La misión Artemis 2 alcanza un nuevo gran hito en su cuenta atrás: cuatro astronautas entran oficialmente en cuarentena Viajará alrededor de la luna. Este paso marca el comienzo de la fase final de los preparativos para el primer vuelo tripulado más allá de la órbita de la Tierra en más de medio siglo. No en vano, han pasado más de 50 años desde la última vez que el ser humano pisó la superficie lunar (Apolo 17 en diciembre de 1972). Ahora, mientras la NASA se prepara para enviar humanos nuevamente al entorno lunar, una de las tareas clave es la arquitectura del programa Artemis.

Artemisa Comandante en Jefe La primera misión tripulada del programa lunar de la NASA Servirá como prueba clave para el sistema de cohetes SLS (Space Launch System) y la nave espacial Orion. Esta nueva misión representa un salto cualitativo tras el vuelo no tripulado de Artemis 1, que demostró las capacidades del vehículo en condiciones reales: necesitará cuatro astronautas para emprender un viaje alrededor de la luna de aproximadamente 10 días. Validar sistemas de soporte vital, navegación y comunicación. necesarios para futuras exploraciones de superficie.

La cuarentena, que comenzó a última hora del viernes pasado, forma parte del llamado «plan de estabilización sanitaria» diseñado para minimizar el riesgo de que los astronautas contraigan la enfermedad en los días previos al lanzamiento. Los miembros de la tripulación, los estadounidenses Reed Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el canadiense Jeremy Hansen, ya han comenzado esta fase en Houston, y si todo va según lo previsto, Viajarán al Centro Espacial Kennedy en Florida unos seis días antes del despegue. Permanecerán en el edificio Neil A. Armstrong, el cuartel general de los astronautas antes del lanzamiento.

Al mismo tiempo, también están en marcha los preparativos técnicos para la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy. El cohete SLS y la cápsula Orion llegaron al lugar el 17 de enero.Desde entonces, el equipo ha completado tareas críticas como conectar líneas de purga, probar sistemas mecánicos, verificar comunicaciones y activar varios componentes del vehículo. También se ha instalado el sistema de escape de emergencia y también se han cargado a bordo botiquines médicos, tabletas a bordo, experimentos científicos y otros suministros.

Una de las pruebas más importantes que debe pasar un sistema antes de volar es ensayo general mojadouna prueba general que simula todo el proceso de repostaje y cuenta atrás antes del encendido. La prueba, que implica la manipulación de más de 2,6 millones de litros de propulsor criogénico, está prevista para los próximos días y sus resultados serán decisivos para determinar la fecha definitiva de lanzamiento. Si es necesario, la NASA puede trasladar la matriz SLS-Orion de regreso al edificio de ensamblaje para realizar más ajustes.

La misión Artemis 2 seguirá una órbita distante de retorno libre alrededor de la luna. A diferencia de Artemis 1, esta vez Orion llevará una tripulación, lo que permitirá probar todos los sistemas en condiciones reales de operación humana. El vuelo durará aproximadamente 10 días.Durante este tiempo, los astronautas volarán sobre la cara oculta de la Luna y aterrizarán en el Océano Pacífico de regreso a la Tierra. Esta será la primera vez desde 1972 que los humanos estén tan cerca de la Luna.

Al mismo tiempo, El equipo responsable de recuperar la cápsula ya se está entrenando para las operaciones posteriores al descenso.. Personal de la NASA y el Departamento de Defensa están realizando ejercicios de simulación en alta mar para practicar el rescate de la cápsula Orion y la evacuación segura de la tripulación. Estas tareas requieren una coordinación precisa, especialmente en condiciones oceánicas impredecibles.

A pesar del progreso,La NASA aún no ha fijado una fecha oficial de lanzamiento. La primera ventana de lanzamiento que se abrirá es el 6 de febrero, pero la decisión final dependerá de los resultados de los ensayos de los trajes de neopreno y de una evaluación exhaustiva de todos los sistemas. Aislarse temprano le permite mantener la flexibilidad necesaria para aprovechar cualquier oportunidad de vuelo durante ese período.

Con el aislamiento de la tripulación y los preparativos técnicos en marcha,Artemis 2 se está convirtiendo en la misión para enviar humanos de regreso a las cercanías de la luna. Esta nueva iniciativa solidifica el compromiso de la NASA con un regreso sostenible al entorno lunar, devolviendo a los humanos a un entorno que no han visitado en más de cinco años.

Más información e imágenes: NASA