Hablar del equipo Visma – Lease a Bike es hablar de una de sus grandes figuras: Sepp Kuss. El ciclista duranguenseque finalizará su novena temporada en las filas de la estructura holandesa en 2026, Afronta una campaña en la que será una figura clave durante las tres semanas de pruebas.

Como en 2023, El estadounidense tiene previsto competir en el Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta a España; Sin embargo, aún no está confirmada su presencia en la ronda española.. Lo que es una realidad es que será un elemento fundamental en las aspiraciones de Jonas Vingegaard, a quien acompañará en la “Corsa Rosa” y la “Grande Boucle”.

PREGUNTAR. ¿Cómo estuvo tu Navidad? ¿Pudiste descansar?

RESPUESTA. Sí, pasé una muy buena Navidad. Mi esposa tiene una familia mucho más grande que la mía, con 10 tíos y todo. Me encanta la Navidad en España: las comidas, los eventos familiares, la cabalgata de Reyes…

P. ¿Te gusta el turrón?

A. Si si. yo soy todo (risas).

P. ¿Cómo va vuestra pretemporada?

A. Pude descansar después de la temporada pasada y lo estoy haciendo bien. No me siento espectacular, pero para enero estoy en buena forma.

P. Esta será tu novena temporada en Visma – Lease a Bike. ¿Qué significa este equipo para ti?

A.. Para mí es muy especial ser uno de los ciclistas que más tiempo lleva en el equipo. Sí, es verdad que todo ha cambiado mucho desde mi llegada; Antes era un equipo mucho más holandés y ahora es muy internacional. Siempre es interesante conversar con gente de diferentes países y culturas, aunque mantengamos ese espíritu que siempre hemos tenido y que considero nuestro punto fuerte.

P. En cuanto al calendario, ¿cómo ha enfocado su temporada?

A. Empezaré la temporada en Omán. Luego iré a Cataluña, al Giro y al Tour. Veremos LaVuelta…

P. ¿Qué objetivos se marca para 2026?

A. Los objetivos generales serán las Grandes Vueltas. Primero iré al Giro con Jonas y disfrutaré estando allí, hace unos años gané con Primoz y estar con él será muy especial. Como objetivo personal me gustaría ganar una etapa del Giro, porque es la única victoria que me falta en mi palmarés. A ver si este año puede suceder.

P. ¿Cómo cree que le conviene a Vingegaard el Giro de Italia?

A. Creo que Jonas es un corredor del Giro. Hay muchas etapas para ciclistas de largo recorrido: longitud, desnivel… Es un recorrido que va muy bien, aunque este año la dificultad es un poco menor. Mentalmente correr el Giro le vendrá muy bien para llegar al Tour sin la presión que ha tenido en los últimos años.

¿Vingegaard? Correr el Giro le vendrá bien para llegar al Tour sin demasiada presión

Sepp Kuss

P. ¿Cree que se puede pagar hacer el Giro durante la última semana del Tour?

A. Desde mi punto de vista, hacer el Giro no es un problema, porque es casi como concentrarse en altura. Allí recibes masajes todos los días, comes bien, te cuidas y te sientes bien físicamente. Ningún problema. Además, entre el Giro y el Tour hay tiempo suficiente para descansar adecuadamente y volver a prepararse. Llevar la presión de ser líder en una Gran Vuelta te castiga mucho, pero físicamente el doblete es posible.

P. Exactamente, en 2023 completó los Tres Grandes. ¿Este esfuerzo dio frutos al año siguiente?

A. Es difícil de decir. En 2024, después de hacer el Big Three, me sentí bien físicamente. Sí, es cierto que tuve un virus o un problema que me ralentizó la preparación del Tour y de LaVuelta. En cuanto a los días de competición, tuve los mismos días que un año normal y, dadas mis características como corredor, las Grandes Vueltas me castigan mucho menos que hacer una carrera de un día. Además son pruebas que me encantan y que para mí son un plus.

P. En 2025 fuiste el corredor del equipo con más días de competición. ¿Cómo te sientes al pasar tantos días fuera de casa?

A. Normalmente no hago muchos rallyes. Por ejemplo, en 2023 solo hice uno antes del Giro. Solo estuve fuera de casa para correr y por eso terminé con menos días fuera de casa que en un año normal.

P. ¿El retiro de Simon Yates sorprendió al equipo?

A. Sí, fue una sorpresa. Simon actuó a su manera, porque es único. Es una pena perderlo, sobre todo para el Tour de Francia. La verdad es que tuvo una carrera brutal: ganó dos Grandes Vueltas y la dejó con fuerza.

¿La retirada de Yates? Fue una sorpresa, pero lo hizo a su manera.

Sepp Kuss

P. El equipo se reestructuró después de varias pérdidas importantes. ¿Cómo ves a Visma 2026?

A. El equipo llevó a cabo una reiniciar con gente nueva. Hemos perdido a Olav, Dylan, Tiesj…, que eran corredores muy importantes. Después de varios años, hay que reevaluarse y renovarse con jóvenes que puedan ayudarle más adelante.

P. Van Baarle declaró que en Soudal tenía más libertad que en Visma. ¿Es el equipo demasiado estricto en este sentido?

A. Es cierto que en varios puntos son bastante rígidos, pero eso no quiere decir que no puedas preguntar o cambiar ciertas cosas. El equipo tiene un método de trabajo que ha cambiado un poco en los últimos años para estar más pendientes de cada corredor y de lo que les va bien a los ciclistas. Personalmente me siento muy escuchado cuando quiero hacer algo diferente o si quiero probar algo. Al fin y al cabo, en cada equipo hay un método de trabajo global.

P. ¿Le sorprendió la salida de Uijtdebroeks del equipo? ¿Cómo cree que pasará esto en Movistar?

A. Me sorprendió bastante, pero ya sabía que quería tener un poco más de libertad. Es un chico que sabe mucho de cómo quiere entrenar, qué carreras quiere hacer… En un equipo como Movistar, con una cultura diferente, creo que se puede integrar bien y que puede ser un líder en el Tour. Al principio te costará un poco acostumbrarte, pero con el tiempo te adaptarás.

P. ¿Cómo se puede ganar a Pogacar?

A. Cada año se complica más, pero hay que ser muy creativo en cuanto a táctica y buscar los momentos de debilidad. Todo corredor tiene un punto o momento débil, y se trata de buscar esas situaciones. En un final en alto, si se llega bien a pie de puerto, a veces parece imposible batirlo. Tenemos que afrontar cada carrera creyendo que podemos vencerlo.

P. ¿Cree que Tadej ya alcanzó su máximo nivel o aún le queda más?

A. Creo que hay aún más. Desde fuera parece que desde pequeño sigue amando el ciclismo y siempre está buscando otro reto, lo que aporta muchas cosas buenas al ciclismo. Por ejemplo, Primoz ha ganado casi todas las carreras del mundo, pero sigue esforzándose y busca aún más desafíos. A Pogacar le pasa lo mismo, siempre busca algo más para ganar.