Los trenes, a diferencia de los coches y otros vehículos que circulan por tierra, tienen ciertas ruedas cónicasuna forma geométrica necesaria para que puedan circular por las vías sin ningún problema y reduciendo prácticamente por completo la posibilidad de que haya un descarrilamiento o accidente que ponga en peligro las vías humanas, las infraestructuras o el propio medio de transporte.

En sí, la forma de cono no es casualidad en las ruedas de los trenes, ya que al ser cónicas permite centrar automáticamente el ferrocarril en la vía y facilitar así el giro en las curvas sin derrapar. Si las ruedas de un tren fueran cilíndricas o completamente redondas, las propias pestañas de las ruedas chocarían constantemente con los rieles, lo que sobre todo en las curvas provocaría que descarrilara fácilmente al mostrar un inestabilidad significativa y desgaste severo.

De esta forma, el diseño cónico de las ruedas del tren. permite que el tren se guíe sololo que lo mantiene en equilibrio sin necesidad de mecanismos complejos y por tanto reduce la fricción y gana considerablemente estabilidad sin derrapar, a diferencia de si fueran redondos o cilíndricos.

Esto se puede ver especialmente en las curvas, donde La fuerza centrífuga mueve el tren hacia afuera en lugar de girar hacia adentro. y por tanto seguir el curso de la carretera como si de un coche se tratase. En este caso, la rueda exterior se apoya en su parte más ancha, mientras que la interior se apoya en la parte más estrecha, en relación al diámetro de cada una.

Por lo tanto, cuando ambas ruedas giran juntas, la rueda exterior puede viajar más lejos que la rueda interior, lo que facilita las curvas y reduce el desgaste de los mecanismos de las ruedas.

¿Por qué las ruedas del tren son cónicas y no redondas?

La combinación correcta para las ruedas de un tren es una forma cónica con un eje fijo, tal y como explican expertos del departamento de ingeniería civil de la Universidad Técnica de Aquisgrán (Alemania) en un vídeo en YouTube, que zanja el debate sobre por qué las ruedas son cónicas y no redondas y cómo interactúan al desplazarse por los raíles.

Los expertos explican que si ruedas cilíndricas con eje fijo Tenderían a descarrilarse, ya que se desplazarían a la misma velocidad teniendo que recorrer un espacio diferente (como ocurre con las ruedas de un coche).

Así, el uso de ruedas cónicas permite la inclinación o pendiente exacta de los tramos creados por las ruedas con esa forma para ayudarlas a mantenerse en su posición. Por otro lado, los expertos explican que las ruedas del tren no suelen ser del todo lisas, sino que tienen una pestaña interior que actúa como tope y la banda de rodadura en ocasiones es lisa. ligeramente pisado para evitar oscilaciones armónicas no deseadas.

¿Pueden los rieles del ferrocarril fracturarse bajo el peso de un tren?

Por otro lado, una vía puede fracturarse bajo el peso de un tren cuando está en mal estado, según peritajes. El uso frecuente de las vías provoca que el metal se debilite, empeorando con el paso diario continuo, por lo que hay que mantenerlas en buen estado para evitar que los convoyes descarrilen.

Se forman pequeñas marcas invisibles que crecen cada vez más con el tiempo hasta que, si no se restauran antes de que sea demasiado tarde, la pieza puede romperse.

No sólo el paso de los trenes provoca el deterioro de las vías, sino que la climatología es otro factor que puede agravar la vía e incluso romper trozos de los rieles. En cualquier caso, estas infraestructuras deben estar bien mantenidas y revisadas periódicamente para evitar al máximo posibles descarrilamientos.