El equipo de Mariano Barbacid, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), lo consiguió eliminar el cáncer de páncreas más comúnadenocarcinoma ductal, en ratones gracias a una triple terapia que previene la aparición de resistencias y no provoca efectos secundarios importantes.

La terapia, la primera en lograr una curación completa en modelos experimentales, fue diseñada por los científicos del CNIO Vasiliki Liaki y Sara Barrambana, y Carmen Guerra, coautora principal del estudio publicado en la revista PNAS.

El adenocarcinoma ductal de páncreas, que es el tipo más común de cáncer de páncreas y el de peor pronóstico, suele diagnosticarse demasiado tarde. Sólo el 5% de los pacientes sobrevive más de 5 años.

Cada año se diagnostican en España más de 10.300 nuevos casos de este cáncer.

“Desde 1981, cuando aún no se conocían las bases moleculares del cáncer, se ha avanzado mucho”, explica Barbacid. “En el caso del páncreas lo conocemos muy bien, pero todavía no podemos hacer nada más allá de la quimioterapia actual”, que lamentablemente no funciona en muchos pacientes.

La mutación que desencadena el cáncer de páncreas es el oncogén KRAS y, aunque existen fármacos que bloquean la acción de KRAS, su la efectividad es limitada porque al cabo de unos meses el tumor se vuelve resistente al tratamiento.

La estrategia del grupo Barbacid

Sin embargo, en comparación con las monoterapias que inhiben KRAS, la estrategia del grupo Barbacid consiste en atacar tres puntos clave de los mecanismos tumorales: Las proteínas KRAS, EGFR y STAT3, que actúan como motores del crecimiento del cáncer y provocan resistencia.

El equipo probó la triple terapia en 18 ratones a los que se les implantaron células cancerosas de seis pacientes y 200 días después del final del tratamiento, 16 todavía estaban vivos, libres de enfermedades y sin efectos secundarios adversos.

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