El barro está caliente y el ciclocross vive su época más intensa del año. Entre pruebas belgas y exhibiciones de Mathieu Van der Poel y Lucinda Brand, Una de las grandes figuras de la escena femenina se prepara para regresar al ring. Zoë Backstedt La actual campeona del mundo sub-23, volverá a lucir su dorsal este domingo en Dendermonde y, el 18 de enero, aterrizará en Benidorm para competir en la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca 2026, en los ya famosos parques de Foietes y El Moralet.

La Galloise (Pontyclun, 2001) lleva el ciclismo en la sangre. Hija de Magnus Backstedt (ganador de la París-Roubaix) y Megan Hughes (campeona británica), Zoé heredó tanto el motor como el instinto competitivo. Brilló en su juventud ganando prácticamente todo y ya ha confirmado su valor entre los sub-23: contrarreloj arcoíris en el último Mundial de Ruanda y doble título mundial en ciclocross.

Un entrenamiento de otoño en noviembre detuvo su inicio de invierno: una muñeca rota y semanas de inactividad. Pero la británica regresa recuperada y pone rumbo a Benidorm, cita a la que nunca falta. Durante las tres ediciones organizadas siempre ha alcanzado el top 10 entre la élite: séptimo en 2023, décimo en 2024 y sexto en 2025.

“Con Zoe Backstedt tendremos el futuro y presente del ciclocross femenino en la carrera”, afirma Pascual Momparler, responsable de la organización de la prueba. «Es una ciclista que ya ha ganado varios campeonatos del mundo, tanto de ciclocross como de ruta. Y para nosotros, también es un reclamo clave para atraer al público británico que viene cada año a Alicante. Esta prueba apuesta por la igualdad: mismas retransmisiones, mismos premios para mujeres y hombres».

La edición de 2026 conserva su espíritu popular y solidario. Habrá tres tipos de entradas para adultos: General (20 € hasta el 7 de enero), VIP —con comida, bebida y acceso preferente— y Super VIP, con productos gourmet y aparcamiento junto al circuito. Los menores de entre 7 y 14 años pagarán la entrada a las zonas VIP y Super VIP, mientras que los menores de 14 años que accedan a la zona general y los niños de hasta 7 años acompañados de un adulto recibirán una entrada infantil de tan solo 2€, cuya recaudación se donará íntegramente a organizaciones benéficas de Benidorm y alrededores.

Las entradas ya están disponibles en benidorm26.tickets.ucicyclocrossworldcup.com
y en la web oficial de la carrera, benidormcx.es. Una prueba joven pero confirmada: Van der Poel, Van Aert y Thibau Nys han inscrito sus nombres en la lista masculina; Fem van Empel lo hizo por triplicado en el equipo femenino. Y cada año, más de 16.000 aficionados llenan el recinto, mezclando el olor del mar con el barro y el festival de ciclocross más animado del calendario.