«El pueblo ha muerto y también la estación», afirma Laura, residente de esta localidad suiza. Ha vivido aquí durante más de 30 años. Laura describe a Crans-Montana como «el paraíso helado». «Aquí nunca pasa nada, a veces hemos tenido sustos con los que vienen a esquiar por accidentes, pero es un lugar donde la gente viene a disfrutar, a descansar y esto lo ha roto todo», afirma.

Son pocos los que pasan por la improvisada capilla ardiente habilitada con flores y velas frente al bar de los horrores y no se detienen ni un minuto a leer en silencio los mensajes que han dejado los vecinos. Y es fácil ver las lágrimas en los rostros de los vecinos que saben que lo ocurrido la noche del 31 de diciembre al 1 de enero no será olvidado por mucho tiempo. Daniel y su pareja son dos suizos que viven en Berna, la capital, pero que vienen a Crans Montana desde hace más de diez años. Aunque no conocen a ninguna de las víctimas, quisieron acercarse y colocar un ramo de flores: «Es una tragedia. «Sentimos mucho lo sucedido»..

Familias enteras han peregrinado estos días para mostrar su apoyo a las familias de las víctimas y, sobre todo, a muchos niños y niñas que no acudieron esa noche al bar Le Constellation, pero que saben que a cualquiera de ellos les pudo haber pasado. Que el trágico suceso haya afectado en gran medida a jóvenes de entre 16 y 25 años ha afectado mucho al pueblo, que se ha volcado en las familias de las víctimas.

Negocios cerrados

En toda la ciudad, los residentes están devastados, comparten noticias de la tragedia y se envían mutuamente la información más reciente por WhatsApp. Muchos también están preocupados por los vecinos y comerciantes de la zona. Varios establecimientos en los alrededores del bar permanecen cerrados. ‘Abrimos el lunes día 5. Si tenéis alguna petición, llamad…’, se puede leer en la puerta de una librería a sólo 10 metros del bar. ‘Cerrado por respeto a las víctimas’cuelga en la puerta de una tienda de ropa.

Otros, como el Café-Bar 1900, justo enfrente de Le Constellation, reabrieron sus puertas ayer y se han convertido en un lugar de descanso y recarga de energías para las decenas de periodistas allí desplegados. «Tenemos que seguir trabajando. Cerramos los primeros días por respeto y también porque las autoridades estaban investigando si podía haber afectado a algún otro lugar”, cuenta una de las camareras.

Sin embargo, a pocos metros de la calle Central, donde se produjo el incendio, la vida continúa en esta estación termal. Turistas y deportistas van bien vestidos con sus monos de esquí, botas, cascos y tablas a la espalda para empezar un nuevo día entre montañas y laderas nevadas. El día es bueno: hay nieve y el sol es intenso.

«Es muy triste lo que ha pasado. Acompañamos a los familiares de las víctimas en su sentimiento. Hemos venido a pasar unos días esquiando por la zona y siempre que podamos lo haremos», afirma Dominique, ginebrino que ha venido con toda su familia.

Cada año, este lugar de poco más de 11.000 habitantesRecibe más de tres millones de turistas en busca de una experiencia única. Es una de las estaciones de esquí más grandes y soleadas de los Alpes suizos y sede de los Mundiales de esquí alpino y se nota: todas las tiendas están orientadas a este tipo de deporte y los hoteles y apartamentos turísticos llenan las calles nevadas. La vida continúa en Crans-Montana.