VAlencia y Espanyol se enfrentan en Mestalla (16.15 horas) en busca de objetivos muy diferentes. Los locales esperan que la victoria en Getafe haya calmado los ánimos en la grada, que hace dos semanas se abalanzaron contra los jugadores. El conjunto de los Periquitos, tras una impresionante primera vuelta, busca poner fin a una racha de tres partidos sin ganar, en los que sólo ha sumado un punto.

La victoria en Getafe devolvió las sonrisas a un equipo que tenía la nariz torcida por sus pésimos resultados que le habían devuelto a los puestos de descenso. Estos tres puntos apenas le dan tiempo para respirar, pero podrían confirmar una clara mejora en su fortaleza. Eso sí, tendrá que superar las ausencias de sus cuatro defensas titulares, aunque todo apunta a que Corberán no recurrirá a la experiencia de Pepelu como central. En ataque, podría ser el momento de ver titular a Umar Sadiq por primera vez.

Manolo González bromeó en rueda de prensa sobre los tres partidos sin ganar y la situación del equipo, destacando que había dicho a sus jugadores: «Si no ganamos, me van a echar». El técnico aprendió de esta mala racha en la que el Espanyol merecía mejores resultados, pero la falta de acierto en el área rival lastró al equipo, tarea que debe mejorar si los pericos quieren ganar en Mestalla. Además de la baja de Puado -que se perderá lo que resta de temporada-, el Espanyol tampoco podrá contar con Omar El Hilali, que cumple su ciclo de fichas. Mestalla no es un estadio en el que el Espanyol sea especialmente bueno, un lugar en el que certificó el último de sus descensos, algo que aún queda en la memoria de los seguidores de Perica y que el Espanyol quiere resarcir.

Pepelu contra Urko. Se espera que el centrocampista del Valencia vuelva a jugar en su lugar tras jugar como central la semana pasada. La potencia física de Urko podría ser la clave para hacer el partido más incómodo al conjunto local.