22.596 lesiones en los últimos cinco años. La salud de los deportistas está en juego y nadie parece preocuparse por ello salvo los propios futbolistas y entrenadores. La carga de partidos y los viajes irracionales revelaron hasta qué punto el fútbol exprime a sus estrellas.

Este ritmo es insostenible para los jugadores que, en este nuevo año, verán cómo la exigencia será aún mayor con el Mundial en pleno veranolo que conlleva un menor descanso durante las vacaciones.

La actividad no va a parar. La FIFA y la UEFA seguirán luchando para aumentar el espectáculo, sean cuales sean los riesgos para los jugadores. Desafortunadamente, No es una cuestión de salud, sino una cuestión de dinero.. Porque el fútbol, ​​al fin y al cabo, es sólo eso: un negocio.

«Vamos a jugar más de 70 partidos. Y «70 partidos es como la NBA, pero la NBA tiene cuatro meses de descanso y nosotros tres semanas».dijo Pep Guardiola el año pasado.

«Porque no es esta temporada, es de la temporada anterior, de la temporada anterior, de la temporada anterior… Cuando pasa, llevamos mucho tiempo lesionados», añadió el técnico del Manchester City.

El impacto económico es igualmente devastador. Las lesiones han costado muy caras a los clubes europeos 3.450 millones de euros. De término medio, Los futbolistas se lesionan cada 92 minutos..

Sin embargo, aunque esta cifra supone una disminución de 160 millones respecto a 2024, el número de heridos sigue aumentando.

Durante la temporada 2022-23 se produjeron 4.310 lesiones, mientras que en la siguiente campaña fueron 4.429 hasta que en esta última fueron 4.456, según el Tasas de lesiones en el fútbol masculino europeo.

Esta cifra no sólo marca uno de los picos más altos de la última década, sino que también refuerza un sentimiento cada vez más extendido dentro del propio fútbol: el sistema ha superado los límites humanos de quienes lo apoyan.

Un año aterrador

Los propios médicos de los clubes y selecciones reconocen que el actual ritmo de competiciones no es sostenible, que los cuerpos no se recuperan y que la acumulación de partidos provoca una cascada de Lesiones de músculos, articulaciones y ligamentos. que ya no distingue entre jóvenes promesas y futbolistas veteranos.

El año 2026 promete ser terrorífico para jugadores y clubes. La Liga finaliza el 24 de mayo, la final de la Champions tiene lugar seis días después, el día 30; y el 11 de junio comienza el Mundial hasta mediados de julio.

Además, en el séptimo mes del año, los equipos ya comienzan a preparar la pretemporada de cara al inicio del nuevo campeonato a mediados de agosto.

Los jugadores no tienen tiempo para descansar. Cuando terminan una competición unos días después, se ven inmersos en una nueva y cuando parece que la temporada ha terminado, unos días o semanas después, deben encontrar la dinámica del equipo para afrontar la nueva temporada. «¡Es dramático!»reconoce el Dr. Ferran Abat a EL ESPAÑOL.

«Al final, les reduces el tiempo de descanso después de una temporada importante y además les impides hacer una buena pretemporada. Habrá más lesiones, cada vez están bajo más presión», admitió el médico, molesto.

Un calendario que nunca se detiene

El fútbol de élite vive en la saturación. Largas temporadas con poco descanso, giras internacionales, competiciones europeas ampliadas y torneos superpuestos.

El jugador, reconvertido en jugador en activo permanente, compite prácticamente doce meses al año. El descanso, históricamente fundamental para prevenir lesiones, se ha reducido al mínimo.

El informe de Howden no sólo cuenta las lesiones, sino que también refleja una tendencia preocupante: cada vez más Se amplían más recaídas y periodos de paro laboral. Esto no es una coincidencia.

La presión de volver rápidamente, de no perder el puesto o de estar disponibles para compromisos decisivos empuja a muchos futbolistas a competir sin haber completado una recuperación real.

“Vemos músculos que no se regeneran. «El cuerpo humano no ha cambiado, pero el fútbol sí, y lo ha hecho a un ritmo brutal».reconoce el especialista en roturas del ligamento cruzado.

Las lesiones no sólo afectan el espectáculo. También tienen un impacto económico gigantesco. El mismo índice cifra en varios cientos de millones de euros los salarios pagados a los jugadores lesionados, un coste que asumen los clubes y las aseguradoras, pero que acaba repercutiendo en todo el ecosistema del fútbol.

Sin embargo, los daños más profundos son menos visibles: carreras acortadas, jugadores que tienen problemas físicos desde pequeños y una generación que normaliza el juego con dolor. El sacrificio épico se ha vuelto tan permeado que la herida ya es casi parte de la obra.

2026: miedo a lo que viene

Si el presente ya es preocupante, el futuro inmediato genera miedo real. El año 2026 traerá un Mundial de selecciones, en formato ampliado y disputado tras temporadas cada vez más exigentes. Para muchos médicos y preparadores físicos, el riesgo es obvio: El número de jugadores lesionados podría aumentar considerablemente.

Un Mundial no es un torneo más. Es la culminación de un ciclo en el que los futbolistas llegan después de meses -y en muchos casos años- de sobrecarga continua.

Las selecciones nacionales exigen un rendimiento máximo en cuestión de semanas, con viajes, cambios de zona horaria y una intensidad física y emocional extrema.

El fútbol se enfrenta a una peligrosa contradicción. Nunca generó tanto dinero ni tanta audiencia, pero nunca puso en tanto peligro a sus protagonistas. Las cifras de lesiones son un síntoma de un modelo que prioriza el volumen sobre la salud, el corto plazo sobre la sostenibilidad.

Se escuchan voces críticas: sindicatos de jugadores, médicos, preparadores físicos e incluso algunos entrenadores piden una revisión en profundidad del calendariolímites claros del partido y descansos obligatorios. No se trata de detener el fútbol, ​​sino de impedir su autodestrucción.

Porque los datos ya no admiten interpretación: 4.456 jugadores lesionados en una sola temporada no es una casualidad, es un aviso. Y con una Copa Mundial en el horizonte, la pregunta ya no es si ese número aumentará, sino cuántas personas más puede soportar el sistema antes de colapsar.