La investigación, publicada en Nature Medicine, revela qué factores genéticos y de estilo de vida podrían influir en estos metabolitos, además de desarrollar una firma metabolómica que predice el riesgo futuro de diabetes tipo 2 más allá de los factores de riesgo tradicionales.

La diabetes, una enfermedad metabólica, está aumentando en todo el mundo, siendo más del 90% de los casos diabetes tipo 2, en la que el cuerpo no responde eficazmente a la insulina.

En este estudio, se siguió a 23.634 personas de diversos orígenes étnicos en 10 cohortes prospectivas con un seguimiento de hasta 26 años. Inicialmente, estas personas no tenían diabetes tipo 2.

El equipo analizó 469 metabolitos en muestras de sangre, junto con datos genéticos, dietéticos y de estilo de vida, para determinar su relación con el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. De los metabolitos examinados, 235 se asociaron con un riesgo mayor o menor de desarrollar diabetes tipo 2, de los cuales 67 eran hallazgos nuevos.

Descubrimos, explica el primer autor del estudio, Jun Li, «que la dieta y el estilo de vida pueden tener una mayor influencia sobre los metabolitos asociados con la diabetes tipo 2 que sobre los metabolitos no asociados con la enfermedad».

Según él, esto se da particularmente en factores como la obesidad, la actividad física y el consumo de ciertos alimentos y bebidas como carnes rojas, verduras, bebidas azucaradas y café o té. “Cada vez hay más pruebas que sugieren que estos factores dietéticos y el estilo de vida se asocian con un mayor o menor riesgo de diabetes tipo 2. Nuestro estudio encontró que metabolitos específicos pueden actuar como posibles mediadores, vinculando estos factores con el riesgo de diabetes tipo 2.

La investigación también muestra que los metabolitos asociados con la diabetes tipo 2 estaban genéticamente relacionados con rasgos clínicos y tipos de tejido relevantes para la enfermedad. Además, el equipo desarrolló una firma única de 44 metabolitos que mejoró la predicción del riesgo futuro de diabetes tipo 2.

Datos genómicos

«Nuestro estudio es la investigación más grande y completa sobre los perfiles metabólicos sanguíneos asociados con el riesgo de diabetes tipo 2, que integra datos genómicos, dietéticos y de estilo de vida de una amplia gama de personas, y sienta una base importante para futuros estudios», dice el autor principal, Qibin Qi.

El equipo planea continuar estudiando por qué las personas desarrollan diabetes a través de diferentes vías biológicas, con el objetivo de ayudar a desarrollar estrategias de prevención más específicas para quienes tienen alto riesgo.

“Una mejor comprensión de las vías biológicas subyacentes a la enfermedad podría conducir al desarrollo de nuevos tratamientos» dice Li. «Nuestros resultados sientan las bases para una comprensión más profunda de la diabetes tipo 2 y podrían contribuir al desarrollo de estrategias preventivas precisas dirigidas a vías metabólicas específicas».