El Barcelona y el Al Hilal Saudi FC han cerrado la cesión del lateral portugués João Cancelo hasta final de temporada, en una medida que devuelve al internacional portugués al Camp Nou.

Cancelo firmó su contrato tras solucionar un retraso administrativo en la llegada del traspaso y podrá entrenar desde este miércoles a las órdenes de Hansi Flick, quedando a disposición del técnico para debutar cuando lo considere oportuno. En su presentación, el jugador dejó claro que llega preparado para competir desde el primer día.

«Jules, Balde, Gerard Martín y Eric García lo están haciendo muy bien. Va a ser difícil, me gustan los retos»

«Vengo a tener mi espacio, a entrenar para jugar. Pero Jules, Balde, Gerard Martín y Eric García lo están haciendo muy bien. Va a ser difícil, me gustan los retos y quiero desafiarme e intentar tener un hueco en el equipo», afirmó.

El lateral explicó que su regreso al Barça era una prioridad desde el principio: «Hablé con el Al-Hilal, me dijeron que había posibilidad de salir y tenía clubes interesados, pero como me llamó Deco les dije que iba a esperar al Barça. A los demás clubes les dije que mi primera opción era el Barça y que los iba a esperar», afirmó.

Su salida de la selección saudí, admitió, fue inesperada: «El entrenador del Al-Hilal me dijo una cosa y luego, en tres días, otra. Me sorprendió, pero estuvo bien. Cuando oí hablar del Barça y que Deco me llamó, entré en razón y dije que iba a esperar a que me ficharan», destacó.

Su entrevista con Flick

A nivel deportivo, Cancelo se mostró entusiasmado con el proyecto y con un grupo en el que todavía mantiene muchos vínculos: «Hablé con Flick y quiero aprovechar este equipo que tiene mucho talento. Cuando estuve aquí, algunos de los niños ya eran hombres. Es un placer ver jugar a este Barça y vengo a intentar ayudar, a sacar provecho del club y del equipo y, si es posible, a ganar títulos», afirmó.

El portugués afirmó estar en óptimas condiciones físicas para competir: «Físicamente me siento muy bien. En Arabia Saudita hay un límite para extranjeros y me lesioné en septiembre, me sacaron de la lista y recién me pudieron inscribir en enero, pero entrené, estuve en la selección y estoy listo para intentar jugar», explicó.

Estribo del segundo piso

Cancelo no cerró la puerta a seguir más allá de esta temporada: «Tengo contrato con el Al-Hilal, pero vengo a disfrutarlo hasta final de temporada y luego veremos qué pasa. No tuve la oportunidad de ganar un título cuando estuve aquí y eso es lo que quiero: ganar títulos con este club», afirmó.

El lateral regresa al Barça tras su anterior cesión en la temporada 2023/24, luego procedente del Manchester City, durante la cual disputó 42 partidos oficiales con cuatro goles y cinco asistencias. Tras esta etapa puso rumbo al Al Hilal, donde disputó 45 partidos en temporada y media. Hoy, con el número 2 a la espalda, asume el reto de volver a ser protagonista de un Barça que, como él mismo recordó, «vive de títulos».

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