acuerdo con Mercosur no estuvo en la agenda del Consejo Europeo, varios líderes aludieron al tema. El canciller alemán Friedrich Merzdijo a su llegada a la cumbre europea que había que firmar el pacto para que la UE siguiera teniendo credibilidad en el mundo. Por su parte, el Primer Ministro húngaro, Viktor Orbándijo que no los apoya, al considerar que sería «un tiro en las piernas» para los agricultores europeos.

Meloni, figura clave

En cualquier caso, la posición del primer ministro italiano, Giorgia Melonifue decisivo: el jueves habló con el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silvacuyo país preside actualmente el Mercosur, y le dijo que está «dispuesta» a firmar el acuerdo «tan pronto como las respuestas necesarias a los agricultores«. Le pidió «unos días» para decidir si apoyará el pacto ante los «problemas políticos con los agricultores» de su país.

Según Lula, el presidente italiano confirmó que ella «no se opone» al acuerdopero alegó que tiene «problemas políticos con los agricultores» de su país, aunque dijo ser «capaz» de convencerlos. Italia se sumó así a las reticencias de Franciaquien sigue insistiendo en que no tiene suficientes salvaguardas para dar luz verde a la firma.

Así, ya el jueves por la noche en Bruselas, fuentes diplomáticas confirmaron que los Estados miembros habían descartado votar el acuerdo el viernes, por lo que el pacto no se firmaría el sábado en Brasil.

El fichaje se espera «a principios de enero»

Aplazar la firma sería aceptable para los países del Mercosur, indicaron las fuentes, a pesar de que Brasil había advertido que «no habrá más acuerdo» si no se firma este fin de semana. Una fuente europea dijo que la votación en el Consejo de la Unión Europea y la posterior firma se llevarían a cabo «principios de enero.»

Para intentar resolver las dudas de los países críticos, la Unión Europea rápidamente acordó cláusulas de salvaguardia que protegerían a los productores europeos en caso de que las importaciones del Mercosur crecieran demasiado o los precios de los productos de estos países fueran mucho más bajos que los equivalentes europeos.

El Parlamento Europeo también quería incluir una cláusula espejo eso obligaría a los productores del Mercosur a respetar los estándares de producción europeos en los bienes que exportan a la UE, pero la negociación acabó eliminándolo del acuerdo final porque sería jurídicamente incompatible con el texto original del acuerdo.

Frente a Francia o Italia, países como Alemania y España insisten en la necesidad de cerrar el acuerdo como respuesta a la creciente hostilidad arancelaria de Estados Unidos y la incertidumbre que se cierne sobre el sistema multilateral que ha regido hasta ahora las relaciones comerciales.

Mientras organizaciones como Greenpeace volvían a denunciar este jueves las «contradicciones fundamentales de este acuerdo perjudicial para el medio ambiente», la patronal europea, BusinessEurope, lamentó la decisión de aplazar la firma e insistió en que el pacto «crucial para fortalecer la competitividad y la autonomía estratégica de la UE«.

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