Zohran Mamdani, una joven promesa de la izquierda estadounidense, se prepara este miércoles para asumir la alcaldía de Nueva York, un cargo que seguramente le enfrentará al presidente Donald Trump. Después de la medianoche, mientras decenas de miles de personas celebran la llegada de 2026 en Times Square, Mamdani prestará juramento en el Old City Hall, una histórica estación de metro en desuso de Manhattan. La elección del lugar, una obra maestra arquitectónica, no es casual: refleja su compromiso con la clase trabajadora, después de que el demócrata de 34 años hiciera campaña con la promesa de reducir el creciente costo de vida.. Pero queda por ver si Mamdani podrá cumplir su ambicioso programa, que exige la congelación de los alquileres, el cuidado de los niños y los autobuses públicos gratuitos.

Lo que haga Trump podría ser un factor decisivo, ya que el republicano, también neoyorquino, ha criticado repetidamente a Mamdani, aunque ambos tuvieron una reunión sorprendentemente cordial en la Casa Blanca en noviembre. «No podría haber resultado mejor desde la perspectiva de Mamdani», dijo Lincoln Mitchell, analista político de la Universidad de Columbia, pero advirtió que su relación podría deteriorarse rápidamente. Una posible fuente de tensión serían las redadas de inmigración de Trump, mientras Mamdani -de origen indio y que será el primer alcalde musulmán de Nueva York- ha prometido proteger a las comunidades de inmigrantes contra las amenazas federales.

Antes de la votación del 4 de noviembre, el presidente también amenazó con recortar los fondos federales a Nueva York si ganaba Mamdani, a quien llamó un «lunático comunista», mientras que el alcalde electo ha dicho que cree que Trump es un fascista. Mamdani comenzará su mandato tras prestar juramento ante la fiscal general Letitia James, quien condenó a Trump por fraude en 2024. Luego, al mediodía del jueves habrá otro Ceremonia de inauguración presidida por figuras de izquierda como Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez.en un evento que su equipo ha organizado como una gran fiesta de barrio con miradores en las calles para miles de invitados.

Nacido en Uganda en una familia de origen indio, Mamdani se mudó a Nueva York a los siete años y tuvo una educación de élite, con una carrera política relativamente breve después de servir como legislador estatal. Con el nuevo cargo, el alcalde se trasladará de su apartamento alquilado en Queens a la lujosa residencia oficial de Manhattan por motivos de seguridad. Para compensar su falta de experiencia, se rodea de asesores de anteriores alcaldes y del gobierno del expresidente Joe Biden.intentando también abrir un diálogo constructivo con los líderes empresariales para viabilizar su gestión en la ciudad más compleja del mundo.

Mamdani, defensor de la causa palestina y muy crítico con Israel, debe trabajar para tranquilizar a la comunidad judía sobre su liderazgo inclusivo tras las recientes controversias dentro de su equipo. Una colaboradora dimitió recientemente tras conocerse que había publicado tuits antisemitas hace años, un desafío que se suma a la presión de gobernar una ciudad polarizada. El éxito de su mandato dependerá de su capacidad para equilibrar sus promesas socialistas con la realidad económica de la ciudad y la resistencia frontal de una administración Trump que lo tiene en la mira desde antes de su elección.