Las imágenes son muy crudas. Un vídeo publicado en las redes sociales muestra a un leopardo de las nieves atacando a un esquiador que intentaba tomarse una foto con el animal en el Geoparque Mundial de la UNESCO Keketuohai, en el condado de Funyun, en el norte de China.

Los hechos ocurrieron alrededor de las 19. del viernes en las inmediaciones del pueblo de Talat, cuando la turista se acercó peligrosamente a la felina cuando se dirigía a su hotel. Según medios locales, intentó situarse a unos tres metros del animal sin poder conseguir un buen ángulo para la foto.

Las imágenes muestran a la mujer atrapada en la nieve hasta que un instructor de esquí logró ahuyentar al leopardo golpeándolo contra el suelo con palos. El esquiador fingió estar muerto durante el ataque, una reacción clave para sobrevivir.

La víctima fue trasladada a un hospital local, donde se encuentra en condición estable. Su rostro estaba ensangrentado por el ataque, pero usar un casco ayudó a evitar lesiones aún más graves, confirmaron las autoridades. Como medida preventiva, la zona turística fue evacuada.

El 60% de la población mundial en China.

Un día antes del suceso, turistas y empleados de un hotel cercano ya habían advertido de la presencia de un leopardo de las nieves en la zona, posiblemente en busca de alimento, aunque no se pudo confirmar si se trataba del mismo animal.

Las autoridades llevan días alertando a residentes y visitantes sobre la presencia de felinos en el Gem Valley de Keketuohai, recomendando no abandonar los vehículos, no intentar fotografiarlos y evitar caminar solos. «Son grandes depredadores y pueden reaccionar agresivamente cuando se sienten amenazados», dijeron en un comunicado.

El ataque se considera un accidente inusual. El leopardo de las nieves es una especie protegida, clasificada como vulnerable y conocida por evitar el contacto con los humanos. Según Snow Leopard Trust, China alberga alrededor del 60% de la población mundial de esta especie, que se encuentra en 12 países de Asia Central.

El biólogo George Schaller, uno de los principales expertos en animales, dijo que no se conocen registros de leopardos de las nieves que hayan matado a humanos.

La investigación sigue abierta y las autoridades han reforzado las advertencias de seguridad para los visitantes del geoparque.

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