En el corazón de Marruecos se encuentra una ciudad azul que se ha convertido en uno de los destinos favoritos del país durante la última década. Estamos hablando de Chauen —también llamada Xauen o Chefchaouen— la ciudad azul de Marruecos. Con más de 40.000 habitantes y una superficie de 15.000 kilómetros cuadrados, Chauen es un lugar único en el noroeste de Marruecos, situado en las montañas del Rif y a pocos kilómetros de Tetuán. Es sin duda una escala para quienes deseen recorrer el país visitando algunos de sus lugares más conocidos como Tánger, Fez o Marrakech.

En bereber, Chauen significa «los cuernos», en referencia a las cumbres de las montañas Tissouka (2.050 metros) y Megou (1.616 metros), visibles desde la ciudad. Pero lo que más llama la atención no es sólo su entorno montañoso, sino también sus laberínticas casas y calles bañadas de un intenso color azul. Son los Chaunis quienes se encargan de pintarlos desde hace más de sesenta años y dotar a este enclave de su armonía cromática. Aunque a primera vista pensamos que es por estética, este color pretende higienizar y purificar la ciudad, además de ahuyentar a los insectos.

Esta obra arquitectónica azul tiene su origen en el siglo XV, cuando se cree que fue fundada por el sultán Moulay Ali ben Rachid y los expulsados ​​–musulmanes y judíos– de Al-Andalus. Construida en un valle, protegiéndose de las incursiones extranjeras, Chauen prosperó convirtiéndose en una ciudad comercial y estratégica, sobre todo para el ejército español.

La ciudad santa es conocida por su medina, el lugar donde todo viaje debe comenzar. A diferencia de otras ciudades más grandes y aburguesadas como Fez o Marrakech, Chauen sigue conservando el alma de una ciudad más que de una ciudad. Su corazón late en la plaza Uta al-Hammam, siempre llena de vida. Sus cafeterías y salones de té son perfectos para observarlo en detalle; El zoco con sus talleres y puestos de artesanía es imprescindible para entender por qué artistas de la talla de Eugène Delacroix, Maria Fortuny y Henri Matisse lo eligieron para inspirar algunas de sus obras.

Desde la plaza conviene llegar a pie a otros lugares de visita obligada como el museo etnográfico y la Kasbah. La majestuosa ciudadela, situada cerca de la mezquita principal y de la plaza, domina la ciudad y explica su historia. Ahora rodeado de sus jardines, es un hermoso lugar para admirar el amanecer o el atardecer en la ciudad azul. En los alrededores, la artesanía florece en cada calle; Es un lugar que te transporta al pasado con una exposición de oficios antiguos como la carpintería, la lana o las curtidurías. Es un lugar para perderse con la cámara o disfrutar a través de los sentidos, ya que la gastronomía es uno de los platos fuertes de la visita.

El recorrido por la ciudad azul de Marruecos continúa con las puertas fortificadas de Bab El Mellah, el barrio judío de Chauen, pasando por Derb El Assri, una de sus callejuelas más fotografiadas, y los murales azules. En las afueras de la ciudad, otro de sus sitios pintorescos y más visitados son los manantiales de Ras el-Maa. El agua te acompañará hasta este tradicional lugar donde las lavanderas lavan la ropa y donde podrás ver los antiguos molinos en funcionamiento. En el distrito de lavado, Rif Sebbanin, encontrará la plaza Sebban y su mezquita del siglo XV.

Excursiones desde Chauen: que ver

Desde Chaouen se recomienda descubrir otros parajes naturales. Si te gusta el senderismo, hay muchas rutas para hacer. Cerca de la Ciudad Azul podrás descubrir el Parque Nacional de Talassemtane, que, con 58.000 hectáreas, es un parque repleto de bosques de pinos y robles, impresionantes cascadas y desfiladeros, además de agradables senderos y espacios para pasar el día haciendo picnic.

Si hablamos de cascadas, hay una a la que ningún aventurero se puede resistir: Akchour. Situada a unos 48 kilómetros de Chauen, esta espectacular cascada de aguas turquesas es ideal para visitar, especialmente en primavera o verano. Si por el contrario quieres ver el mar, las playas de Oued Laou y Targha, a una hora en coche, son otros destinos a tener en cuenta.

Descubre Chauen y Marruecos con EL PAÍS VIAJES

¿Estás pensando en hacer las maletas? Toma nota porque te espera una nueva aventura en 2026 con EL PAÍS Viajes. se trata de Marruecos, del Mediterráneo al desiertoun viaje guiado por la periodista de viajes y experta en Marruecos, Elena del Amo, que transcurrirá por algunos de los destinos más especiales del país y donde se vivirán experiencias inolvidables para entrar en contacto con la cultura local. En Chauen, por ejemplo, donde se visitará durante dos días, se organizará un taller de cocina. ¿Has cocinado alguna vez un tajín tradicional de carne y verduras? Bueno, ahora es el momento.

En palabras del periodista: “Diseñamos el viaje que me hubiera gustado hacer la primera vez que fui allí. Visitaremos lugares que me parecen vitales para que quien vaya por primera vez tenga una idea de la diversidad y el interés del país. kasbahstoda la herencia bereber, que es la cultura originaria de Marruecos antes de la llegada de los árabes en el siglo VII…” Es un destino que, como ella dice, invita a regresar.

«Me gusta cuando hago que los viajeros regresen a casa con una imagen del país mucho más completa y positiva que la que suele aparecer en las noticias. Entiendo que ayudar a descifrar las claves del sitio es el principal objetivo de los expertos que acompañan estos viajes», añade en una entrevista exclusiva para EL PAÍS Viajes.

Durante este viaje que durará 11 días, viajarás también a Tánger, Tetuán, Fez, las dunas de Merzouga, la carretera de las Kasbahs, Essaouira y Marrakech. ¿Cuando? Te esperan el 30 de abril. ¡No te lo pierdas!

*Si quieres más información sobre este y otros viajes similares, consulta nuestra web EL VIAJE AL CAMPO.

Puedes seguir a EL PAÍS VIAJES en Facebook Y Instagramo suscríbete aquí en EL PAÍS Informe de viaje.