Los tardígrados, también conocidos como osos de agua o chupadores de musgo, son microorganismos de apenas medio milímetro de largo. Todo el mundo tiene neuronas, una. boca al final de un baúl retráctil, un intestino que contiene microbiota y cuatro pares de patas terminadas en garras y, por si fuera poco, la mayoría tiene dos ojos. Estos pequeños y lindos seres comparten un ancestro común con artrópodos como insectos y arácnidos. Sin embargo, por pequeños que sean, los tardígrados han demostrado ser los más el mas duro del planeta.

Cuando el ambiente se vuelve totalmente inhóspito (incluso en entornos que no existen en ningún lugar de la Tierra), los tardígrados activan un mecanismo de defensa llamado criptobiosisque consiste en deshidratar tu cuerpo casi por completoperdedor incluso 97% de su agua, reduciendo su metabolismo a un nivel casi inexistente en el que prácticamente no hay actividad celular y puede permanecer así durante décadashasta que las condiciones vuelvan a ser favorables. Este proceso les permite soportar temperaturas de -273ºC (prácticamente cero absoluto) hasta 150ºCPresiones extremas y una clave para la lucha contra el cáncer: También son resistentes a la radiación que es mortal para la mayoría de los organismos..

La radioterapia es uno de los tratamientos más útiles que existen actualmente para luchar contra el cáncer. El problema es que la radiación Elimina células sin diferenciar células sanas de células tumorales.produciendo muchos efectos secundarios negativos en el cuerpo.

Los tardígrados son capaces de tolerar alrededor de mil veces la dosis de radiación ionizante que mataría a un ser humano gracias a una proteína única en tu cuerpo llamado supresor de daños, o Dsupque protege el ADN de los daños que suele provocar este tipo de radiación. Cuando los investigadores introdujeron esta proteína en las células humanas, ellas también se volvieron más resistente a la radiación.

También podría prevenir ataques cardíacos.

Dado que casi todos los cánceres implican daños en el ADN, algunos expertos dicen que la Dsup o los tratamientos con esta proteína podrían ayudar. proteger los tejidos sanos durante tratamientos oncológicos o incluso evitar las células se vuelven cancerosas.

Además, el potencial de Dsup podría ir mucho más allá. Durante un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular, los tejidos orgánicos sufren picos de estrés oxidativo y reacciones que dañan el ADN. Si Dsup puede proteger el ADN durante estos episodios, podría reducir el daño celular que causa

Algunos problemas de aplicación

Para proteger al sujeto, el Dsup debe ser dentro del núcleo celular para que funcione. No es posible administrar esta proteína directamente a cada célula e integrar los genes Dsup directamente en el ADN presentaría riesgos. Sin embargo, los científicos creen habiendo encontrado la llave: ARN mensajero. Al entrar al ARNm en el cuerpo, células utilizarían sus propios ribosomas para producir la proteína. Este podría colocarse sin problema en el núcleo y proteger el ADN de la radiación.

Los primeros estudios en animales son bastante alentadores y demuestran que los mamíferos puede producir esta proteína provocando efectos similares. En un estudio, inyectaron ARNm (similar a la tecnología de la vacuna Covid-19) para proporcionar instrucciones genéticas para producir Dsup en ratones. Cuando los sujetos fueron expuestos a la radiación, los ratones que produjeron esta sustancia sufrió mucho menos daño que en el ADN de sujetos no tratados.

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